Ibid., W, V

■ Nonne vides etiam, patefactis tempore piincto Carcerlbus, non posse tamen porumpere equorum Vim cupidam tam desubito, quam mens avet ipsa? Omnis.enim totum per corpus materiai Copia conquiri débet, concita per artus Omnes, ut studium mentis connixa s^quatur. »

7G ÉPICUEB.

Voilà les faits d'expérience intime invoqués par Épicure, et qui nous obligent à reconnaitre en lui, de la manière la plus inattendue, un prédécesseur de Maine de Biran.

Maintenant, de ces faits observables, par une induction fondée sur le principe de causalité, Éçicureva passer à la considération de Tunivers. Il nV a rien sans cause, et quelque chose ne peut pas venir aérien, voilà le principe. Donc le pouvoir qui est en nous doit avoir sa cause et se retrouver dans les germes des choses, dans les « semences de vie » ou atomes ; donc il ne faut plus se représenter les atomes comme inertes et morts, mais comme portant en eux la puissance de se mouvoir. i^^Cest pourquoi dans les germes des choses il faut avouer qu'il existe également, outre le choc et outre la pesanteur^ une autre cause de mouvement, de laquelle nous est venue à nous-mêmes cette puissance qui nous est innée : car de rien nous voyons que rien ne peut sortir '. »

Il existe donc en définitive, d'après Epicure (et le témoignage de Cicéron confirme ici celui de Lucrèce), trois causes de mouvement de plus en plus profondes et intimes : le choc, qui est à la fois extérieur et fatal; la pesanteur, qui est intérieure mais paraît encore fatale, et enfin la volonté, qui est tout à la fois intérieure et libre, libéra voluntas ^. Cette volonté se manifeste par le pouvoir de faire décliner le mouvement, de lui faire quitter la ligne où la fatalité le poussait ; c'est en un mot le pouvoir de s'incliner soi-même au mouvement, pouvoir qui, dans les germes éternels des choses, sera la déclinaison spontanée, échappant à toute prédétermination de temps ou de lieu. i< La pesanteur empêche déjà que tout ne se fasse par c/^oc comme pai' ime {otgq externe : mais, que Tâme elle-même n'ait point en soi une nécessité intestine, dans toutes les actions à accomplir, et que, vaincue, elle ne soit pas contrainte de tout subir et de rester passive, voilà ce qii empêche l'imperceptible déclinaison des prin-