TOTAL 77.411,814 TOTAL
La réserve de billets, qui figure à l'actif du département de la banque, est une fraction de la quantité de billets créés qui est inscrite au passif du département de l'émission : c'est la
1. C'est depuis août 1903 que le chiffre est de 18,450,000 liv. st.
LE BILLET DE LA BANQUE D* ANGLETERRE
somme de billets que la Banque peut encore mettre en circulation sans avoir à demander au département de l'émission de nouvelles créations contre versement de nouvelles sommes en numéraire. La différence entre les billets créés et la réserve représente la circulation effective^ les sommes qui sont aux mains du public^. L'or et l'argent monnayés inscrits à l'actif du département de la banque constituent son fonds de roulement ; ils ne sont nullement affectés à la garantie des émissions.
Sir Robert Peel avait introduit avec une certaine solennité le bill qui est devenu le Charter act de 1844. « Il n'y a point de contrat public ou privé, disait-il, point d'engagement, national ou individuel, qui ne soit affecté par la question soumise à la Chambre. Les entreprises du commerce, ses profits, les arrangements à prendre dans toutes les affaires domestiques de la société, les salaires du travail, les transactions les plus considérables comme les plus infimes, le paiement de la dette publique, les moyens de pourvoir aux dépenses nationales d'une part, et d'autre part le pouvoir de la plus petite pièce de monnaie sur les nécessités de la vie, tous ces faits sont affectés par la décision que nous pouvons prendre sur cette grande question... Un quart de siècle s'est écoulé depuis que j'ai proposé, une première fois, cette grande mesure qui a pour toujours aboli le système suivant lequel les émissions de billets de banque étaient alors dirigées (le cours forcé). Ce serait pour moi une source de grande satifaction personnelle si je réussissais maintenant à faire agréer par la Chambre une mesure destinée à donner une force nouvelle à celle que le Parlement adopta en 1819 et à prévenir ces fluctuations si dangereuses pour les entreprises commerciales^. »
M. Guizot rapporte que sir Robert Peel ce jouit vivement de son succès et se complaisait à parler de son bill sur la Banque
d. Circulation moyenne au mois de mai 1912 : Banque d'Angleterre, 29,192,790 liv. st.; autres banques par actions de FAngleterre et du Pays de Galles, 92,649 liv. st.; banques privées du même royaume, 54,920 liv. st.; banques d*Écosse, 7,330,767 liv. st.; banques d'Irlande, 7,0b7,626 liv. st. Economist, 18 mai 1912, suppl.
