Traduction Loiseleur-Deslongchamps, livre VIII

Lanessan. Religions.

LA MORALE RELIGIEUSE DES PEUPLES ARYENS

des Aryas de l’Inde lorsqu’il formulait des peines sévères contre tous les auteui's d’un attentat quelconque à la virginité. Il traduisait, d’autre part, l’admiration un peu naïve peut-être des Aryas pour la femme, lorsqu’il disait: a la bouche d’une femme est toujours pure ’ . »

Chez les Grecs, il existait trois déesses vierges : Artliemis, Athéna, Hestia, dont la troisième (( avait fait vœu de virginité perpétuelle » dit nn helléniste célèbre. (( Si les grecs, ajoute-t-il, ont inventé ce type divin (la vierge), s’ils nous en ont donné, dans leur mythologie, trois exemples, c’est qu’ils ont eu le modèle quelquefois sous les yeux et qu’il a provoqué leur admiration. Or, ce modèle est le produit de la monogamie, il est inconnu chez les polygames". )) On pourrait objecter à cette assertion que la virginité était respectée aussi chez les Hébreux, mais on ne trouverait chez ces derniers aucune trace du sentiment qu’elle inspirait aux Aryens antiques. Chez les Hébreux, la virginité est protégée par les lois sacrées parce que la vierge est la propriété de son père ou du fiancé qui l’a payée à son père. Chez les Aryens, la vierge est libre ; elle peut se donner à qui lui convient, et si l’on admire sa vertu c’est précisément parce qu’il lui plaît de la garder. Ce trait particulier de la conception aryenne est bien mis en relief dans un épisode de l'Iliade où la vierge Athéna est en scène. On sait que les Grecs homériques dédaigaient la fronde comme une arme de valets, d’esclaves. Ainsi pense Athéna, ' dans sa lutte contre le dieu de la guerre Arès, qui veut s’emparer d'elle. Pour le frapper, « elle prend dans sa main robuste une pierre noire, raboteuse et grosse que les hommes d’autrefois avaient plantée en terre, pour servir de borne à un champ ; elle la lui jette, l’atteint à la tête et le terrasse. Aphrodite veut venir en aide à son amant, Athéna la jette par terre aussi, en se moquant de ces deux luxurieux impuissants®. )) C’est bien la virginité volontaire et vertueuse