LA BAISSE DES PRIX

Le caractère très spécial de la crise économique qui a commencé en 1873 et qui a duré jusqu'en 1889 est une baisse continue des prix. Elle doit être attribuée, suivant nous, à la rareté relative de Tor, de même que la hausse des prix qui a suivi 1850 était due, de l'avis général, à l'abondance de For. Voici comment le rapport final de la Gold and Silver Commission résume cette opinion :

« Le prix des marchandises est, dit-on, la valeur de ces marchandises exprimée en termes d'or. Cette valeur représente le rapport qui existe, à un moment donné, entre l'or (Tun côté et les marchandises de l'autre, et ce rapport sera déterminé, de temps en temps, par la quantité de marchandises offertes sur le marché en échange contre de l'or et par la quantité d'or offerte en échange contre des marchandises. Une baisse des prix en or est par conséquent synonyme d'une rareté de l'or. Partant de ces prémisses, il a été affirmé qu'il y a eu une baisse générale des prix mesurés en or, tandis que les prix dans les pays à étalon d'argent n'ont pas haussé et, en certains cas, ont même baissé. » (§ 46, p. 16.) Comme preuve de l'affirmation de la baisse générale, la Commission reproduit des tableaux où sont résumés les calculs concernant les variations des prix faits par VEconomist^ par M. A. Sauerberck, par M. Inglis Palgrave dans VEconomist,peiV M. Soetbeer et par M.Giffen.

Nous croyons utile d'annexer ici ces tableaux basés sur les chifiTres de ces statisticiens. (Voir à l'autre page.)

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