INTRODUCTION

Qui que tu sois, lecteur, c'est de ton intérêt qu'il s'agit daus ce livre : Res tua agitur. Comme la oiorL^ la monnaie exerce son empire sur tous les humains. Tous, noua achetonsj tous, nous vendons, qui des denrées, qui des services, SI Targeot que tu as devient rare, tu obtiendras, pour la méine somme, plus d'objets, et moins, s'il devient abondant.

Étrange contraste ; en même temps que la monnaie touche aux intérêts de tous, le problème qu'elle soulève n'est compris que par très peu de personnes; car, par les principes, il remonte aux premières notions du droit etderéconomie politique, tandis que, dans les applications, il se perd dans les mille compli-* cations de rechange national et internationaL

Ce que l'on commence à voir clairement, — et c'est là un grand progrès, — c'est que la monnaie métallique, étant de sa nature un instrument d'échange universel, doit être réglée par traités. Ce sont les États-Unis surtout qui onl reconnu cette vérité, et c'est pour ce motif qu'ils ont pris, deux fois déjà, l'initiative des conférences monétaires.