OBSERVATION III

Accident à Dieulefit (Drôme).

Un ouvrier maçon, ne voulant pas croire que ces fils de cuivre qu’il voyait devant sa fenêtre, pussent avoir une action quelconque, résolut de s’en convaincre par lui-même. À cet effet par une belle soirée de septembre, il s'enferma dans sa chambre et après s’être mis en toilette de nuit, ouvrit sa fenêtre et tendit sa main droite vers l’un des fils du courant secondaire, distant d'environ un mètre de sa fenêtre.

Comme il n’éprouvait aucune sensation, il avansa la main gauche vers l’autre fil ; aussitôt ses doigts se crispèrent ; il saisit malgré lui les deux fils, et le voilà traversé par le courant alternatif de 100 volts, sans qu'il puisse s'en défendre. Il pousse des cris de douleur, mais comme il est onze heures du soir et que le quartier est désert, il faut un certain temps aux voisins pour accourir et, pour comble, une foisqu'ils sont là, après avoir été obligés d’enfoncer la porte du patient pour le secourir, ils perdent leurs forces dès qu’ils touchent le malheureux : lui-même finit par les supplier de le laisser tranquille, bien qu'il continuât à hurler de douleur.

Il ne put lâcher prise qu’au bout d'un quart d’heure, quand on eût téléphoné à l'usine de Béconne d’arrêter le courant.

La victime a conservé les bras roides un temps assez long.

Cette observation met en évidence les spasmes tétaniques des muscles fléchisseurs des doigts et de l’avant bras sous l’action du courant alternatif, Pour un courant de 100 volts, pas de lésions, accident sans conséquences.