DES HOSAIQUES EN 6ËNËRAL ET DE LA

CONSTRUCTION DES PAVÉS, PARTICULIËREIIENT DANS UBS TBSIUIES.

Là mosaïque est tin art anssi ancien qu'nùiversellement répandu. Le cardibal Furîetti, dans le deuxième chapitre de Touvrage spécial qu'il lui a consacré (1), a donpé des preiii^es de soii existence chez les Perses, les Assyriens, les Egjpiiensi et les Grecs. Du reste, s'il est vrai qu'à la naissance des arts , la sjmétrie fut le premier besoin de l'homme (2), la

(1) Dé muiims.

(9) Jbameon, Origine et progrés de l'art, p. 54.

mosaïque dut être un des premiers produits de ce besoin, comme beaucoup d'autres applications ingénieuses, dont la nature a placé les éléments sous sa main et dont l'origine se perd dans la nuit des temps. On a trouvé chez les peuplades sauvages de TAmérique des tableaux faits de plumes assemblées. La mosaïque, à son origine, est peut-être un art plus primitif encore. De fait, elle existe en germe , dés le jour où les hommes ont imaginé de réunir des cailloux, pour donner à leurs demeures une aire sèche et solide, et de lier ces cailloux entre eux en les enfonçant dans une terre détrempée et battue. De là à choisir les pierres, k en assortir les couleurs pour former un dessin, à les tailler selon certaines règles pour mieux les assembler, il n'y a que peu de pas à faire, et la mosaïque est trouvée.

Pline attribuait l'invention de la mosaïque aux Grecs (1). Or, s'il est vrai, comme le même écrivain l'assure, que les Grecs se contentèrent d'abord d'une aire battue, mastiquée à lliuile, ce qu'il appelle apus fusticatum , c'est dès l'abord une preuve d'un goût prononcé pour la polychromie ; il les conduira naturellement à adopter la mosaïque, dès qu'elle leur sera révélée, - mais non pas nécessairement à l'inventer.

Les savants de nos jours qui la font naître dans le palais des rois de Pergame (2) ne sont pas plus dans

(!).« Pavimeata origiûom apud GrocoB habent, elaboraU arte. pictur» ratione. » (Lib. XXXYI, 60.)

(i) SriULin, Arehœol, der Baukmnst, h S76. — D*AoufcovMT. Hi$t, de l'art par lu monum. Introd. Peint., p. 99. — Raoul

le vrai. En varn cherchera-t-on à nous y montrer rimitalion du tissu quadrillé d'un tapis (1) : la mosaïque et le tapis sont deux branches à part de l'art t|ui ont des rapports de ressemblance, mais dont Tune n'a paru avoir engendré l'aulre que par une fausse interprétation d'un texte de Pline au sujet d'un célèbre artiste de Pergame.

An surplus, que les Grecs aient emprunté la mosaïque aux Orientaux, ou qu'ils l'aient inventée, on en constate chez eux l'existence dés le V^ siècle avant Jésus-Christ. Les mosaïques que les fouilles du temple de Jupiter à Oljmpie (â) ont mises h découvert, et qui da(ent de la fondation même de l'édiûce, le prouvent suffisamment. Le trait de Diogène le C}nique , rapporté par Galien]](3), montre, à son tour, qu'elle ne

RoGHim, Pê(rUuré9 ant(quê$inèdUé9t p. 490. — Cha]ipollio!I-> FiGiAC, Traité aliment. dCarehiologiê, i I, p. 933

(t) AiTAVD,op. cit., p. 8 et &.

(2) Abel BuocBr, Voyage en Ètorêe, architect., i. I, pi. 63-04.

(3) Protrept., c. 8, p. 35; éd. Kœhler. Voici le passage : « Diogène, dînant chez un particulier très -soigneux de ce qui

lui appartenait, et fort peu de sa personne , fit mine de vouloir cracher ; puis, regardant autour de lui, il cracha, en effet, non sur aucun des objets qui Tentouraient^ mais sur le maître de la maison Gelni-ci indigné et demandant la raison d'une telle conduite, Diogène lui répondit qu*il n'avait rien vu dans sa maison d'aussi négligé que lui : car, tandis que tous Ui mur$ étaient ornée de peinturée remarquables, le pavé composé de cailloux précieux qui, par leur arrangement, représentaient des images de divinités, tous les vases propres et brillants, les lits et leur couvertures enrichis des plus beaux ornements, il n'avait vu que lui seul de négligé. >

Il est juste de remarquer que Diogène de L^erte (II, 75) aUribue ce trait h Aristippe, et non k Diogène le Cynique.

Ç2 LA mosaïque des prombnadbs.

tarda poini à passer des temples et des édifices publics dans les maisons opulentes; comme il est naturel , du reste, qu'un ornement si intimement lié à l'usage, de la peinture, se répande rapidement dés qu'il est introduit dans l'art.

Les Romains, à qui les Grecs firent connaître la mosaïque, l'adoptèrent avec empressement.

Dés les premiers temps où l'existence de la mosaïque peut se constater chez eux, on la voit recevoir une foule d'applications diverses (f). Grêlait déjà un art très-avancé à l'époque de son introduction à Rome; elle y fit de nouveaux progrés. Il n'en pouvait être autrement chez un peuple tout-puissant, toujours inassouvi dans son amour du luxe et d^s jouissances, et que n'effrayait aucune dépense.

Les plus anciennes mosaïques de l'Italie ne remontent pas au'delà de l'époque de Marins et de Sylla, et déjà, peu d'années après, César ne pouvait s'en passer dans ses expéditions. Suétone raconte qu'il faisait porter à sa suite, en Gaule, des panneaux de mosaïques pour paver sa lente prétorienne, tantôt dans le genre de Vopus tessdlalum^ tantôt dans le genre appelé sectile (%.

Les Romains aimaient donc les mosaïques, et ils en mettaient partout. Non contents d'en orner le sol des rez-de-chaussée (pavimenta piano pede) et des salles hautes de leurs habitations (corUigiiata ou sub-

(I) Jbanbon, op, ci7., p. 54.

(Si « la eipeditionibns lesseîlata et sectilia circuintalûse. • ^CBTON., de Cœiar,, 46 «)

tegulanea)y celui de leurs cours mêmes (subdialia), ils en décoraieut aussi les lambris, comme le montrent quelques parties des thermes de Caracalla (1), comme on le voyait aussi, il y a peu d'années, dans unesalle de bains de la rue Sainte-Hélène, à Lyon (2), et dans des panneaux de mur du théâtre d'Orange (3) ; enfin, même les voûtes et les plafonds, et cela dés le temps de Pline : « Puisa deinde ex humo pavimenta in caméras transiere e vitro (4). » Bien plus, les ruines de Pompéi nous font connaître des colonnes et des fontaines entièrement revêtues de mosaïques de la base au sommet. C'est donc, dès les premiers temps de l'empire, un art arrivé à son plus grand développement; il n'a plus de perfectionnements b attendre que de ceux qui, ne pouvant l'embellir, chercheront à l'enrichir, comme cette Hélène d'un peintre médiocre que jugeait Apelle ou Zeqxiç. Senèque se plaignait d'un luxe porté au point a que les plafonds resplendissaient d'or et que l'éclat des parquets la disputait à celui des plafonds (5) ; qu'on se regardait comme pauvre et misérable, quand les murs des bains publics ne brillaient pas de pièces de m,arqueterie achetées à grands frais, si au marbre d'Alexandrie ne se mêlaient pas des incrustations de Numidie, si à l'entour ne régnait pas un cordon de mosaïque dont les couleurs, â grand' peine assemblées,

(I) A. Bloubt , iiistaur. des thermes d'Antonin CaraeaHa ,

p. xm.

(S) CoMAUiOifD, Antiq, de Lyon ^ p. 68 1.

(3) Abtaud, of> cit„ p. 89.

(4) Bist. nat,, lib. XXXVl, cap. 35.

(^ EfrisU CXIY.

imitaient la peinture, si le plafond n*était lambrissé de verre ;.... qu'on ne voulait plus marcher que sur des pierres précieuses (1). » Doit-on prendre ce langage comme une pure exagération de mauvaise humeur? Il ne le semble pas, quand on connaît ce que les historiens racontent de la maison d'or de Néron (S) ; et ce ne sera pas encore assez pour Héliogabale, qui fera paver en pierres précieuses le bas de la tour d'où il compte avoir, un jour, à se casser la tète, quand Rome sera lasse de lui (3).

Ceci nous amène & examiner en peu de mots les matières employées et les procédés les plus usités dans la fabrication des mosciïques.

Nous avons dit que la mosaïque, à sa ^naissance, avait dû être un simple assemblage de cailloux, de petites pierres, telles que les donnait la nature. L'idée de faire servir ces modestes matériaux, d'abord à l'assainissement et à la consolidation du sol, puis & l'ornementation des pavés et des murailles , est tellement naturelle, qu'en Angleterre et en France, sur les côtes de la Manche, c'est ce qui se fait encore aujourd'hui. Les Romains n'avaient pas tardé k substituer à Vopus fusiicatum des Grecs un pavage plus solide, composé de tuiles concassées mêlées avec un ciment de chaux et de lait caillé, opu$ signinum (4-).

(t) Epi$t. LXXXVL

(S) SunoN., in Neron$, cap. XXXI

(3) Lampmid., de Anian, HeUogab,, cap. XXXIU.

(4) Abtàcd. op. eit , p. to.

La ville de Sigaina était célèbre par ses tuiles. Dans certaines industries, on se sert encore aujourd'hui d'un mastic composé de chaux et de fromage mou .

Ils pavaient ainsi leuis cours communes, leurs cuisines et les pièces d'habitalion où un luxe quelconque eût été perdu; et quand ils le pouvaient, ils substituaient aux luileaux de petits cailloux recueillis à la mer ou dans les fleuves, et posés sans ordre ni symétrie dans un bain de ciment (1). C'est ce qu'on appela le carrelage barbare, pavime^itum barbaricunif mais ce n'est pas encore la mosaïque.

L'emploi de petites pierres taillées en carré, en triangle, en hexagone , permit au mosaïste, nonseulement de joindre d'une manière plus exacte les divers éléments de son pavé, mais aussi de leur donner toutes les dispositions possibles, de suivre toutes les sinuosités de ses cartons, et d'exécuter avec eux les dessins d'ornement les plus compliqués, des figures de plantes, d'hommes et d'animaux, des tableaux entiers, semblables à ceux qu'anime le pinceau. C'est ce qui nous parait constituer Yoptts tessellattwif de tessera , petite pierre cubique. Nous nous contenterons d'indiquer cette espèce de mosaïque, la seule qui nous paraisse assez clairement définie. Nous ne pourrions,, sans sortir des bornes de ce travail, chercher ici ce qu'on doit entendre par le lithostrotunif le sectile, le vermieulatumj le reticulatum^ le quadratarium^ le cerostratuntjVasarotum, etc., dénominations sur le sens desquelles on n'est pas entièrement d'accord, non plus que sur l'origine du nom générique de la mosaïque, ojms muséum^ musivum ou mosibunij mosaitmm ou musaïcum (S).

(1) Abtaud, op. eit.^ p. 125.

(i) Quelques écrivains, et Furieiti icap. i) se donne beaucoup de peine pour réfuter leur sentiment, prétendent que le mot

Les pierres et les marbres de couleur ne pouvaient fournir au mosaïste toutes les nuances dont il avait besoin pour rivaliser avec la peinture ; de plus, sans parler de la difficulté de se les procurer en tous pays, Touvrier dépensait un temps infini à les scier, à les refendre et h dresser avec eux de petits cubes. On eut donc recours à Targile colorée et à des pâles vitreuses. Celles-ci, capables de s'amollir au four et d'acquérir une grande dureté après leur refroidisse* ment, se coulaient en gâteaux d'une certaine étendue ; on les fendait ensuite, ainsi que celles de terre cuite, pour former les dés, par un procédé semblable, en petit, k celui dont on use pour fendre les pavés d'échantillon ; ou bien on les coupait lorsqu'elles étaient encore molles (1). Il semble résulter de passages de Pline que remploi de cubes artificiels ne fut introduit à Rome que vers le temps de Vespasien (2) ; cepen-

$nu9ivum doit être appliqué particalièremcnt aax voûtes, et doit «^entendre de peintures, et non de mosaïques. C'est à tort, car le même mot est employé là où il ne peut être question d'autre chose 4iae demofli^que, témoin rinscription relative à une fontaine, rapportée par Muratori (Noims Théiauruê, 1. 1, claas. 6j. Néanmoins» en Italie» on appelle vulgairement Uthoitrotum la mosaïque d*un genre simple, composée de figures géométriques tracées en noir et en blanc, et faite avec des pierres naturelles et des marbres , tandis qae Ton désigne par le mot muHoum. une mosalqné dans laquelle entrent le verre et les compositions en émail. C'est, sans doute» à cause de la nature des matériaux qui appartiennent à chaque genre, que Ton a généralement réservé le mot mtMtfvmnpour désigner spécialement les mosaïques des murs ou des voûtes.

Mazois (Ruinât de Pcmpéi, V partie, p. 28) appelle liifcoffrofot toute espèce de pavés en mosaïque.

(I) Hireulaniym «I P<mpêi, t. V, Peintures, ^ série, p. S.

(t) Lib. XXXVI, 95» 64.

dant, la quaniilé de morceaux travaillés dans ce genre qui ODl été trouvés à Pompéi (1) prouve qu'il faut faire remonter plus haut cette innovation, et elle a été pratiquée en grand dans un des monuments let plus considérables de Tanliquité romaine, à la villa Hadriana, près de Tivoli (2). Enfin, on croit que la dorure de la maison de Néron, dont nous parlions tout-à-l'heure, consistait en un revêtement de mosaïque de verre doré (3), autre innovation certaine* ment postérieure à Tintroduction des pâtes colorées. En effet, peu satisfait de le disputer à la peinture par la multiplicité des teintes réunies dans ses casiers, le mosaïste voulut y faire entrer l'or et l'argent. Il imagina de coller des feuilles de métal entre deux lames de verre et de les soumettre au four ; les deux lames finissaient ainsi par ne faire qu'un corps» un cube argenté ou doré, qui allait enrichir les vêtements, et surtout le fond des tableaux. Cette prétention du mosaïste, cette recherche d'un faux éclat, pour satisfaire aux exigences croissantes d'un luxe de mauvais goût, assurèrent son triomphe. Pendant que la peinture disparaissait presque totalement, la mosaïque traversait le Moyen-Âge, continuant, jusqu'au XIII® siècle, à revêtir les pavés, les voûtes et

(l) Les mosaïques d*art proprement dit, ou mosaïques à figures, sont faites avec des cubes artificiels. La grande mosaïque, que Ton a cru représenter la bataille dessus ou celle d'Arbelles, est dans ce cas.

(S) Lbieonnb, Lettres d'un antiquaire à un ariisU, p. 04. — il. RocHETTE, Lettre à M, de Salvandy $ur Ui fouiUei de PompHt p. 11» 15, 34.

(3) Abtaud, op. cit,, p. 77.

les murs eux-mêmes (1), toujours plus riche, il est vrai, de matière et d'éclat que d'art et de goût, empreinte cependant d'un plus grand caractère, qu'elle devait à l'inspiration chrétienne. Nous n'avons pas à la suivre dans ce nouveau développement, non plus que dans sa rénovation en Italie, où, reprenant un rôle qu'elle avait eu à son début (â), elle s'est chargée de perpétuer par d'habiles copies les œuvres des grands peintres.

En même temps que l'usage de la mosaïque devenait universel et que sa fabrication se vulgarisait, certains motifs d'ornementation se répandaient aussi et se répétaient de tous côtés, soit que l'exécution en fût plus facile ou l'effet plus heureux, soit que le goût général les préférât, ou que des chefs d'école les eussent mis à la mode. C'est ainsi que la petite mosaïque de Bethléem, à Reims, est la copie exacte d'un pavé de la villa Suburbana de Pompéi; c'est ainsi qu'il y a peu de temps, on a trouvé, à Cavaillon (3) y une grande mosaïque dont les dispositions principales et de nombreux détails se retrouvent dans celle du forum de Sempronius qu'a publiée Furietti (4).

(t) La plupart des ouvrages écrits il y a trente ans disent que la mosaïque ne dépassa pas le X* siècle. Cest une erreur. On connaît aujourd'hui des mosaïques bien postérieures. H. Jul. Durand (Annales arehéol,, t. XV, p. 174 et sq.) en a décrit du XIII* siècle, qui appartiennent à Tltalie ; celles de Saint-Symphorien et de Saint-Bemi de Reims , dont nous parlerons plus loin , sont 4u XII« ou du XIU« siècle.

(S) R. RocHBTTB, Peintures ant, inèd.^ p. 428.

(3) y. Caluàt, Eneyelop. d'arcM'f., X* année, pi. 80.

(i) De Husivis, p. 61 et Ub. VI.

Avec rétendue de leurs ressources, le personnel des mosaïstes se modifia aussi. La direction de l'ouyrage avait longtemps appartenu à de véritables artistes, à des Grecs principalement, comme le prouvent plusieurs mosaïques où leurs noms sont inscrits (1); mais l'ouvrier chargé de l'exécuter n'avait plus été bientôt qu'un manœuvre, dont l'adresse consistait uniquement à placer ses cubes dans l'ordre indiqué par le dessin colorié qu'il avait sous les yeux, suivant des lignes tracées à Tavance sur son mastic. Enfin, on vit plus tard des femmes prendre part à son travail ou même le diriger (3). Le nombre des mosaïstes croit aussi avec le temps. Non-seulement il existe dans chaque ville une corporation d'ouvriers paveurs,. coUegium pavimerUariorum (3) ; mais les mosaïstes sont nommément désignés dans le titre du code Théodosien De excusationibus artificum^ avec les peintres, les statuaires, les sculpteurs et autres gens de métiers, qu'il déclare exempts de certaines charges. Et à ce propos, nous remarquerons qu'on a eu tort de confondre les mosaïstes et les marbriers^

(1) Abtacd, op, cit ,p I2« 14.

(1) « Easebia cumsaistesselahis.» (Gbivaud ds laVikcbub, Arts et métiWM des anc(en$, pi. XXL)

Les inscriptions qui nomment des mutivarii oa mutêarii nt sont pas nombreuses. V. Gruter, 586, 3 ; Orelli, it38. — GeUes qui regardent des marmorarii le sont davantage. V. Orelli, t507, 3584» 42t9, 4280, 7245.

Une inscription trouvée à Vaison et rapportée par Spon {MiseeU. $rud. antiq,, p. 885) parle d^opifeu lapidarii. Devons-nous la rapporter aux ouvriers en mosaïque ?— Y. encore dans Orelli, reUtivement à cette profession, les n** 4880, 4808, 6445.

(8) Dont, Imeripi, eUus, 91, p. 351.

90 LA mosaïque des PROSTKNADëS

puisque la loi dont nous parlons sépare netlement les marmorarii et les musearii. Elle dislingue aussi les quadratarii seu quadrigarii, comme elle les appelle. Divers textes cités par Du Gange (1) montrent que ces derniers travaillaient exclusivement au pavé, tandis que les musearii décoraient les murailles et les voûtes.

Quelques mois sur la manière dont les mosaïques étaient établies termineront les notions générales que BOUS avons cru bon de recueillir dans ce chapitre.

Il est rare^qu^une mosaïque soit parfaitement de niveau et n'aille pas en pente vers l'entrée principale de la pièce qu'elle occupe (2). C'est évidemment pour faciliter l'écoulement des eaux , moins encore à sa surface que dans le sol factice qui la porte.

Nous avons cité des fontaines entièrement garnies de mosaïques. Comme elles, celles qui formaient le pavé des thermes, celles qui tapissaient le fond des bassins, celles des cours elles-mêmes, devaient être imperméables à Teau, inattaquables à l'humidité« et jusqu'à un certain point à la gelée. Cependant les anciens ne connaissaient pas les chaux hydrauliques , mais ils savaient faire un mortier parfaitement hydraulique au moyen de chaux de premier choix mêlée avec la pouzzolane (3) ; il ne faut pas oublier, d'ailleurs, que l'extrême durée de leurs constructions en ciment est due principalement h l'excellente qualité des chaux qu'ils employaient.

(Ij Glùt.i ad verb. Muêwwm,

(2) WmcKKUiANN, Jtflc. de Uartê tur Bereul., p. iOO.

(3) VicAT, Bêiumé des connoiê§anee$ wr l$$ morfterf , Journal des savants, Mai 1834, page 276.

Suivant Visconti , le mastic qui servait à fixer les cubes n'était qu'un composé de chaux et de pouzzolane. D'autres y ont reconnu des compositions différentes, mais où la chaux domine toujours (1). Les mosaïques trouvées à{Reims n'avaient d'autre mastic qu'un ciment plus fin , passé au tamis et fortement chargé de chaux.

Vitruve indique avec beaucoup de soin la manière de dresser te sol ou substratum d'un pavé (2). Sur la terre bien mise de niveau et battue avec la hie, il prescrit de placer successivement le statumeny la ruderatio et le nucleus. Par statumeny il entend une couche de cailloux gros comme le poing, sans mortier; par ruderatiOy une eouche de mortier d'au moins 9 pouces d'épaisseur, battu avec soin^ com« posé de pierrailles et d'un tiers de chaux ; le nucleus est un ciinent de têts broyés^ auxquels on ajoute le tiers de chaux; il ne doit pas avoir moins de 6 doigts d'épaisseur.

Ces prescriptions n'ont pas toujours été suivies dans l'exécution des mosaïques. On remarquera d'à* bord que celui qui nous les a transmises écrivait sous Auguste, et qu'en se propageant de plus en glus, la mosaïque perdit quelque chose des conditions de .solidité qu'on lui avait données à l'origine.

Si quelques-unes de celles qu'on a découvertes de nos jours s'en éloignent, c'est peut-être parce que la nature du sol dispensait d'observer les même»

(1) Abtàdd, op. eit,, p. Ii4. (1} Lib. VII, cap. U

précautions (1); des raisons contraires obligeaient quelquefois à de plus grands soins. Artaud a consigné, dans Touvrage que nous avons déjà cité plusieurs fois, des exemples que les personnes spécialement chargées d'extraire les mosaïques et de les réparer consulteront avec fruit (2).

Le statumen , composé ][de pierres sans mortier, avait pour objet d'assainir le pavé. Mais on ne se contenlait^pas toujours de ce moyen pour le préserver de l'humidité. Tantôt, comme à Worcesler, le mortier placé sous la mosaïque était percé, de distance en distance, par des canaux en briques faits en talus d'environ 60 centimètres de large ; tantôt la couche principale de ciment était établie sur des amphores renversées, dans l'intervalle desquelles l'air circulait au moyen de tuyaux carrés ascendants pouvant servir aussi à la ventilation des appartements (3). Ailleurs,

(1) Nous avons déjà remarqué (première partie, chap. I) que la mosaïque de Reims n'était pas établie dans les meilleures conditions. Beaucoup de mosaïques n'ont pas été mieux traitées. A Jurançon, par exemple, la mosaïque de la galerie repose sur une couche de ciment rouge de 5 centim. d*épaisseur, dressée sur un i)éton grossier^ formé de débris reliés à leur sonunet par la couche de ciment qui la recouvre {StMetin du eomiti de la langue» etc., t. 11, p. 380.) Celle de la salle K, à droite de l'atrium, repose directement sur le sol ou sur une couche très-mince déciment, tandis que dans la salle L, au contraire, une épaisse couche de ciment rouge soutient le pavage ; dans une quatrième, la salle M« la couche de ciment est à peine appréciable. Dans la salle N, la couche est épaisse. Cette salle est très-petite^ ce qui prouve que le soin et l'épaisseur ne sont pas toujours en rapport avec les difficultés de pose résultant de l'étendue du pavé.

(9) Op. eit.f p. iSSetpassim.

(3} PiBAifBSL Antiq. rom,, t. I*% tav. XIX, flg. S.

comme dans les thermes de Caracalla (1), elle reposait sur une voûte aplatie formée de dalles eo terre cuite que soutenaient des piliers en briques.

Cette disposition permettait de donner peu d'épaisseur au nudetts et de supprimer la ruderaiio ; et comme elle avait pour objet principal de conduire l'air chaud sous le pavé et d'échauffer l'appartement au moyen du pavé lui-même, ainsi que nous allons le voir, ce dernier devait être aussi mince que possible.

Elle convenait particulièrement aux thermes. Vitruve prescrit de point en point comment on doit y établir ce sol creux et comme suspendu (2).

« Il faut premièrement, dit-il, faire un pavé avec des carreaux d'un pied et demi, qui aillent en pen* chant vers le fourneau, en sorte que, si l'on y jette une balle, elle ne puisse demeurer, mais qu'elle retourne vers l'entrée du fourneau ; par ce moyen, la flamme ira plus facilement sous tout le plancher. Sur ce pavé, on établira des piles avec des briques de

(i) A. Blour, op. eit.f pi. XIII. — Rbtnavlt, TraiU cTarcAiteetur€t 2* partie, pK 64 et page 450.

(i) « Saspensar» caldariorum ita gunt faciend»» nt primum sesquipedalibus tegulis solum sternatur inclinatam ad hypocausim, uti pila eam mittatur, Don posait intro resistere, sed rarsus redeat ad prafarnium ; ipsa per se ita flamma pervagabitar aub SQspensione : supraque laterculis beeaalibas pil» struantar ita dispositn, uti bipedales legulas poasint supra esse coUocat». Altitndioem autem pil» habeant peduin duorum, eaeque straantar argilla cum capillo subacta, supraque coUocentur tegulae bipedales, qu» sustineant pavimeutum. » (Lib. Y, cap. 10 ; trad. de Perrault.)

Pline (llïfl. nai. lib. XXVI, cap. 8) attribue au médecin Asclépiade llnvention des thermes ainsi établis.

huit pouces , disposées et espacées en sorte qu'elles puissent soutenir des carreaux de deux pieds en carré. Ces piles auront deux pieds de hauteur et seront maçonnées avec de la terre grasse mêlée de bourre ; et elles porteront, ainsi qu'il a été dit, les carreaux de deux pieds en carré sur lesquels sera le pavé. »

Il suffit de se reporter au récit des fouilles pratiquées autour de la mosaïque de Reims (planche I, 3, 3 bis, 3 ter), pour reconnaître que, sur ce point, les prescriptions de l'architecte romain ont été suivies dans nos salles (1).

Celte disposition offrait un moyen aussi simple que bien entendu de chauffer les salles de bains, soit qu'on f!t circuler sous le dallage des eaux chaudes naturelles ou seulement de la vapeur^ comme Sénéque nous apprend qu'on le faisait dans les localités pourvues de cette ressource (2); soit qu'on y envoyât de l'air chaud, en mettant l'espace vide en communication avec une source de chaleur ou hypocauste, comme l'entend Vitruve (3); soit qu'on eût recours, pour entretenir la chaleur sous le pavé, li un moyen peu

(ij Dans les ihermes deCaracalla^ les piles de brigues ooft 9i centifli. de hauteur sur ZO d'épaîsseor.

tes dalles qu^elles supportent ont 1$ oentûn. de côté ; elles sont doubles et forment à deux une épaisseur de 10 centim. Le p^vé avec son béton a 4o centini. d'épaisseur.

Ces mesures ne dlBèoent pas sensiblement de celles que présentent ies reates d'byppeaustês trouvés autour de la mosaïque des promenades.

{è) Mat. ifuœit., lib. m, cap. 84.

(3) La description des thermes de Garacalla, par A. Blouet, nous apprend comment était établie la cheminée de ce fourneau

dispendieux, qui consistait à y lancer des boules de métal fortement chauffées et plongées dans la résine (1), la térébenthine ou le soufre. Stace, ayant à décrire des bains {%, fait c crépiter les balles sous le parquet , en même temps qu'une douce chaleur s'échappe des hypocausles et se répand dans l'édifice. 9 Âusone, à de pareils détails, semble ajouter des € tuyaux qui conduisent une chaude vapeur (3). »

Ces tuiles ou briques creuses sont bien connues. On s»it que leurs minces parois sont percées latéralement : cette ouverture permettait de les faire correspondre deux à deux, en les plaçant l'une contre Tautre; de plus, elles communiquaient entre elles par leurs extrémités. On croit généralement qu'on en faisait de simples conduites à la manière des

(pi. Xm). La fumée s^échappait par une conduite ou chaineau de pots carrés s'emboitant l'un dans Tautre à leurs extrémités.

Près du môme foyer, à des distances calculées, se trouvaient les chaudières qui fournissaient de Teau chaude à divers degrés, pour les bains, suivant les prescriptions de Vitruve.

(1) A Pompéi, près du fourneau de Thypocauste» on a trouvé une assez grande quantité de résine.

1%) Quid nunc strata solo referam tabulata, crêpantes Auditura pUas, ubi languidns ignis inerrat iEdibus, et tenuem volvunt hypocausta vaporem.

(Silv. lib. I, carm. V, v. 57.) Nous remarquerons ici l'emploi du mot hypocausta pour désigner les substnictions du pavé.

(3) Quid quiB solphuTea substructa erepidine fumant Balnea, ferventi eum Mulciber hanstus opeito Volvit anhelatas tectoria per cava flammas , Inelusum glomerans nstu ezspirante vaporem ?

{Monll, V. S37.)

96 LA MOSAtQUE DES PROMENADES

drains ; c'est une erreur. A quoi , s'il en eût été ainsi, eût servi l'ouverture latérale? Et en effet, on a trouvé des chambres entières revêtues, dans leur pourtour, d'une paroi creuse composée de ces poteries et semblable à celles que l'on dresse aujourd'hui dans le but unique d'alléger les constructions. L'exemple le plus concluant, dans nos contrées, est celui des thermes de Deux-Ponts cité par Schœpflin(l). Les briques creuses y sont en communication dans deux sens différents, comme on le voit par les fig. 5 et 6 de notre pi. L

L'air chaud, lancé à la fois sous le pavé suspendu et à traversées tuyaux enchâssés dans la muraille» portait la chaleur dans toutes les parties des salles, y faisait régner du haut en bas , comme le dit Sénëque (2), une température égale, et dispensait de recourir aux cheminées et aux poêles que la civilisation moderne a reçus des peuples du nord, et dont elle a tant de peine à se défaire , malgré leurs inconvénients.

(l) AUatia iUuitrata, i I, p. &39« flg. 1 et 2.

On y voit parfaitement comment la chaleur produite par un fourneau se répandait sous le pavé d'une première pièce {eàUtarium), dont la muraille était revêtue en outre de poteries placées alternativement de champ et debout ; comment ensuite, par une triple conduite du même genre que la paroi que nous venons de décrire, la chaleur passait dans une paroi de briques debout qui revêtait, à son tour, une autre pièce, apparemment destinée à être moins chauffée que la première {tepidarium),

(9) « Suspensuras balneorum et impressos parietibus tubos, per quos circumfunderetur calor, qua ima simul ac summa foveret «qualiter. » {Epiêt. XG.)

On voit par le témoignage de divers auteurs (1) qu'on avait recours aux mêmes moyens pour chauffer les appartements pendant l'hiver. Julien nous apprend qu'à Paris, sa chambre à coucher avait un hypocauste, et que la plupart des habitations du pays étaient pourvues de semblables appareils (2). Hais ils étaient surtout à l'usage des thermes ; là seulement on avait une suite de grandes pièces chauffées

(1) Plftarch., in Àgide et Cl6om«n0. ^Sbnbc. , de Providentia, cap. IV. •— Puif. lib n, epist. 17. — S. Ambbosii Hexamnêr,, lib. VI, cap. 8.

(S) Myiopog., pag. Sil, édit. Spanheim.

Une petite pièce à pavé suspendu fut découverte à Reims en 1847, dans le jardin de M. Contet-Muiron, rue des Moissons, à 1 m. 50 cent, environ du sol. Les membres du comité d'archéologie, appelés à visiter ces ruines, les prirent pour un four à potier, faute de connaître l'emploi des piliers de briques qui se dressaient encore au nombre de huit, ou dont la place était marquée sur Taire déblayée de la substruction. Us prirent aussi pour une cheminée les conduits de chaleur en briques creuses, dont cinq rangs subsistaient dans le mur, à une extrémité de la pièce. Cette pièce avait S m. 50 c. de largeur et put être déblayée sur une longueur de 3 m. 30. On y recueillit des fragments de poteries et une sonnette en bronze de forme rectangulaire, parfaitement conservée.

Des substructions semblables, sans conduits de chaleur, ont été découvertes à Paris, dans la Cité, en Juin 1844. Uairedu pavé était faite de grandes briques, au lieu de mosaïque. (V. StatitL monum. dé Paris ^ par A. Lbnoib, Epoque romaine, pi. XVI.)

Le même ouvrage (Epoque romaine, pi . XV) donne un exemple d'une substruction plus économique, mais aussi beaucoup moins solide, qui a été découverte à Paris, sous la rue de la Vieille-Draperie. Des briques creuses, semblables à celles qui servaient ordinairement à conduire la chaleur, sont dressées sur le sol et tiennent lieu des piliers composés de petites briques carrées ; et des tuiles à rebords remplacent les grandes briques, tant pour Taire que pour le plafond de Thypocauste.

b des de^és divers , suivant remploi que Tusage déterminait dans ces établissemenls.

A Reims, nous avons rencontré un grand nombre de briques creuses autour de la mosaïque ; toutes étaient isolées, aucune n'avait conservé sa place primitive, en sorte qu'il est impossible de marquer sur quels points et de quelle manière elles étaient employées. Nous devons ajouter qu'aucune n'était percée dans le champ.

Quant aux substructions, la teinte noirâtre qu'avaient conservée les piles, et surtout les dalles en briques des pavés détruits^ indique que la fumée y parvenait, sinon abondamment, do moins en partie, avec l'air chaud ; mais elle n'autorise pas à supposer, comme l'ont fait quelques personnes, qu'on ait allumé et entretenu du feu dans cet étroit espace pour échauffer le pavé. La construction assez légère et peu soignée des piles de briques n'aurait pu évidemment résister à cette épreuve, et ce qu'on sait de la construction ordinaire des hypocaustes ne permet pas davantage une telle supposition.

MO s y