I. Catéch., p

a. La Somme, f,;,,!. de l';,bb.i Diionx, I, p. /,33.

Lankssan. Ueliffions.

pour que le monde soit parfait, il faut que le mal y existe. C'est une façon ingénieuse de résoudre le plus redoutable des problèmes posés par la coexistence d'un dieu souverainement parfait et d'un univers créé par lui, où le mal est si répandu. Ai-je besoin de dire que cette ingéniosité ne satisfait nullement la raison ? Les fondateurs de la doctrine cbrétienne l'avaient sans doute compris, car ils imaginèrent un premier homme doué, à la fois, (( du libre arbitre, c'est-à-dire de la faculté de se déterminer entre plusieurs partis à prendre » et de a la justice originelle » qui lui permettait de soumettre « à l'empire de la raison les appétits et les mouvements de la chair* ». Le premier homme, en d'autres termes et suivant une expression consacrée, avait été créé par Dieu dans « l'état d'innocence )). Toutefois, il avait le hbre arbitre. En ayant fait usage pour désobéir à Dieu, il a perdit la justice originelle, devint sujet à l'ignorance et aux mauvais penchants, fut condamné aux souffrances et à la mort ». Son (( péché et toutes les misères qui en furent la suite passèrent à ses enfants, c'est-a-dire à tous les hommes : c'est ce que nous appelons le péché originel ^ »

Le catéchisme dit encore au sujet du péché originel : (( Adam, ayant désobéi à Dieu dans le paradis terrestre, se trouva déchu de la sainteté et de la justice dans lesquelles il avait été placé. Par suite de cette désobéissance, il encourut la colère de Dieu, devint sujet à la mort, à l'esclavage du démon et aux misère de la vie. Le péché et la peine du péché ne s'attachèrent pas seulement à Adam, mais s'étendirent à sa postérité tout entière. C'est en cela que consiste le péché originel, car, dit saint Paul (Rom., v. 12), tous ont péché en Adam'. »

En somme, si les hommes peuvent faire le mal, s'ils sont exposés à souffrir quoique bons, s'ils peuvent être heureux

1. Caléch., p. 21-22. « L'homme sorlit ilesmiiins «le Dieu immorlel et impassible, doué du libre sirbilre, maître de ses appétits inférieurs et surtout orné de la justice orifçinelle. » (/6J</., p. 17.)