Nombres, chap. xx, i5-i

2. Deutéronome, cli. xx, 10-18. Les écrivains thalnuidistes (vov. IIaubi- Nowicz, La législation civile du Thalmud, Inti’od.) contestent (jue les prescriptions relatives it la desti'uction des villes païennes aient jamais été appliquées. Cette assertion est dil'tîcile à admettre en présence ties laits dont les Livres sacrés eux-mèmes ont conservé le souvenir. (Jnvoit, i)ar exemple, dans les Juges (xviii, 27-81), les Danites s’emparer par sni'prise de la ville de LaVs, et, tombant « sur un peuple tranquille et qui se croyait en sûreté, ils le tirent passer au fil de l’épée ; puis ayant mis le feu à la ville ils la brûlèrent ». David, le jdus pieux des rois d’Israël, fait massacrer toujours les liabitants lies villes dont il s’empare (vov. 'M.vspero, Hist. une. des peuples de l’Orient p. 386).

tique\ divers châtiments qu’il infligera aux Israélites s’ils (( méprisent ses ordonnances » et ne «pratiquent pas tous ses commandements ». lahvé termine par cette dernière menace où les écrivains sacrés ont mis tout leur fieJ ; « Et si, malgré cela, vous ne m’écoutez point, et que vous marchiez contre moi, je marcherai aussi contre vous avec fureur, et je vous châtierai sept fois plus à cause de vos péchés ; vous mangerez la chair de aos fils, et vous mangerez la chair de vos filles ; je détruirai vos hauts lieux, et j’abattrai vos colonnes solaires, et je mettrai a'os cadavres sur les cadavres de vos idoles, et mon âme vous aura en aversion, .le réduirai aussi vos villes en déserts, je désolerai vos sanctuaires, et je ne respirerai pins l’agréable odeur de vos sacrifices. Et je désolerai le pays tellement que vos ennemis qui y habiteront en seront étonnés. Et je vous disperserai parmi les nations, et je tirerai l’épée après vous ; et votre pays sera désolé et vos villes désertes h »

Il était impossible qu’un peuple élevé de la sorte, n’entendant et ne lisant que des menaces contre les étrangers, et contre lui-mème s’il devenait étranger à son culte national, tandis qu’on lui promettait toutes les prospérités et