I. Le Koran, chap. lvi, i

des fautes que l’ou commet, car, ainsi que le répète sans cesse le Koran, « Dieu est tout-puissant et miséricordieux ». Le musulman, d’ailleurs, peut pratiquer sa religion et assurer son salut sans le secours de nul prêtre. Il l’aurait pu, du moins, si l’islamisme était resté fidèle à la doctrine du Koran, mais il en a, avec le temps, dé^ûé d’une singulière façon, comme pour s’adapter à l’ignorance et à la crédulité de la masse de ses fidèles. On a cru, sur la foi des personnages sacrés qui dominent dans les mosquées et auprès des marabouts, que pour s’assurer le paradis et obtenir le pardon de ses fautes, il était utile de multiplier les prières, de réciter des cbapelets, de faire des visites aux tombeaux des saints, de se montrer généreux envers leurs gardiens, de porter des scapulaires contenant des versets du Koran et autres formules ; on en est venu, en un mot, aux pratiques les plus ridicules et dont le Koran lui-même avait condamné les similaires chez les idolâtres. Voici un exemple ; le fidèle qui lit le chapitre en du Koran sera, d’après les docteurs de l’Islam, « récompensé comme s’il avait lu mille versets du Koran, et Dieu ne lui demandera point compte des bienfaits dont il l’aura comblé sur la terre ». Or, le chapitre en est sans contredit l’un des plus insignifiants du Livre sacré ; le voici : (( Le soin d’amasser vous occupe jusqu’à ce que vous descendiez dans le tombeau. — Hélas ! un jour vous saurez ! — Hélas I je vous le répète, un jour vos yeux seront dessillés. — Ab ! si vous saviez ! — Avec certitude ! — Vous verrez les gouffres de 1 enfer ; — vous les verrez à découvert. — Alors vous rendrez compte de vos plaisirs. »

Le lecteur du chapitre cm « éprouvera l’indulgence du Seigneur, et sera mis au nombre des fidèles qui se sont fait une loi de la vérité et de la patience. « J’en jure par 1 après-dîner, rhonime court à sa perte. — Les croyants qui font le bien et qui s’exhortent mutuellemeiit à la justice, qui se font une loi de la patience, seront seuls sauvés. »