Il ne se compose que de 21 banques. V. note, p. ii

47i LE CHEQUE ET LES CHAMBRES DE COMPENSATION.

être présenté en liquidation. La compensation s'opère entre banquiers de Londres; mais le country clearing est distinct du London clearing ; les soldes ne sont réglés que trois jours après, quand la banque de province a fait connaître que le chèque était bon.

Il existe cependant un assez grand nombre de chèques et de lettres de change qui ne sont pas compensés et sont recouvrables à domicile. C'est ce que Ton appelle les loalk articles. Cette catégorie comprend les efifels tirés sur certaines banques du Wesl-End de Londres, sur les offices du gouvernement, les maisons de commerce et les particuliers. Les chiffres ci-après, établis pour 1864 par Sir John Lubbock et pour 1881 par iM. Pownall, permettent d'apprécier la place que les compensations tiennent dans les transactions entre banquiers* :

Chèques et effets conipensés . . .

Chèques et effets non compensés .

Billets de la Banque d'Angleterre.

Espèces '. .

Billets des banques de pro%'ince. .

Ainsi, plus de 70 p. % des chèques et effets de commerce passent au Clearing-house.

On a pu dire que le bilan journalier des obligations réciproques des banquiers de Londres, établi parle bureau commun de comptabilité qu'ils ont organisé dans Lombard Street, représente le bilan journalier du pays lui-même. En 1839 d'après Gilbart, les sommes réglées au Clearing-house de Londres s'étaient élevées à 954 millions sterling^. En 1857, les compensations portèrent sur 1,900 millions sterling^. Depuis 1867, les chiffres annuels des opérations du Clearing*hou$e ont été régulièrement publiés, sur l'initiative prise par Sir John

1. Tlie Economist, commercial history and rcview of 1881, feb. 6, 1882, p. 45

2. Appendice au rapport de la commission de la Chambre des Communes sur les banques d'émission, 1840. Lawson, op. cit., p. 219, donne les chiffres mensuels.

3. Coullel, Les Chèques et le Clearing-house. Semaine financière^ 16 décembre 1871, supplément.

PAIEMENT or CHÈQUE. CHAKBRES DE COMPENSATION. 475.

Lubbock. Voici quelques-uns de ces chiffres depuis 1868 :