La morale universelle, essai sur l'universalité des principes de la morale

Les penseurs ont un devoir urgent à remplir envers la société actuelle : c'est de combattre, par la science et par la persuasion, Vesprit de division ciiii tend à la dissoudre. Jl semble que le premier souci de chacun consiste CL chercher des différences ([ui le séparent ou tout au moins le distinguent des autres. Avoir sa crogance à soi, son opinion à soi, c’est chose excellente; mais comment vivre en société, en paix, comment travailler ensemble au bien de la patrie et au progrès de l’humanité, si l’on n’a des croyances et des opinions communes ! Comment édifier quoi que ce soit sur de la poussière! En morale, le danger de cette diversité sans limite serait immense.

Heureusement la nécessité de traiter avec nos semblables conti'aint les hommes de ce teinps à admettre, dans la pratique, des règles et des maximes générales. Mais ces règles n’ont pas de puissance, elles n’ont pas de fécondité véritable quand elles ne sont que le fruit de l’habitude. Il importe de montrer que la loi supérieure du devoir, et les lois secondaires c[ui en dérivent, ont une valeur scientifique, une solidité inébranlable, une autorité divine. Il est d’un pressant intérêt de prouver c[ue chacun porte cette loi en lui-même et que, de tout temps, malgré d’incontestables variations, on l’a proclamée et suivie, et que si, par intervalles, on s’en est éloigné. Ha fallu y revenir.

Ainsi on aboutit à cette conclusion quil y a une morale universelle. Vous vous êtes appliqué à placer audessus du doute cette morale unique et perpétuelle. avez eu raison de la chercher d’abord au fond de la conscience humaine, oit elle a sa racine indestructible, et de la rattacher à Dieu, type à la fois idéal et vivant de la perfection et de la justice. Ces deux points établis, — et vous les avez mis en pleine évidence, — le reste suit.

Votre savoir, votre expérience, la chaleur de votre conviction, Vénergie de votre patriotisme, dont le désintéressement a su accepter les plus pénibles sacrifices, donnent à votre ouvrage un accent qui touche et qui entraîne. Le penseur religieux, le savant dévoué à la vérité, le citoyen français attaché pour toujours à son pays, ont naturellement produit un bon livre.

Merci et tout à vous.

Ch. Lévêque,

de VFnstitut.

LA

A’ naturd jus cl or.lo.

INTRODUCTION