Ibid., H, 2Î

cipes de toutes choses^ dont on ne peut déterminer le lieu ni déterminer le temps *. »

Revenons maintenant de la psychologie à la cosmologie. A Torigine idéale des choses, nous le savons, Tatome descendait dans le vide en vertu de sa pesanteur ; non loin de lui d'autres atomes descendaient, également solitaires, et si la nécessité seule avait continué dlmprimer aux atomes ce mouvement éternellement le même, le monde n'aurait pu naître : Ja nécessité serait inféconde. 1/ Mais puisque nous connaissons maintenant par expérience « une autre cause de mouvement que le choc et le poids, » puisque « c'est des germes des choses que nous vient la libre puissance innée en nous, » le principe \ de cette puissance doit se retrouver à Torigine dans Fa- | tome même. L'atome pourra donc tirer de soi le mouvement qui le rapprochera des autres atomes ; il pourra, s'arrachant spontanément à la nécessité qui l'entraînait, s'arracher par là à la solitude et commencer la création de l'univers. Tant ^ue la nécessité était maîtresse de toutes choses, il n'existait, à vrai dire, qu'un chaos d'atomes emportés dans le vide ; le premier mouvement parti de l'être même marque l'origine du cosmos. De la ligne rigide qu'il décrivait à travers l'espace et qui était comme la représentation de la nécessité, l'atorne dévie spontanément, « sponte sua, » sans l'intervention d'aucune autre force, sans l'intersection d'aucune autre ligne : déviation légère, insensible, infiniment petite ^ ; qu'importe la quantité, pourvu que cette quantité soit obtenue, et quo