Diog. L.,X

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une illusion psychologique. Au fond l'amour n'est autre chose, suivant Lucrèce, qu'une tendance à douer l'objet aimé de toutes les perfections, à le diviniser, ce qui est absurde ; Tamour est une sorte de culte inconscient, de religion, de superstition, qui doit disparaître comme toutes les autres. Quant au mariage, il apporte avec lui mille soucis : pour éviter les tracas du ménage, le sage, en çénéral, ne se mariera point et n'aura pas d'enfants. D'ailleurs, dit Éjjicure, cette règle souffre exception *.

La théorie épicurienne de 1 amour est très conforme aux idées antiques. C'est à tort que les Stoïciens reprochaient à Épicure de vouloir anéantir la société en défendant au sage d'avoir des enfants. D'abord cette défense n'a rien d'aosolu, comme on vient de le voir; puis elle s'adresse à l'épicurien accompli, au. sage, type plus idéal que réel : en fait, grand nombre d'Épicuriens se marièrent ; Métrodore eut des enfants qu'Épicure recommande en mourant aux soins d'Hermajrchus. En outre certains Stoïciens, chose curieuse, conseillaient eux-mêmes à leur sage d'éviter le mariage. Épictète, qui attaque si vig^oureusement Épicure, ne parle guère autrement que lui : « Regarde, dit-il : si le Cynique est marié, il lui faut faire certaines choses pour son beau-père, s'acquitter de certains devoirs envers les autres parents de sa femme, et envers sa femme elle-même. Le voilà désormais absorbé par le soin de ses malades et par l'argent à gagner. A laisser tout le reste de côté, il lui faut au moins un vase pour faire chauffer de l'eau à son enfant, et un bassin pour l'y laver ; il lui faut pour sa femme en couches de la laine, de l'huile, un lit, un gobelet; voici déjà 3on bagage qui s'augmente ! Et je ne parle pas des autres occupations, qui le distraient de son rôle. Que devient ainsi ce monarque, dont le temps est consacré à veiller sur l'humanité *^ ? )^ On le voit, laphilosopjiie, comme les dieux antiques, était jalouse, et voulait qu'on fût tout entier à elle. Avec le christianisme ces préventions contre le mariage et la vie à deux s'accrurent, loin de diminuer: on sait le grand travail qui se fit alors dans le monde antique, le mouvement qui entraîna par milliers vers la

1. Hieron., Adv, Jovin,, I, 191 : « EpicuruB raro dicit sapienti ineunda conjagia. » Diog. L., X (Ed. Didot). Lucr., 118, 119, 120, 142, IV. — C'est aussi ropinion de Démocrito.