CHAPITRE IV

LA CONSCIENCE MORALE

De tou! ce que nous avons dit jusqu'à présent, il résulte que la raison ne saurait conseiller à l'homme que de se bien connaître, de bien connaître son milieu et de travailler à se satisfaire méthodicfuement dans ses aspirations au bonheur.

Mais alors d'où vient que la plupart des hommes se sentent un devoir ? D'où vient que le devoir leur paraît contraire aux tendancesdeleur nature ? La raison peut déclarer suspecte la valeur du sentiment de l'obligation. Llle n'a pas le droit d'en nier l'existence. Certes, les hommes ne sont guère d'accord pour dire à Taccomplissement de quelle tâche ils sont destinés. Mais la plupart le sont pour déclarer qu'ils sont destinés à quelque chose, que leur vie n'est qu'un instrument dont ils doivent se servir pour l'accomplissement d'une fin supérieure. Le philosophe qui juge une semblable conviction erronée doit donc expliquer comment elle s'est formée et d'où vient la valeur que les hommes lui attribuent. Il doit, en particulier, rendre compte de l'intensité si

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