ACTE IIIL SCENE PREMIERE

PlSON, LVCAIN.

PlSON.

Epicaris est prise ? ô Cieux ! qu'ay-je entendu ?

Lvcain.

Ce n'est rien; ce n'est rien.

PlSON.

Lucain, tout est perdu :

Rome est abandonnée, & son lâche Génie Contre les gens de bien maintient la tyrannie. Le sort nous est contraire, & le Ciel en courous, Pour conseruer Néron, prend party contre nous ; Le Tyran désormais prendra toute licence D'accabler la Vertu, d'opprimer l'innocence. Qui voudra s'opposer à sa brutalité, Apres cette faueur de la fatalité ?

O malheureux destins que le Ciel & la terre, Les hommes & les Dieux nous déclarent la guerre A la veille du iour que nous armons nos mains Pour vanger l'vniuers, les Dieux & les humains ! O malheureux Pison !

Lvcain.

Finissez cette plainte ; Et ne vous troublez pas d'vne si grande crainte.

La noble Epicaris durant cette rigueur Ne manquera iamais, ny d'esprit, ny de cœur; 1095 Sa constante vertu dans cette violence Obseruera toujours vn fidelle silence :

Sans qu'elle ouure la bouche on la verra périr.

Pison.

La force des tourmens pourra luy faire ouurir.

Lvcain.

Vous la cognoissez mal de tenir ce langage ;

1100 Elle est toute romaine en grandeur de courage.

Son Ame est généreuse & ferme au dernier point, Et les feux ny les fers ne l'ébranleront point. On la verra soû-rire au plus fort des suplices Quand on la pressera de nommer ses complices ;

1105 A l'objet de la mort, au plus fort des tourmens, Elle conseruera ses nobles sentimens.

Les lieux où souffrira cette fille constante Seruiront de Théâtre à sa gloire éclatante, Les gesnes qui rendront son beau corps abbatu

11 10 Ne feront seulement qu'exercer sa Vertu, Et parmy tant de maux sa parole estoufée Fera de sa Constance vn éternel Trophée . Plaignons Epicaris, mais ne la craignons pas. Elle s'en va souffrir vn glorieux trespas,

m 5 Elle s'en va gagner vne Palme immortelle; Cette digne Beauté va faire parler d'elle, Et rendre de son nom tout son sexe jaloux; Mais n'appréhendons point qu'elle parle de nous.

1093-1118. Quelques Dames... furent plus courageuses que les Sénateurs & que les caualiers. La Cour Sainte. Cf. 1629.

PlSON.

Ne vois-tu pas Rufus qui porte en son visage De nos prochains malheurs vn asseuré présage ? Vne peur bien fondée accable ma vertu.

Epicaris est prise ; ah Rufus ! qu'en dis-tu ? Est-il vn scélérat qui s'égale à Procule ?