OU ELLE IMPOSE

A l'exemple des Livres sacrés des juifs et des chrétiens, le Koran fut présenté aux Arabes, par Mahomet, comme émanant de Dieu qui le transmettait à son prophète par l'intermédiaire de l'ange Gabriel*. Venus du ciel les uns après les autres, pendant le cours de vingt-trois années, les versets du nouveau Livre sacré offraient l'avantage de pouvoir être adaptés aux événements qui marquèrent les

I. D'après riilstorien arabe Abul-Feda, Mahomet raconta lui-inéme à sa reniine, de la Faron suivante, la manière dont i'an^^e Gabriel lui avait annoncé Sii mission divine. Chaque ann^e, il se relirait pendant quelques jours dans une (l^rotte du mont llara. L ne nuit, alors qu'il venait d'atteindre sa quarantième ann<^e, l'anj^e (îabriel descendit du ciel et lui dit : « Lis. » Mahomet ri^pondit: « je ne sais pas lire ». C'était faux, car il avait lu les livres sacrés des Hébreux et des chrétiens, mais il voulait faire croire à son ignorance, afin de rendre plus plausible la révélation du Koran. L'an{je Gabriel répéta : « Lis », et il ajouta les paroles suivantes qui forment les premiers versets du chapitre xcvi du Koran : « Lis, au nom du Dieu créateur. Il forma l'homme en réunissant les sexes. Lis, au nom du Dieu adorable. Il apprit à l'homme à se servir de la plume ; il mit dans son âme le rayon de la science. » Mahomet s'enfonça dans la montagne en récitant ces versets. Il entendit alors une voix céleste qui disait : « O Mahomet ! lu es l'apôtre de Dieu et Je suis Gabriel. » Il vit l'ange et resta en contemplation devant lus jusqu'à ce qu'il disparût. Il alla faire ce récit et sa femme qui le crut sur parole. Son apostolat était commencé. Il dura jusqu'à sa mort quj eut lien à 63 ans. Pendant tout ce temps, il reçut de l'ange Gabriel, les uns après les autres, les versets du Koran, qu'il avait soin d'adapter aux diverses nécessités de sa mission apostolitique.

premières étapes de la religion de Mahomet dans le monde. « Il n'y a pas de doute sur ce Livre, il est la règle de ceux qui craignent le Seigneur; de ceux qui croient à la doctrine que nous t'avons envoyée du ciel, et aux Écritures, et qui sont fermement attachés à la croyance de la vie future. Le Seigneur sera leur guide et la félicité leur partage'. » Voici qui est plus précis encore, si possible : « Notre religion vient du ciel, et nous y sommes fidèles. Qui, plus que Dieu, a le droit de donner un culte aux hommes ^^ »

Le Koran ne nie pas. du reste, l'origine divine des Livres sacrés des Hébreux et des chrétiens ; il n'est présenté que comme leur complément : « Il n'y a de Dieu que le Dieu vivant et éternel. Il t'a envoyé le Livre qui renferme la vérité, pour confirmer les Ecritures qui l'ont précédé.^ Avant lui. il fit descendre le Pentateuque et TÉvangile, pour servir de guide aux hommes. Il a envoyé le Koran des cieux... C'est lui qui t'a envoyé le Livre... Les hommes consommés dans la science diront : Nous croyons au Koran. Tout ce qu'il renferme vient de Dieu. Ce langage est celui des sages'. » Il est à peine besoin de souligner l'analogie qui existe entre celte doctrine et celle du christianisme. Il faut croire. Là est le principe fondamental des deux religions.

Voici l'acte de foi du musulman : « Dis : Nous croyons en Dieu, à ce qu'il nous a envoyé, à ce qu'il a révélé à Abraham, Isaac, Jacob et aux douze tribus : nous croyons aux Livres saints que Moïse, Jésus et les prophètes ont reçus du ciel;