MASTURBATION DE LA FEMME

La masturbation féminine est aussi fréquente que celle de l'homme. Ses conséquences physiologiques sont d'autant plus graves que la femme offre une constitution déhcate et nerveuse, forte seulement pour le mariage et ses suites naturelles, et que chez elle les pratiques honteuses se rapprochent de celles du garçon impubère et se réduisent à la masturbation sèche. Est-il besoin d'ajouter que la honte est extrême comme la faute? La pudeur n'est-elle pas le plus bel ornement et la seule arme du sexe faible?

Le mécanisme de la masturbation ne diffère pas essentiellement d'un sexe à l'autre. La femme porte avec les mains l'excitation sur ses parties génitales. Cette excitation transmise au cerveau y détermine successivement une sensation spéciale et un éréthisme nerveux qui va

grandissant et provoque le spasme vénérien. En fait, la masturbation n'est autre chos'e que la recherche du plaisir sexuel en dehors de la voie normale : c'est un vice solitaire et contre nature.

Le? effets ne sont pas les mêmes chez l'homme que chez la femme parce que celui-là constitue dans le mariage Télément actif et que celle-ci n'en est que Télément passif. Chez le premier, il y a érection et pollution ; chez la femme, tout se borne à un spasme. D'un côté l'ébranlement nerveux se décharge par une rapide détente, et l'acte physiologique se complète de lui-même ; de l'autre la sensation n'est atténuée par aucune réaction compensatrice et tend à croître et à s'exagérer indéfiniment. Aussi, bien que la faute morale soit la même dans les deux sexes, les conséquences physiques sont-elles beaucoup plus graves chez la femme que chez l'homme.

Répétée souvent — et il est rare qu'elle ne devienne pas une habitude et un besoin — la masturbation féminine maintient le cerveau dans une excitation continuelle qui épuise rapidement ses forces et retentit tôt ou tard sur l'organisme. Elle ébranle toujours l'état mental et souvent la santé générale. Nul praticien n'ignore que les diverses névroses, l'hystérie (1),

(1) Nous tenons à afflrmer ici, contrairement à une opinion ancienne encore très répandue dans le clergé,

la folie mcme, peuvent être la conséquence des aberrations génitales.

L'énervement est rapidement suivi de faiblesse, d'inappétence ; et ranémie couronne le tout avec ses pénibles conséquences. Il est nécessaire d'ajouter que les attouchements réitérés sur les parties génitales, non plus épidermiques comme chez l'homme, mais muqueuses et très susceptibles {clitoris^ vulve) amènent vite une irritation du derme, des excoriations, des boutons, des démangeaisons, un écoulement muqueux ou même purulent, etc. Eruption et douleur, on le conçoit sans peine, suffisent pour ramener instinctivement les mains à leur funeste besogne et perpétuer une habitude abominable en constituant un cercle doublement vicieux.

Il est rare — mais le fait est possible — qu'une affection cutanée comme Yherpès ou douloureuse comme le prurit vulvaire, détermine des habitudes de masturbation. Des démangeaisons intenses, intolérables conduiraient comme fatalement la main vers la région malade et suffiraient à faire contracter le vice contre nature : telle est l'opinion qu'ont soutenue d'an-

que Vhystérie n'est pas une disposition erotique, caractérisée par les pires désordres lubriques, mais qu'elle est une maladie nerveuse commune, sans rapport direct avec l'impudicité ou la débauche. On la rencontre chez les vierges les plus chastes.

ciens auteurs, nous ne la partageons pas. Nous savons que l'irritation de la peau, aux parties génitales, aussi bien et même mieux qu'ailleurs, détermine de vives démangeaisons, nous estimons encore qu'il n'est pas défendu d'y satisfaire... et de se gratter^ mais nous sommes persuadé que cette seule cause n'a pas pour effet de créer une habitude vicieuse. D'ailleurs le devoir de la femme qui souffre du prurit vulvaire est de s'adresser sinon sans honte, du moins avec confiance à la thérapeutique : la médication est facile, et la guérison assurée.

La masturbation se rencontre à tous les âges de la vie féminine, chez les jeunes filles comme chez les femmes âgées, chez les filles publiques comme chez les femmes mariées. On l'a signalée assez souvent dans la première enfance, mais elle ne diffère pas plus pour les petites filles que pour les petits garçons à l'égard de son explication et de sa gravité.

La masturbation (appelée aussi manuélisation) se pratique sur la vulve et particulièrement sur le clitoris, qui se trouve à la jonction antérieure des deux lèvres, et dont nous avons parlé. L'organe étant très sensible et composé de tissu érectile, on comprend que son excitation puisse réveiller activement le sens génital, mettre en jeu le spasme vénérien et provoquer une certaine jouissance ; mais cette jouissance s'émousse vite et se perd par l'habitude. ^^^Les fric-

lions clitoridiennes de plus en plus énergiques irritent la vulve, exaspèrent le cerveau et causent des troubles variés. Quand la passion a acquis cette force et est devenue dominante, on lui donne le nom de nymphomanie, et elle le justifie amplement par ses caractères de manie, de folie lubriques. Les attouchements se répètent incessamment avec une ardeur sauvage, et la vie de la femme se concentre en quelque sorte dans cette pratique honteuse, dans la passion qui la nourrit.

La masturbation, est-il besoin de le dire, pervertit le cœur de la femme et détruit ses instincts naturels, comme chez l'homme. Elle la rend indifférente et bientôt hostile au mariage ; elle la détourne absolunient de ses devoirs conjugaux, quand elle est mariée. A ce seul point de vue, n'est-elle pas un crime énorme, la femme étant essentiellement faite pour l'homme, le mariage et la maternité ? Or, toutes les observations le démontrent, les pratiques solitaires, loin de développer le sens génital qu'elles prennent pour centre et pour foyer, le détruisent ; la femme qui s'y livre habituellement n'éprouve aucune jouissance à rendre le devoir à son mari, fuit obstinément sa société et réclame souvent le divorce.

Peut-on forcer davantage le noir tableau de la masturbation et dire, avec certains moralistes, qu'elle rend la femme stérile? Nous ne le

croyons pas, mais nous estimons que la résistance aux fins naturelles du mariage est le caractère de ce vice et qu'elle en constitue la meilleure des condamnations.

La surveillance rigoureuse des enfants, jointe aux soins de propreté, prévient quelquefois le vice solitaire du jeune âge, mais ne le corrige pas et surtout est inapplicable aux adultes.

Quelques médecins ont proposé autrefois l'ablation du clitoris pour guérir la nymphomanie. L'opération est insignifiante, mais ne doit pas être conseillée, parce qu'elle serait inutile. Inutile aussi, et surtout immorale et dangereuse est l'opération que des chirurgiens contemporains ont proposée et que l'un d'eux a faite dans le même but (1), l'ablation des ovaires. Cette pratique n'est pas seulement détestable, mais digne d'être poursuivie par la loi.

Le remède de la masturbation ne réside ni dans les meilleurs soins hygiéniques, ni dans le retranchement de certains organes vulvaires, ni dans la castration : il est dans la loi morale, et surtout dans la religion qui la fait appliquer et qui la sanctionne. Ni les médecins, ni les philosophes, ni les moralistes ne savent guérir un masiurbateur ; mais la foi chrétienne, en éclairant les consciences, en fortifiant les carac-

(1) Voir le chapitre XIV : Castration du livre II au premier tome de cet ouvrage.

tères, préserve des milliers d'âmes de l'empire des passions mauvaises et les conduit, en dépit des tentations, dans la voie droite de l'iionneur et de la vertu.