CHAPITRE IV

LES LOIS NATDRELES QUI RÉGISSENT LES PHÉNOMÈNES ÉCONO- MIQUES DE LA PRODUCTION, DE LA DISTRIBUTION ET DE LA CONSOMMATION.

C'est une erreur commune aux socialistes de Joutes les ./ ,~ écoles, de prétendre que les phénomènes dont nous venons d'esquisser le tableau ne sont gouvernés par aucune loi, et qu'une anarchie naturelle règne dans le monde économique. D'où ils concluent à la nécessité de combler cette lacune par l'intervention de législateurs qui établissent les règles en vertu desquelles la richesse doit être produite, distribuée et même consommée. Jusqu'à présentées règles ont été établies dans l'intérêt du petit nombre; il faut qu'elles le soient désormais dans l'intérêt de la multitude.

Nous nous sommes appliqué précédemment (1) à démontrer qu'il existe des « lois naturelles » qui gouvernent la production, la distribution et la consommation des forces vl utiles ou de la richesse conformément à l'intérêt général et permanent de l'espèce. Nous avons montré comment ces lois agissent pour susciter le progrès et établir un ordre utile dans le monde économique ou pour le rétablir quand il a été rompu par l'ignorance ou la perversité de l'homme, ou bien encore par des accidents provenant de l'imperfection du milieu. L'homme doit simplement s'appliquer à les connaître et à y conformer ses actes. S'il les y conformait toujours, il n'y

(I) Voir notre Cours d'économie politique et les Loin naturelles de Véconomie politique. n 1 ' '

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