La Mésange cHARBONNifcaB ou grosse Mésange i

mosaïque du midi.

environ m ponces de longnenr. La tête , la gorge et le devant dn cou sont d'an noir lustrô, ainsi qaune raie

3 ni s'étend en longueur sur le milieu de la poitrine et u ventre. Le dessus du corps est d'un brun «olivâtre jusqu'au croupion, qui est d'un cendré bleu comme les couvertures des ailes; celles-ci sont traversées par une bande d'un blanc jaunâtre. La queue cendre-" bleuâtre en dehors est notre intérieurement ; tout le dessous du corps, à l'eiception de la bande noire <lont il a été question , est d'un jaune tendre. Le bec est noir et les pieds de couleur de plomb.

La femelle et les jeunes difTèrent des mâles adultes , en ce que chez eux le jaune est plus pâle , le noir moins lustré et la bande noire de dessous le corps plus étroite.

Vive» pétulante, toujours en mouvement, cette Mésange voltige sans cesse d'arbre en arbre, grimpe sur l'écorce, gravit les murailles et les rochers, se suspend à l'extrémité des plus Taibles rameaux et des feuilles. Elle se nourrit de graines' et d'insectes et attaque les oiseaux pris dans les pièges. Les Mésanges de cette espèce se trouvent dans nos contrées pendant toute Tannée; mais, comme i! j en a qui passent l'été dans les hautes montagnes, et que, d'an autre côté, celles du Nord se retirent en automne dans des régions plus tempérées, cest pendant cette saison qu'elles abondent dans nos plaines.

Le mâle chante souvent dans les beaux jours d'automne, mais faiblement et comme avec réserve; ce n'est qu'au printemps qu'il déploie toule l'étendue de son chant. IL jette deux cris particuliers qui le font aisément reconnaître : l'un qui a de la ressemblance avec le grincement d'une lime , et qui peut être exprimé par le mot tùiguè' on titiglie , qu'il répète trois ou quatre fois de suite , ce qui a fait donner à cet- oiseau , le nom de Serrurier; par l'autre il semble prononcer stitt^itùi , répété plusieurs fois de suite.

Ceite Mésange s'apparie à la fin de l'hiver; mais, elle ne fait que beaucoup plus tard son nid qu'elle compose de mousse , de crins , de plumes et autres substances molles ; elle le place dans un trou d'arbre , quelquefois dans une fente de muraille. La ponte est de huit à douze ou quatorze œufs blancs et semés de tâches d'un rougo clair, toujours plus nombreuses au gros bout. L'incubation ne dure que douze jours; les petits abandonnent leur nid environ quinze jours après leur naissance, et ne quittent pas jusqu'à la nouvelle saison les arbres qui environnent le lieu de leur naissance. Au reste, les pontes se renouvellent deux et même trois fois Tan , si les premières couvées ont éprouvé des accidens; mais à chacune d'elles le nombre des œufs est moins considérable.

Quand les Mésanges charbonnières ont fait choix d'un trou, elles j reviennent tous les soirs, et si on les inquiète avec une baguette, elles font entendre, dit-on , un petit sifflement , que les enfans prennent pour celui d'un serpent et dont ils sont épouvantés; mais, s'il est difficile de les faire sortir par ce moyen , on J parvient aisément en frappant contre le tronc des arbres creux , ou contre le mur dans lequel elles ont placé leur nid.

La pâtée qui convient le mieux à cet oiseau tenu en cage, se fait avec do la mie de pain, de la viande bâ-

chée, du chenovis pilé, à quoi on peut ajouter du suif, cette substance ayant un attrait pour lui. Sa chair n'est pas estimée , étant très amère.

2. La Mésanob petits cHARBONNifcftB est commune, dans les bois de sapins; on la trouve fréquemment dans les Pyrénées ; vers le milieu de l'automne , elle descend dans les plaines , et vient y habiter les bois, préférant les jardins oà l'on cultive des arbres toujours verts, parce qu'elle se nourrit: de leurs graines. Comme la précédente , dont elle a toutes les habitudes, elle grimpe le long des arbres pour y chasser les insectes et leurs larves. Sa taille n'a pas au-delà de quatre pouces deux lignes de longueur : le sommet de «la tète, la gorge et une partie du cou sont d'un noir profond; elle a les moustaches blanches, le dessus du corps est cendré et le dessous d'un blanc sale ; les ailes sont traversées de deux bandes blanches: elles sont, ainsi que la queue, bordées de vert. Le bec est noir et les pieds sont de couleur plombée,

La femelle a moins de noir sur la gorge , et le blane moins étendu sur les câtés du cou.

La petite charbonnière construit son nid sur la souche d'un vieil arbre élevé , où dans un trou de taupe abandonné ; quelquefois enfin dans un arbre creux ou dans une fente de muraille. La ponte est de six à huit œufs blancs, avec quelques taches pourprées.

3. La Mésitîgb bleub est la plus jolie et la plus commune de nos espèces indigènes. Elle a quatre pouces et demi de longueur; le sommet de sa tête est d un beau bleu , le front et les côtés de cette partie sont d'un blanc pur ; un petit trait noir part du bec , passe à travers les yeux et s'étend jusqu'à l'occiput , qui est d'un bleu plus foncé; la gorge est de couleur noire. Le haut au dos est d'un vert olive clair; la queue, coupée carrément , est bleuâtre, ainsi que les ailes que traverse une raie blanche : le devant du cou , la poitrine et les côtés sont d'un beau jaune, le bec est noirâtre et les pieds plombés.

La femelle est distincte du mâle par sa taille un peu inférieure, par sa couleur bleue un peu moins vive et moins étendue sur la tète ; la couleur jaune est aussi moins belle.

Cette Mésange, très répandue, habite de préférence les bois de hêtres et do chênes , mais on ta trouve aussi dans les campagnes, dans les .vergers , dans les jardins, quelquefois même au milieu des villages : elle vit de baies sauvages, de falues et d'insectes, qu'elle recherche à la manière de la charbonnière, dont elle a les goàts. La nuit, elle se retire'.dans un trou d'arbre ou de muraille; c'est là qu'elle passe aussi Ihiver, qu'elle apporte ses provisions, qu'elle place son nid : elle le construit avec des matières molles et surtout des plumes en abondance. Ses œufs sont nombreux : ^ ùix a douze à chaque ponte; ils sont d'un blanc rougeâtre, teintes de rouge et de brun. La femelle pond au mois d'avril ; elle sifle comme les charbonnières lorsqu'on introduit la main ou une baguette dans son trou. Elle a divers cris , soit de ralliement , soit cle crainte , et le petit ramage que le mâle fait entendre au printemps est simple et varié. Pendant Thiver elle vit en troupes et se répand alors surtout dans les jardins; mais avant le printemps, chaque couplç s'isole;

mosaïque du midi.

et se tient dans les bois , on sa pétolanoe la fait aisément remarquer.

4. La Mésanqb hcppéi a quatre ponces hait lignes de longueur; elle est remarquable par la huppe étagée, noire et blanche , hante de huit à dix lignes qm orne le sommet de sa tète. Le front est blanc , ainsi que les joues qui sont encadrées de noir ; la gorge est noire , lé dessus do corps est d'un gris roux , le disons est- blanchâtre, et les flancs sont d*nn roux dair. Les pennes de la! queue sont grises, le hec est noirâtre et les pieds plombés.

La femelle a la huppe moins longue, le noir de la gorge est moins étendu.

On trouve cette joUe espèce dans les bois de sapips des Pjrénées, où elle ef t pourtant rare; elle se plaît dans les lieux solitaires , vivant seule, séparée miéme des individus de son espèce. Elle se nourrit de petites baies , surtout de celles do genévrier et de la semence des arbres toujours verts , mais sa nourriture favori^ est les insectes , les araignées , qM elle attrape sur les arbres en voient. Elle niche d^ns des trous d*arbres , dans les crevasses des murailles et des rochers; la ponte est de huit à dix œufs dun beau blanc , avec des tâches d'un rouge sanguin , la plupart confondues ensemble.

Ce joli petit oiseau ne supporte point la captivité.

5. La Mésange a lokgub queub a une physionomie toute particulière qui la distingue des espèces du même genre ; ses fdumes décomposées sont presque toujours hérissées ; elle a le vol rapide , et comme sa quene çlBgéo est plus longue que son corps, on la prendrait, lorsqu'elle vole , pour une flèche qui fend ' I air. Sa taille est celle du roitelet , sa longueur totale est de cinq pouces huit lignes ; le^ dessus de la tête est blanc, (a poitrine, de cette coideur, est ombrée de noirâtre, le ventre , les flancs et les couvertures inférieures de U queue teintés de rouge; le dos et le croupion sont noirs , le bec et les pieds sont noirâtres. Le mâle a une large bande d un brun noir sur la tète , et s*étendant jusqu'à la nuque; la femelle à sur les jeux» une bande noire qui se prolonge sur la nuque et se rénnit au noir du haut du dos : on reconnaît les jeunes à de petites tâches npires sur les joues et brunes sur la poitrinç.

Ces oiseaux se plaisent dans les bois pendant tout Tété , mais ils quittent ces retraites en hiver et so rapr prochent des lieux habités, et Ton en voit alors, àuas les vergers et dans les jardins de petites troupes, qui probablement ne sont composées que d-une seule fàrmille. Ils se quittent rarement, et se rallient sans cesse par un petit cri qui semble exprimer les syllabes : ti, ii, ti, ti. Lorsque la bande est inquiétée, le dàpî \

jette on cri : ^%, §mckêf, et ils dispar^iaaeot comme par enchantemei|t au nulien des buissons.

Ils se nourrisaept d insecte comme les diverses Vlèsauges, çt entr'autres de petits scarabées. Ces channans oiseux, d'un naturel vif et remuant, voltigent sans oesse d'arbre en ^re, c|e branche en branche, explorant autour d'eux les fouilles; auxquelles ils ae suspendent un instant peur les quitter et se porter ailleurs.

Ao printemps, cet^e Mésange construit son nid à tuais on auatre pieds de hauteur, et sur lenfoqrche* ment de branches d'arbrisseaux ; il a la forme à pen près ovale: il est fcirmé avec de la mousse , des lichens, de la laine , et garni intérieurement de mqusse. Ce i^ est entièrement fermé par-dessus; il présente une ouverture latérale, quelquefois même une ouverture opposée i la première, pour faciliter le placement de la queue : lafemel^y pond dix à quatorze et mémo vingt œufs très petits, et entourés de po>ints rouges sur un fond blatti'hâtre, avec une zAneJrougeâtre sur le|gros bout,

6. La MasAKoi aiiaz , à laqueUe doit être rapportée kl Mésange que Gmelin avait appelée de Narbonne, n*a que quatre pouces^ un quart de longueur. L^ somr met de la tête est blanchâtre, le derrière et le dessus do cou sont cendrés ; il y a au front du maie un ban^ deau noir qui se preuve jusques derrière les yeux. Les parties supérieures do corps sotd d'un gris roussâtre; la gorge est blanche, et ^ poi^^ipç, blanchâtro avec des nuances roses; les couvertures d^s'âlles sont de couleur marron et bordées de roux-jaunâtre et de blanc, ainsi q/ae les pennes de k queue : le bec est noir et plus pointu que celui des autres, Mésanges. L» fome^es oui, le noir du front moins étendu que Us mâles ; il n existe pas chez les jeunes jusqu'à leur première mue.

Cette ef^pèce habite constamment le ^rd des étaags et des civières, au milieu des saules et des peupliers; elle a les mêmes goûts que les autres Mésanges, mais eUe suspend son nia à lextrémité d'une branche flexible, pendante au-dessus de l'eau, rattache avQc da chanvre , do lin eu d'autres substances capables de le soutenir en Tair, lui donne la forme d'une bourse, don sac ou d'une cornemuse, place l'oj^vertore du côté de l'eau. Excepté les fils qoi le soutiennent , ce berceau si éléffant est composé du duvet de la fleur des saules et des poupliers, retenu et fixé par des brins de racine entrelacés avec un art infini. La femelle pood cina èif six œufs tiès pptit^, d'un; blanc de neige, avec queu|ues tAches rousses. '

Au rest|e, la Mésanga-Rémiz se montre intelligente et rosée, et très rarement réussit-on à la faire tomber dapa Lçs pièges qu'on lui tenjcl.

J.-B. NOULBT.

Mo^QUS w mm.