CONCLUSION

ra\y lEN ne pouvait effacer Sophie de mon

j^ cœur. Le jour, la nuit, elle m'était (^^I^^ toujours présente; je ne voyais qu'elle dans mes songes; je ne portais qu'elle dans ma pensée. Que j'eusse connu Sophie à seize ans, elle eut été mon premier et mon dernier amour. J'avais passé presque un mois sans la voir, pour essayer d'éteindre une passion dont la force commençait à m'effrayer ; mais ne pouvant réussir à me dompter, je vole où la force de mon destin m'entraîne.

L'air majestueux et touchant de ma Sophie, une douleur muette qu'elle cherchait à me dérober, sa conversation si douce, où n'éclatèrent aucuns reproches, mille autres choses encore qu'il est moins facile de détailler que de sentir, tout achève de m'enchaîner.

Elle m'avoua avec un courage fait pour m'étonner qu'elle portait dans son sein des marques de mon amour. Cet aveu inonda mon âme d'une joie douloureuse.

— O Sophie! m'écriai-je en tombant à ses genoux, le sort en est jeté, tu as vaincu ; il faut que je t'arrache de ces lieux, que je rompe les nœuds illicites qui t'y enchaînent, ou que je meure avec toi. Sois dans deux jours à onze heures du soir sous la charmille, tu y trouveras ton mauvais amant, ton époux.

Et je la quitte sans attendre sa réponse.

Le jour marqué, avec l'aide de mes amis et d'une échelle de corde, j'enlevai celle qui fait encore aujourd'hui mon bonheur. Protestations contre la violence de sa mère, vœux rompus, accord des deux familles et union de deux cœurs faits pour s'aimer, font à peu près le sommaire de notre histoire.

C'est dans les bras de ma Sophie que j'ai abjuré mes erreurs.

Elle m'a donné plusieurs gages de son amour, et je coule avec elle, depuis vingt ans, des jours délicieux, ignorant la satiété, et dans l'ivresse perpétuelle du bonheur.

Clauditejam rivos,j)ueri, sal prata biberunt.