COOK E

Charles Stuart s'obstine à nier la souveraineté du peuple , et cet outrage à la nation est impardonnable. Il devrait cependant se rappeler que ce principe est déjà vieux parmi nous. Jacques I. accepta la dédicace d'un livre de Buchanan, où cet écrivain soumet les rois au jugement de leurs sujets.

Cela prouve seulement que mon père ne connaissait pas l'ouvrage dont il acceptait la dédicace. Mais, quoi qu'il en soit, je ne comprends rien à la souveraineté du peuple. C'est moi qui suis votre souverain, et qui partage avec le parlement le droit de donner des lois à l'Angleterre. D'ailleurs ce principe, aussi dangereux qu'absurde, fût-il vrai, je n'en verrais pas ici une juste application : car, nonseulement les membres de cette cour ne constituent pas le peuple, mais ils n'ont pas même été nommés par lui. Je ne vois devant moi qu'une fraction du parlement, du parlement décimé par l'armée, du

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parlement tel qu'il le fallait pour m'écraser sous les débris du trône.

COOKE, à Bradshaw.

A la conclusion.

BRADSHAW

Sire, la cour va se retirer pour examiner consciencieusement les crimes qui vous sont imputés. Puisque vous persistez à ne vouloir pas reconnaître l'autorité de qui nous tenons nos pouvoirs...

Non, monsieur, jamais! ma conscience, comme homme et comme roi, me prescrit de décliner l'autorité d'un tribunal inique, composé d'usurpateurs.

BRADSH AW, qui se lève avec toute la cour. (Aux gardes. )

Reconduisez le roi.

( Charles se retire sans saluer les juges. ) ( An roi. )

Sire, vous êtes devant une cour de justice que vous devez respecter.

( La cour se relire. ) CHARLES I.

Je suis devant des hommes qui sont plus forts que moi (*) : voilà tout.

(*) Expressions propres du roi.

DRAME. ifu)

(Au duc de Richcmond. )

Vous devez être bien content de vous, monsieur le duc.

RICHEMOND

Sire, je n'ai fait que mon devoir.

CHARLES 1, en lui serrant la main.

Plus que votre devoir, et vous en serez récompensé : Dieu vous a entendu.

(Le roi sort de la salle, et tons les autres personnages y restent, «xcepté les commissaires de la haute conr. )