L. ROURE

Imprimatur

Parisiis, die lo* Februarii 191 1.

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AVANT -PROPOS

Une sérieuse étude de la philosophie morale semble plus que jamais nécessaire pour aborder utilement l'étude des principales questions de théologie morale fondamentale : non seulement celles-là, plus immédiatement pratiques, qui intéressent particulièrement le moraliste professionneU je veux dire le casuiste, le confesseur préoccupé d'une solide préparation scientifique, — mais encore l'étude des nombreuses et complexes questions, psychologiques ou morales, que supposent certains traités : traité des Actes humains, — des Lois divines et humaines, — de laFoi et des autres vertus, — traités en général situés aux confins de la Dogmatique et de la Morale proprement dite.

Néanmoins trop souvent la philosophie morale ne fait l'objet d'aucun enseignement spécial, antérieur à la théologie. Trop souvent elle reste à la charge de ce dernier cours, que beaucoup d'étudiants abordent sans cette préparation nécessaire.

Délai volontaire, pour éviter les redites, le double emploi? — nécessité des temps, et inconvénients d'études trop condensées, où l'on se croit obligé à des sacrifices, à de larges coupures dans les programmes anciens?

Quoi qu'il en soit, le fait est certain. Il me sera permis d'invoquer quelque quinze ans d'expérience.

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AVAIfT-FROPOS

AVANT-PROPOS

J'espère que le présent travail, commencé pour mes élèves de l'Institut catholique de Paris, pourra être utile à divers étudiants, jeunes ou vieux. Aux jeunes, qui, au seuil du cours de théologie, désirent soit un mémento, soit un complément de leurs études antérieures ; — aux travailleurs plus âgés, à tous ceux que le souci des problèmes actuels ramène après dix, quinze ans, ou plus, à compulser leurs manuels classiques, — complétés si possible par la lecture plus réfléchie des anciens Docteurs, des vieux maîtres de la scolastique.

Depuis une soixantaine d'années, depuis San Severino, Liberatore et Zigliara, — jusqu'à Meyer, Cathrein etSchiffîni» — cesmanuelsn'ont pas manqué. Tous assurément ne sont pas d'égale valeur; ils partent de définitions souvent discordantes ; on peut se sentir désorienté par la diversité de leurs procédés, trop éloignés parfois du procédé traditionnel et classique. Je pense néanmoins que dans l'ensemble ils méritaient d'être plus attentivement étudiés, plus docilement suivis ^

I. Aucoun de ces quinze dernières années, on a jeté sur nos pauvres manuels classiques beaucoup de discrédit. C'était devenu comme une des formes de c l'esprit critique », un des divertissements familiers dans certains miUeux réformistes, modernistes. Mais « l'esprit criUque » n'est pas toujours le léel esprit scientifique ; et l'expérience montre que certaine ignorance est souvent bien aise de s'abriter sous ce facile travestissement. Bucckroni fait aux manuels de théologie morale cette trop juste réparation d'honneur : Quamplura nostra aetate édita sunt Theologiae moralis Compendia. Nomen quidem modestum, sed opéra sunt profecto insignis meriU.... InsUtutiones Theologis moralis, p. 4.

Il m'a semblé que l'on consulterait volontiers quelque mémento, quelque guide, offrant un double secours : récapitulation des idées maîtresses — information bibliographique abondante.

Tel est le but de ce travail : essai de sommaire synthétique, — non point sous la forme d'un cours complet, contenant tous les détails de l'enseignement classique, — mais sous la forme d'études, consacrées aux principales perspectives de la Morale et du Droit, aux théories philosophiques centrales : notion de la moraUté, — nature des lois divines, — rapport des lois humaines et du Droit. ^

C'est surtout un guide bibliographique.

Il facilitera, abrégera les recherches, et permettra de consulter avec fruit les auteurs scolastiques : théologiens de la vieille école, — métaphysiciens et moralistes du XIX* siècle.

Saint Thomas en première ligne : j'ai surtout mis à contribution la Somme théologique, plus spécialement dans la 1*2», les questions 18-20, relatives à la moralité, et les questions 90 et suivantes, relatives aux lois. J'ai aussi largement consulté les Commentaires sur Pierre Lombard, les Questions disputées, le Contra Gentes, le Commentaire de la Morale d'Aristote.

Le traité des Lois est généralement tenu pour une des parties les plus solides, les plus achevées, les

1. Et je suis loin de prétendre épuiser la matière, ayant réservé pour une ou plusieurs séries à venir, des théories aussi importantes que l'analyse de l'obligation morale, — la formation de la conscience, etc. . .