CHAPITRE II

LA FAMILLE ET LA MORALE FAMILIALE DANS LES SOCIÉTÉS ARYENNES ANTIQUES DE L OCCIDENT

En Grèce et à Rome, la première forme de la société fut la famille patriarcale et le premier culte fut, comme dans rinde aryenne, celui du feu, du foyer que devait représenter plus lard la chaste et vierge déesse Heslia. Un hymne dont la conception remontait peut-être aux premiers Hellènes, adresse au foyer familial, au feu que l'on entretenait dans chaque maison avec un soin religieux, la prière d'im père entouré de sa femme et de ses enfants : « Rendsnous, ô foyer, toujours llorissants, toujours heureux! ô toi. qui es éternel, beau, toujours jeune, toi qui nourris, loi qui es riche, reçois de bon ccpur nos olfrandes, et donnenous en retour le bonheur et la santé qui est si douce'. » On versait sur le foyer du vin, liqueur fermentée qui l'appelle le Soma des Aryas de l'Inde. On lui offrait aussi, comme dans l'Inde, du blé, de la farine, du lait, les premiers produits des champs.

Chez les Hellènes comme chez les Arvas de l'Inde, on n'offre aucun sacrifice au foyer de la maison sans y invoquer la mémoire des ancêtres de la famille. Chacun vante leurs mérites, célèbre leurs actions et, on finit par en faire des sortes de dieux protecteurs de toute leur descendance, mais n'accordant cette protection qu'aux enfants et petits-enfants qui leur offrent régulièrement le sacrifice.