Cf. Correspoitdmux iCOrieal, 1" mai 1909, p

....Cooi^lc

intestines. C'est le Comité Union el Progrès qui a tait 1& Turquie litiérale. C'est lui qui a assumé la charge du pouvoir et entrepris de réorganiser l'Empire jusque dans ses rouages les plus intimes. Il faut que le Comité Union et Progrès ait la forc«, l'autorité et la liberté d'action nécessaires pour achever son œuvre : une opposition de dilettante, une opposition pour le plaisir de contredire le gouvernement ne se conçoit pas et serait un <:rime contre la nation '.

Un Comité de Sept Sages dictant seg lois à une Chambre docile et ses volontés h un monarque tJ>éissant : n'était-ce pas la mise en pratique des plus belles théories d'Auguste Comte? Mais 1» C. U. P. 0, n'y réussit pas du premier coup. Il se croyait pourtant bien sûr de la Chambre élue en octobre-novembre 1908. Il avait fait les élections de ses propres mains. Tous les candidats s'étaient dits Jeunes-Turcs; tous avaient adhéré a u programme Union el Progrès : il semblait que n'avaient pu sortir des urnes que des noms désignés où acceptés par le Comité. Dans nombre de provinces, on ne pouvait pas dire si môme les élections avaient eu lieu : la seule désignation des Sages avait suffi à faire proclamer nombre de candidats par l'administration. Ce qui s'était passé à Conslantinoplo, en plein Péra, renseignait le public sur la valeur des opérations quand elles avaient eu lieu :

ConstanUnopli:, le lô novembre 08 — L 1 t n m-

mencent aujourd'hui lundi par I h d él t u du

second degré : mais à cause de l'in p f t d t m es

élections dureront probablement t u I ma n La Ile

est divisée en cercles municipau Lan I I d Pé a

seulement, 45 000 habitants devr t I n 1 le du

t. Correspondance (f Orient, 15 décembre 1909, p. 1027.

,,Googlc

LE SULTANAT ET LA UACEDOINE 303

second degré pour chaque traction de 500, el cela au serutin de liste, c'eat-à-dire que chacun des 45000 Pérotes devra voter pour 90 personnes. On calcule que Constant! no pie aura environ ^SO électeurs du second degré, qui éliront les dix députés, dont cinq musulmans, deux Arméniens, un juif, deux Grecs,

On imagine ce qu'avait été le dépouillement de ces premières listes, puis la répartition des mandais entre les cultes el nationalités, puisque d'avance on avait décidé qu'il fallait cinq députés musulmans et qu'il ne fallait que deux députés grecs.

Dans tout l'empire, le Comité avait donc cru ne laisser passer que les siens. Mais, sitôt la Chambre réunie (novembre 1908), on constata que les anciens amis du prince Sabah-ed-dine, les anciens adhérents du Comité de Déceitlralisalion el tï'Iniliatwe privée, n'avaient fait adhésion au C. U. P. 0. que pour être élus : attirant h eux les Grecs et les Albanais, ils organisèrent VUnion libérale, qui disposa d'une cinquantaine de voix, tandis qu'une soixantaine d'Arabes faisaient une pareille sécession sous le nom de Groupe Indépendant; ces deux oppositions alliant leurs votes, il ne resta au Parti C, U. P. 0. que 150 ou 160 fidèles à toute épreuve, en face de ces 100 ou 110 transfuges.

C'était encore une belle majorité. Mais ce ne fut plus un parlement silencieux. H fallut discuter avec ces bavards, « aussi étrangers que leurs commettants aux conditions logiques et scientifiques qu'exige aujourd'hui toute élaboration systématique de doctrines morales et sociales ». Dès le premier mois, le fonctionnement de la machine positiviste fut compromis. Puis, de janvier à avril 1909, on vit grandir « la

A'OO'^lc

stérile anarchie que développait ce premier essai du régime coDslitutionnel a. Les factieux relevèrent la tôle. Autour d'Abd-ul-Hamid, une camarîlla se reforma qui trouva à des sources inconnues beaucoup d'argent et qui le distribua dans les casernes, parmi les gens de mosquée. Au parlement, une troisième opposition d'extrême-droite apparu t(mars 1909) « pour maintenir le Chéri .> contre les assauts des « juifs francs-maçons ». Ce parti Mohamedi ou du Volcan prêcha l'insurrection aux troupes, enrôla des kodjas et des soflas qui endoctrinèrent la foule et la basse soldatesque; soudain la contre-révolution du Treize-Avril expulsait de la Chambre et de Constantinople les gens du Comité.

Ils revinrent au bout de douze jours, grâce au dévoûmeul de leurs soldats de Salonique et de leur généralissime Mahmoud-Chevket. lis reprirent le pouvoir. Dansle parlement épuré, ils retrouvèrentune majorité docile. Mais pour plus de sûreté, ils établirent le régime de la loi martiale; les conseils de guerre imposèrentlesilenceà tous les contradicteurs. La Chambre rentra dans son rôle : elle contresigna le budget et vota les lois que lui présentaient, toutes faites, les Sages; même, il ne fut plus besoin qu'une loi fût votée pour être appliquée " provisoirement ».

De mai à novembre 1909, le Comité fit ainsi promulguer par le Sultan toutes les lois " provisoires » qui lui semblaient utiles. En six mois, il bouleversa la vie sociale et administrative de l'empire et les relations traditionnelles des différentes nationalités ; loi provisoirepourl'attribuliondes églises et biens ecclésiastiques aux communautés orthodoxes; loi provisoire pour le service militaire des chrétiens; loi pro-

^vGooi^lc

visoire sur les associations, sur les bandes armées et le port d'armes individuel; loi provisoire surJes concessions, sur les routes, sur les vilayels... Six mois de cette activité législative dressèrent une façade toute neuve au-devant de la Turquie hamidienne, où rien n'était changé : le bon plaisir et les exigences financières du Comité remplaçaient seulement l'arbitraire et les mangeries du Palais, Derrière ces lois provisoires et ce régime constitutionnel, l'empire maintenu sous l'état de siège était régi par les soldats; derrière le grand vizir, apparaissait en toutes occasions le généralissime Mahmoud-Chevket; derrière les fonctionnaires de la Porte, les officiers, les missionnaires ou les fédaïs du Comité.

A la rentrée du parlement (novembre 1909), une double opposition de droite et de gauche reparut : un Parli libéral modéré et un Parti populaire. Mais l'énergique Comité fit taire ces voix discordantes et régner « l'ordre dans les délibérations de l'Assemblée ». Ce que le Comité entendait par là, ses journalistes de Paris l'expliquaient dans leur Correspondance d'Orient (JS décembre 1909) :

Tout ce que l'on poul reprocher au Comité Unhn et Progrèi, <;'est peut-âlre son aulorilarisme. Nous ne le ferons pourtant pas. Si la cour marliale foni^tionne, si certains journaux sont, interdits, c'est que les événements du Treize-Avril ont prouvé que l'Empire n'était pas encore [oui à fait préparé à la liberté absolue et que les chefs du gouvernement libéral avaient pour devoir étroit de ne pas laisser dégénérer cette liberté en licence. Certes, le régime actuel est un régime d'exception; ce n'est pas celui dont jouissent las peuples constitutionnels et démocrates de l'Europe occidentale; mais il n'est pas possible au gouvernement d'ûtre plus tolérant en l'état actuel des choses, car le premier

n.. ... A'OO'^IC

306 I.A MORT DK STAMBOUL

besoin du l'I'Jnipirc est celui d'une dircclJon Turle et énergique. Celte situation n'est d'ailleurs que provisoire : dans un avenir prochain, une opinion ronsCilulionnelle se formera et fera un contrepoids salutaire aux tendances autoritaires du gouvernement. Mais i;e moment n'est pas eni^ore venu, et l'Iicure n'est pas propice aux divisions et aux attaques contre i*ux qui ont toutes les charges et toutes les

Tous les partis qui peuvent se constituer aujourd'hui à la Chambre ottomane ne seront, si leurs membres sont de bonne foi, que des sous-comités Union el Progrès, c'est-àdire des fractions inutiles et même dangereuses. Si, au contraire, ils ont une politique ferme et bien arrêtée en dehors de la majorité, celle politique ne peut être que réactionnaire, car il n'y a pas plusieurs façons d'être tibérat.

Revendiquant « toutes les charges el toutes les responsabilités », le Comité se décida enfin à faire un gouvernement à son image. Au lendemain du Treize-Avril, il avait confié le grand viziratàceluides hommes de l'Ancien Régime qui lui inspirait le plus de confiance el qu'il avait vu de plus près à l'œuvre, à l'ancien inspecteur général des réformes macédoniennes, Hilmi-pacha. De mai à décembre 1909, Ililmi-pacha avait été d'une loyauté, mais non pas d'une docilité complète à l'égard des Sept Sages. En décembre 1909, il dut céder la place à l'homme du Comité, au jeune ambassadeur à Rome Hakki-pacha, qui confia aux tout jeunes gens de Salonique, Djavid-bey et Talaal-bey, tes Finances et l'Intérieur; Mahmoud-Chevket, tout en restant généralissime et souverain dispensateur de la loi martiale, devint ministre de la Guerre. Avant d'accepter le suprême honneur, Hakki-pacha avait posé ses conditions; elles étaient modestes; il exigeait seulement :

.Coogic

1° que la majorité parlementaire soutint le cabinet;

2° qu'il eût la liberté de choisir ses iiollaborateurs ;

3° qu'il eût le droit de diriger la politique étrangère :

4" qu'on lui accordai le temps matériel d'étudier les questions politiques avant que la Chambre l'interpellât;

5" qu'on lui laiasùt quelque liberté dans l'exercice de ses fonctions;

6" que la liberté du peuple ne fût plus entravée par des lois rigoureuses.

« Ces conditions, ajoutait la note officieuse, ont été communiquées au parti Union et Progrès, qui a tenu une réunion extraordinaire à laquelle assistaient Djavid-bey et Talaatbey. Après une longue délibération, le parti a décidé d'accepter en principe les propositions de Hakkt et on l'a invité à venir pour les discuter en détail. Hakki répondit alors seulement qu'il acceptait le grand vizirat. •

.vGooglc

.yCOOgIC