I. Éthique, IV« partie, prop

g, Platon avait écrit (Phédon, 67, D) : « xo \L5UTr\\kOL xoyT'écxs twv çtî.oiT'i^wv, Xûen; xac x^Ç^^V-^i ^'^Xh^ ^"^^ (XtopLaToç. » — De là, chez Ica derniers stoïciens, la formule de la sagesse : « (xeXéTY) Tou Y-^Ti'fto'j ôavaToy. « (Porphyrius, Proleg, Philos,, Schol. BeroU, p* 76, 28.) Et, d'une façon plus précise encore, chez les philosophes^ romains : « Sapientia, mortis commentatio »; et ciiez [es commentateurs néo-platoniciens d'Aristote : « ejoçta tttîiTYi flavittsu » (David Armenius). Voir : Land, in Memoi^y of Spinoza^ note 40 (travail inséré dans les Essays publiés par le proreâsËur Knight sur Spinoza).

stant périssable, pour embrasser, dans une vue plus haute, et les siècles qui ont passé et qui passeront comme cet instant même, et Téternité, qui ne passera pas? N'est-ce point remonter à la source de notre être, s'il est vrai que notre nature — et notre grandeur — est d'être un esprit capable de concevoir l'infini? N'est-ce pas encore, moralement, donner un bien noble but à notre conduite , puisque c'est comprendre qu'aucun objet fini n'est digne que nous travaillions en vue de l'atteindre, et que le seul vrai bien réside dans l'infini et dans l'impérissable? — Mais si la formule repoussée par Spinoza, signifiant tout cela, est vraie, il n'en faudrait pas conclure que la formule de Spinoza est fausse — car, au fond, loin d'être contraire à la première, elle s'accçrde parfaitement avec elle. Quand Spinoza dit que la méditation de la vie doit être l'occupation du sage, il n'entend point parler de la vie étroite et incomplète qui est celle de la plupart des hommes , mais , au contraire , de la vie vraiment « divine », qui résulte, pour le sage, de la contemplation de l'infinie et éternelle essence de Dieu, de l'union, par l'intelligence et l'amour, avec toute l'humanité et avec toute la nature; vie qui, élevant l'âme hors de ce monde incomplet et restreint , lui fait goûter par avance les suprêmes béatitudes. Ainsi l'idée de Spinoza n'est que l'idée de Platon et du christianisme sous des mots opposés. Si la mort est grande, pour Platon et pour le christianisme , c'est parce qu'elle conduit l'âme plus près de Dieu; si la vie est grande aux yeux de Spinoza, c'est parce que le sage, en la vivant comme

il doit la vivre, se rattache de plus en plus à Dieu. Si Platon exalte la méditation de la mort, et Spinoza la méditation de la vie, c'est que chacun d'eux voit, derrière c^ noms différents, une même chose : la méditation de rétemité.