CHAPITRE PREMIER DERNIERE SOIRÉE

« Qu'on se fasse, s'il est possible, un tableau de ce qui se passe dans l'intérieur du Temple ! » {La Révolution de 1792, journal de la Convention nationale, n" du 21 janvier 1793.)

« Qu'avons-nous donc à craindre ?

Nous avons la force en main! » [Ordre du jour de Santerre, du 17 janvier I'qS).

Nous passons, le 20 janvier, au soir, « vers II heures », avec le citoyen Pichon, de Pithiviers, enrôlé, comme tant d'autres, de gré ou de force, dans les « Sections armées » de Paris, nous passons « devant le Temple * »,

^ Lettre du citoyen Pichou, de Paris, le 22 janvier 1793. à sou frère, à Pithiviers. [Semaine religieuse d'Autun, 10 février 1900.)

•1 LA MOUT L»l: UOI

OÙ s'achève la captivité du Roi. La nuit est sombre « et pluvieuse' » ; le ciel, bas et couvert. Il a neigé les jours précédents ; puis le dégel est venu. « Les rues sont engorgées par la fonte des neiges " », « qui les obstruent et empêchent les patrouilles de uiarcher^ ». Elles sont, en revanche, mieux éclairées que d'habitude ; « les réverbères sont allumés partout* », et les fenêtres des maisons des rues avoisinant « l'enclos du Temple », rues du Temple, de Vendôme (Béranger), de Beaujolais (de Picardie), de Forez (Chariot), de la Cordcrie (de Bretagne) sont « illuminées » sans exception, selon Tordre exprès et général de la Commune de Paris, qui prétend rendre

^ Boaiilieu, Les Suus'c/iirs de Chistuire un le diurnal de la

Révolution de France Paris, lii-idol, 2 vol. iii-i'2 ; cité dans

le marquis de Beaucourt, Captis'ilé et derniers moments de Louis XVI, t. I, p. 397.

- Lettre des adininistralciu's au déparleiueut de police de la Commune de Paris, au président du Conseil de la Commune, du 20 janvier 1793 (Beaucourt, op. cit., t. II. p. 291.)

■* Procès-verbal du Conseil général de la Commune, du 20 janvier 1793. (Ihid., t. Il, p. 280.) ' Ihid., t. II, p. 279.

ainsi impossible tout attentats Aux abords du Temple, « il n'y a pas un chat' ». Des rondes seulement circulent à intervalles réguliers. « J'ay de dimanche à lundi... passé avec ma patrouille trois fois, depuis ii heures du soir jusqu'à 4 heures du matin, devant le Temple », écrit Piclîon, le mardi 22 janvier \

Si obscure cpie soit la nuit, on aperçoit se dressant au milieu de Tenclos l'énorme masse de la tour du Temple, qui, récemment dégagée des maisons qui y étaient adossées au nord-est et qui ont été démolies ', se profile

^ Arrêt du Conseil général de la Commune portant que les citoyens seront invités à illuminer pendant tout le temps que durera le procès de Louis Capet, ii décembre 179^, à la Bibl. nat., nouv. acq. fr., vol. 2691, fol. 287. Depuis la comparution de Louis XVI devant la Convention, la Commune avait à plusieurs reprises réitéré cette injonction aux habitants. (Cf. Beaucourt, t. II, p. 229, 255, 291).

^ Lettre de Pichon, déjà citée.

3 Ihid.

* Ordonnance de payement de 3. 000 livres au citoyen Coiny. pour l'indemniser de la destruction d'une manufacture d'acier qu'il avait établie près la tour du Temple, 8 mars 1798 ; — ordonnance de payement de 3. 000 livres au citoyen Desbard pour l'indemniser de la destruction d'un café formé dans l'enclos du Temple, 16 mars 1793. (Arch. nat,, F' 4392.)