I. OlDENBERG, p

LES SANCTIONS MORALES DU BRAHMANISME 21

les purifications, les expiations, les sacrifices, tout ce dont les prêtres tirent profit. Les sanctions morales, à leur tour, prirent un caractère aussi ridicule ou aussi odieux que celui des divinités, des péchés et des expiations. Comme toutes les religions constituées, ayant des livres sacrés, une morale ollicielle et un corps sacerdotal, le brahmanisme attribue la môme gravité à des fautes très préjudiciables aux hommes et à de simples manquements aux prescriptions ou aux interdictions des Livres sacrés. On lit, par exemple, dans la Loi de Manou: (( Oublier la Sainte-Ecriture, montrer du dédain pour les Védas, porter un faux témoignage, tuer un ami, manger des choses défendues, ou des choses auxquelles 011 ne doit pas goûter à cause de leur impureté, sont six crimes presque semblables à celui de boire des liqueurs fortes'. )) Et encore: (( Tuer un insecte, un ver ou un oiseau, manger ce qui a été apporté avec une liqueur spiritueuse dans un panier, voler du fruit, du bois, des Heurs, sont des fautes qui causent la souillure b »

D’autre part, en même temps que le brahmanisme se pénétrait du sensualisme lirutalement lubrique constaté plus liant, il limitait le but de sa morale à une soidisant perfection individuelle d’où ne pouvait résulter ni aucun progrès intellectuel ni aucun avantage social. De même qu’il condamnait les castes, multipliées sans limites, à ne jamais sortir de leurs étroites frontières, il amenait les individus à ne chercher la perfection que dans un renoncement au monde, aussi nuisible à chacun ([ue peu profitable à l’ensemble du corps social. L'homme vertueux du Kig-Véda était un être sociable; le prêtre ne lui demandait que de ne pas oublier les sacrifices et les sacrificateurs ; il ne le détournait pas de la société. Tout différemment agit le brahmanisme. Pour certains sectateurs de Visbnu, il n’y a qu’une règle morale : croire. Le fondateur de l’une des sectes vishnuvites, Cbaïtanya met, dans la bouche de Krishna, l'une des incarnations de Visbnu, les paroles que