BLENNORRHAGIE

La blennorrhagie (1) est une maladie assez commune qui est inhérente à l'acte vénérien : elle existe depuis la plus haute antiquité, mais a été longtemps confondue avec les diverses manifestations de la syphilis et n'en a été bien distinguée qu'au commencement de notre siècle. Elle consiste principalement chez l'homme en une inflammation spéciale de la muqueuse uréthrale, inflammation nullement comparable à l'uréthrite simple, et chez la femme en une vulvite, ou une vaginite, ou une uréthrite, également de nature particulière. Elle est éminemment contagieuse. Un individu malade la communique fatalement à celui ou à celle avec qui

(1) Vulgo chaude-jpisse»

il a des rapprocheiiieiits sexuels : l'infection est le prix du plaisir.

Que lablennorrhagie soit spécifique ou qu'elle engendre une purulence commune, il n'en est pas moins certain que ses manifestations sont sérieuses et toujours redoutables. Elle détermine parfois des arthrites et des ophthalmies très graves. Ses complications ne sont pas rares, mais des plus variables en étendue et en intensité : elles peuvent atteindre la plupart des organes génitaux.

La cause de la blennorrhagie n'est pas encore bien établie. Les uns, comme Simouet, Gosselin ne reconnaissent que la contagion. Les autres, Ricord, Fournier et la majorité des spécialistes modernes soutiennent que cette affection vénérienne a des origines diverses et que « le plus fréquemment les femmes la donnent sans l'avoir. » Cette manière de voir n'est peutêtre pas très logique, mais est de plus en plus en faveur : des faits nombreux la corroborent.

Les excès vénériens, surtout doublés d'excès alcooliques, les rapports avec des femmes atteintes de métrite, d'ulcères, de flueurs blanches [leucorrhée) ou en cours de règles suffisent souvent à créer la blennorrhagie. Toutefois l'évidence oblige les plus sceptiques à reconnaître que les relations impures en sont la cause la plus féconde , tandis que l'union conjugale en est presque complètement préservée. Les

hommes mariés qui n'ont de rapports qu'avec leur femme présentent une immunité remarquable, même quand celle-ci est leucorrhéique : s'ils ont quelquefois une uréthrite catarrhale, ils échappent d'ordinaire aux inflammations aiguës.

Ricord a cherché à expliquer cette heureuse sauvegarde par V acclimatation : le mari s'habituerait aux écoulements conjugaux qui resteraient virulents pour les autres, comme tant de cas le prouvent. Mais les faits lui donnent tort : l'immunité dont nous parlons est première, absolue et se rencontre aussi bien chez les jeunes mariés que chez les époux mûrs. L'exagération des rapports, au début de la vie conjugale, dans les ménages honnêtes, n'amène que rarement la blennorrhagie ; et, quand l'infection se produit, on peut accuser presque sûrement le manque de propreté et de soins hygiéniques. C'est surtout à leurs précautions que les prostituées doivent d'offrir une sécurité relative dans leur commerce et d'en tirer profit. Au contraire, les sécrétions utérines ou vaginales des femmes mariées ou non, avec lesquelles les relations, (coupables) sont rares, clandestines et précipitées, sont l'occasion la plus fréquente des accidents blennorrhagiques.

L'homme peut donc contracter le mal avec une femme qui ne l'a pas. Par contre, la blennorrhagie qui se déclare subitement chez la

femme est presque toujours occasionnée par une sécrétion morbide provenant de l'urèthre de l'homme. Dans ces conditions, le médecin est tenu à la plus extrême circonspection : il soigne et guérit l'affection sans affirmer son origine impure, dans la crainte de troubler les ménages ou d'accuser une femme innocente.

La blennorrhagie ne guérit pas toujours ni vite, elle récidive souvent au moindre excès, au premier rapport ; on la voit facilement passer à l'état chronique et donner lieu à des rétrécissements du canal urinaire aussi pénibles que difficiles à guérir. Mais la complication la plus gra/e et la plus fréquente est certainement Yépididyjnite, ou inflammation d'une partie du canal spermatique. Cette inflammation est douloureuse, longue, se propage parfois au testicule et laisse souvent à sa suite une induration de la queue de l'épididyme : elle a les plus sérieuses conséquences au point de vue matrimonial.

Tous les auteurs s'accordent pour déclarer que l'épididymite double est presque constamment incurable et suivie d'une stérilité complète par absence de spermatozoïdes dans le sperme (Gosselin, Curling, Liégeois, Terrillon, Godard, Hill, Bumstead, Lebert, etc.). La virilité persiste avec tous ses caractères, mais la fécondité est presque irrémédiablement perdue. La salpingite^ très fréquente après la blennorrha-

gie de la femme, est aussi une cause certaine de stérilité, quand elle est double : elle expliquerait, pour plusieurs, la stérilité des prostituées.

La blennorrhagie n'est donc pas un mal bénin et négligeable comme le vulgaire tend à le croire. Sérieux au point de vue de la santé physique, il intéresse le mariage et n'est pas de ces maladies réservées à l'étude des médecins et dont la morale a le droit de se désintéresser.

La vertu facile de notre époque ne s'émeut pas de la blennorrhagie et l'accepte comme un ft mal d'amour », comme une épreuve nécessaire de la « vie de jeune homme ». La morale la condamne comme contraire aux fins naturelles du mariage, comme un produit de la fornication. Qui a raison, du monde ou de la morale ?

En dehors de la société conjugale, les dangers de la blennorrhagie sont assez évidents pour la faire craindre. Le malheureux qui a gagné un « écoulement » à des rapports impurs ne veut pas garder une continence indiquée à la fois par la morale et la médecine etne craint pas, pour satisfaire sa passion, d'établir des relations nouvelles avec des organismes sains : il multiplie sa faute en propageant le mal.

C'est dans le mariage que la blennorrhagie cause les plus grands ravages, les dissensions les plus déplorables. Que de raisons à propos

d'une maladie dégoûtante que le mari communique à sa femme, et dont il veut toujours lui cacher la honteuse origine ! Parfois c'est la femme qui transmet le mal au mari ; mais alors, nous l'avons vu, elle peut être innocente du tort qu'elle lui fait. Les cas de conscience abondent à cet égard. La blennorrhagie peut entraîner la stérilité et est toujours un empêchement à la fécondation. L'inflammation des voies génitales, la répugnance qu'inspire l'écoulement, les soupçons ou les querelles dont il est l'origine concourent à séparer les époux. Celui qui est atteint, est-il besoin de le dire, doit suspendre tout rapport et se soumettre sans délai au traitement médical.