NATURE ET FONCTIONS DE LA MONNAIE

La monnaie est Tobjet ou les objets que Tusage ou la loi sait employer comme moyen de payement, instrument d'écbange et commune mesure des valeurs.

Le jurisconsulte Paulus nous a montré comment la difficulté de troquer des marchandises contre des marchandisefa fait recourir à remploi, dans les échanges, d'un in terme diaire au moyen duquel on achète et Ton paye.

La monnaie est ainsi Tagent de la circulation, le véhicule de réchange. Elle fait passer la propriété d'un objet d'une personne à une autre; de même qu'un chariot transporte un objet d'un lieu dans un autre.

Gomme l'a fait remarquer un économiste américain, Dana Horton {la Monnaie et la Loi, p. 14), dès l'origine des sociétés barbares, la loi ou la coutume établit des tributs, des amendes, des compositions, des prestations, et détermine au moyen de quels objets on s'en acquittera. La monnaie est donc un moyen légal de payement.

La monnaie est en même temps l'équivalent universel Quand je vends une marchandise vingt francs, les vingt francs que je reçois sont l'équivalent de la marchandise que je livre; et au moyen de ces vingt francs de monnaie, je puis obtenir, à mon tour, valeur égale en choses utiles. î< Une pièce d'or, dit Adam Smith, peut être considérée comme une trente, pour une certaine quantité de marchandises, payable chez les fournisseurs du voisinage. «

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