Lois cia Manou, livre IV

“218 LA MORAl.E RELIGIEUSE DES PEUPLES ARYENS

Celui qui a volé du grain apprêté est affligé de dyspepsie ; le voleur de doctrine sacrée, c’est-à-dire celui qui étudie sans en avoir l'autorisation, est muet ; le voleur de vêtements a la lèpre blanche, le voleur de chevaux est boiteux. — De cette manière, suivant la différence des actions, naissent des hommes méprisés par les gens de bien, idiots, muets, aveugles, sourds et difformes. — En conséquence, il faut toujours faire pénitence afin de se purifier, car ceux qui n’auront pas expié leurs ])écliés renaîtront avec ces marques ignominieuses'. )) Tout enfant ijui naît avec une tare physique doit, dans cette conception, être considéré comme contenant famé de (pielque individu qui, dans une vie antérieure, s’est mal conduit. Les fautes plus graves entraînent la transmigration dans le corps d’un animal. «Apprenez maintenant, lit-on dans la Loi de Manou ^ complètement et par ordre, par quelles actions commises ici-bas, l’âme doit, en ce monde, entrer dans tel ou tel corps. — Après avoir passé de nombreuses séries d’années dans les terribles demeures infernales, les grands criminels sont condamnés aux transmigrations suivantes pour achever d’expier leur faute : — le meurtiâci' d’un Brahmane passe tlans le corps tl’un sanglier, d’un chien, d’un âne, d’un chameau, d’un taureau, d’un bouc, d’un bélier, d’une liêle sauvage, d’un oiseau,- d’un Tchandâla (paria) et d’iin Buccasa (race mêlée) suivant la gravité du crime. — Que le Brahmane i[ui boit des liqueurs spiritueuses renaisse sous la forme d’un ver, d’un insecte, d’une sauterelle, d’un oiseau se nourrissant d’excréments et d’un animal féroce. » On ne peut manquer d’être frappé du rapprochement que le Gode sacré étalilit entre le Brahmane qui a J)u des lic[ueurs spiritueuses et l’homme qui assassine un Brahmane, c’est-à-dire qui commet le plus abominable des crimes. G’est la violation d’un précepte purement rituel assimilée au crime. On trouve des traits analogues dans toutes les' religion s dont la morale a été réglée par une classe sacerdotale. Voici, dans la Loi de Manou,