CHRONIQUE TOULOUSAINE

HBS8IBB BÉKÉ.

lia; Tabugie ooa beti« pat Qoe les Aiiglei Doa y trou pas.

Vieille CnAssoii.

Le soir de la Saint Martin de l'an quinze-cents-deax, Mcssire René se promenait gravement sur le rempiirt de la Cité , non loin de la demi-lune aue les Capitouls venaient de faire bâtir sur les devansdu Château. Messire Uéné n'était pas là venu ^ à une heure aussi indue, pour le seul plaisir ( très-innocent d'ailleurs ) de voir son haleine condensée en légères vapeurs , ou d'entendre le 'murmure de la rivière. Puis le temps n'était guère convenable pour une promenade de ce genre : un brouillard épais environnait la ville et les faulwurgs ; à peine, du lieu où cheminait le bourgeois, pouvail-on apercevoir les deux tours jumelles du Château, et leur vénérable sœur la sombre et di.«grariense tour de TAigle. L église de St-Michel était entièrement cachée à sa vue , ainsi que la maison du capitoul François de Laurencjr , dont le derrière était contigu au rempart.

Aussi était-ce bien à contre-cœur que rhonn'éte René avait quitté ce soir sa chambre de la rue Bourg^u-Net, et déserté le lit de sa chaste moitié , pour venir, selon loxpression consacrée de nos jours , monter la garde sur le rempart. Mais le capitaine du guet, Dominique Goussi, nolfUù Dominicug Gousn^ burgensù Tolosa^ et capùaneuê excubiarttm , comme il est écrit aux annales , était connu pour sa sévérité , el force avait été au marchahd drapier d'endosser, bon gré, malgré, sa cuirasse, de" poser on bonnet rembourré sur son chef grisonnant, et d'aller ainsi veiller ci la sûreté de la ville : aucuns ont prétendu que le digne bourgeois avait pris sous son bnis une magnifique gourde, pleine d'excellent vin de (juienne. Nous laissons a In sagacité du lecteur ^©jager jusqu'à quel point ce propos peut être fondé; le fait est qu'il sortit do chez lui en brandissant , d'un air belliqueux , une vieille da^e rouillée et une longue pique, prêt à faire justice des écoliers indisciplinés, ou des mendians vagabonds, qui à cette époque se faisaient un malin plaisir de rosser le guet , les sergcns et les bourgeois. De plus, un nouveau sujet de crainte était venu redoubler les alarmes des Toulousains.

Louis XII venait de perdre en deux dcfiiiles l'honneur de ses armes , le rojaume de Niiplcs , et l'espérance de le reconquérir. Vainement avait-il mis cinq armées sur pied , et essayé par un dernier effort de nprendreses avantages; tout fut inutile. Le maréchal Mu>AïQi s DU Midi. — k' AiiiiOi*.

de Rienx qui commandait une de ces cinq armées » avait envahi le Roussillon ; mais Ferdinand d'Aragon lui-même, précédé du duc d'Albe, s avança pour le combattre. Le maréchal se retira , et laissa l'Espagnol pénétrer jusque sur le territoire français. Leucate , La Palme , Sijean , Roquefort , Fraisse , Castelmaur tombèrent au pouvoir de l'Aragonnais : Narbonne fut menacé.

A cette nouvelle, Talarme s'était répandue dans tout le pâjs : les Capitouls de Toulouse, pour mettre la ville en sûreté , firent fortifier le Château-Narbonnais , et remplirent d*armes l'arsenal de IHétel-de-Ville; les nobles de la banlieue furent convoqués; les couvons qui, à cette époque, occupaient les deux tiers de la ville» carmes, augusttns grands et petits, capucins, jacobins, cordelicrs, minimes, etc. , se fortifièrent dans leurs demeures, et firent garder toutes les avenues de leurs cloîtres.

On sent, que malgré son courage , son plastron, sa pique et son bonnet rembourré, notre soldat-citoyen du xvi« siècle ne devait pas être fort à son aise; au reste, ses sourcils froncés, ses lèvres pincées, et l'expression tant soit peu grotesque de sa physionomie , donnaient suffisamment à connaître que le bon bourgeois envoyait à tous les diables le brouillard , la cité , le guet , el par-dessus le marché , Dominique Goussi , son malencontreux capitaine. Cependant, une expression de galté brilla tout-à-coup comme un éclair sur sa face rembrunie ; les deux extrémités de sa bouche se relevèrent gracieusement , ses yeux se clignèrent à demi d'une façon goguenarde , son front plissé se dérida , et sa main glissant subtilement dans une des poches de son pourpoint en retira quelque chose de rond qui ne ressemblait précisément pas mal à une gourde. Un moment René resta en contemplation devant cet objet dont la vue paraissait avoir bien des charmes ; puis , par une évolution qui aurait fait honneur à un Suisse » il éleva cette machine ronde à la hauteur de sa bouche el demeura bien long-temps dans une situation fort é(]uivoque.

1 out-à-coop, le bruit des pas de plusieurs chevaux se fit entendre ; René , brusquement interrompu dans ses méditations , posa sa gourde à terre, saisit sa pique, et d'une voix sonore se mit à pousser \e qui vive d usage. En ce moment , il reconnut une escouade du guet à cheval qui faisait la ronde , commandée par le capitoul François de La urency. Il faut, pour rintelligcnco de cette histoire, que nous disions quelques mots sur co personnage important.

C'était un brave et digne homme que le seigneur F'-ançois de Laurcncy , licencié en droit civil et canon;

mosaïque du midi.

soir et matin, depuis qo*il avait été élu capitoul, il n'était occupé qu à chercher, dans tous les vieu^i titres , quels avaient été les privilèges de sa charge , afin de les comparer avec force soupirs à ceux qui subsistaient encore. £t François de Laurency avait bien raison de soupirer; car c était chose bien pénible à voir , que le dépérissement journalier de cette antique dignité , morcelée a chaque instant par les prétentions du viguier, du sénéchal, des pères de la foi, de l'université, et des parlemens. De plus, François de Laurency, pour soutenir l'éclat de sa famille, avait perdu la moitié de sa fortune ; il ne lui restait plus qu'un vieil hdtel , quelques redevances qu'on lui payait, et une fille nommée Héloïse qu'il idolâtrait. Nous ne parlons pas d'une vieille armure qu'il conservait religieusement, non qu'il fut brave par lui-même : mais il tenait par-dessus tout à la gloire militaire de ses ancêtres , et il soupirait amèrement en pensant qu'aucun souvenir guerrier ne se rattacherait à son nom , qu'aucun haut fait d'armes ne se ferait lire sous son portrait oublié. Cette idée paraissait même le tourmenter beaucoup plus , depuis qu'il avait été obligé d'escorter comme capitoul cet essaim de brillans chevaliers , richement armés , venus des châteaux voisins pour défendre la ville, lorsqu'il lui vint une pensée lumineuse, qu'il se hâta de mettre à exécution le jour même.

Il alla décrocher l'armure qui n'avait plus vu le jour depuis la mémorable bataille de Mont^l'Héri, et se mit à la fourbir du mieux qu'il pût. Héloïse ne fut pas peu surprise de ce changement dans les habitudes parifiques de son père , et le respect cédant à la curiosité, elle se hasarda à le questionner.

— Mon cher père , dit-elle , en souriant à demi , à quoi bon dérouiller cette vieille miséricorde qui n'a été plus touchée , depuis que messire Guillaume Longuement , votre aïeul , s'en servit à la bataille de Bouvines?

Le front du vénérable capitoul rougit tout-â-coup; c'était chez lui un signe infaillible de colère : François de Laurency avait cru voir un sarcasme dans cette question de sa fille , surtout dans le sourire qui l'avait accompagnée. Aussi abandonna-t-il tout aussitôt son travail ; et croisant les bras sur sa .poitrine :

— Mademoiselle, étes-vous donc si peu instruite des hauts faits de notre maison, que vous pensiez que cette dague ait été toujours en repos depuis Guillaume Longue-l)ent , mon aïeul d'illustre mémoire. Et sans remonter si loin, ignorez- vous que feu mon père s'en est loyalement servi à la bataille de Mont-lHért, pour la défense de son roi : de nos jours , les jeunes fille ssont bien ignorantes des choses qu'elles devraient savoir.

Ce reproche arrivait là fort mal-à-propos , car grâce aux leçons de son père , Héloïse connaissait dans ses moindres détails l'histoire de ses aïeux , et la nomenclature très compliquée de leurs armoiries. Le capitoul reprit :

— Apprenez donc que j'ai résolu de commander ce soil* la ronde du guet à cheval , afin de veiller par moi-même à la sûreté de la ville : d ailleurs les Espagnols nous menacent , et il est bon que tous les hommes d'armes se tiennent sur leurs gardes , pour n'être pas pris au dépourvu.

Si François de Laurency avait eu le temps de faire attention à autre chose qu'à son armure , il aurait pu

voir que sa fille devint plus ronge qoe de coatame, lorsqu il lui fit part de sa généreuse détermination : peut-être la jeune fille avait-elle ses projets. Quoi qa*îl en soit, quand la nuit fut vonne, François de Laorency s'arma de pied en cap; et ce ne fut pas saos peine. Il lui fallut bien du temps avant que le easqoe de fer voulut s'adapter convenablement à sa tête : la cuirasse était bien un peu lourde; mais faisant contre fortune bon cœur, il se redressa le mieux qa'il pat, déposa un baiser sur le front de sa fille, et descendit, en trébuchant à chaque marche , l'escalier qui condaîsait dans la rour de son hôtel. Là , les soldats du guet l'attendaient en bon ordre; il se hissa sur un grand che* val de bataille , et essayant de se donner une contenance militaire , il donna le signal du départ.

— Eh maître , Dieu vous garde 1 cria Kéné au capitoul , quand il le vit passer. Mais celui-ci qui n'avait jamais monté de sa vie qu'une paisible mule, était trop occupé à conserver sur son cheval un équilibre décent, pour faire attention à ce souhait bienveillant; aussi se garda-t-il de répondre, et la troupe continuant sa marche ne tarda guères à disparaître dans le brouillard.

Nous ne dirons pas au juste combien de fois René revint à sa gourde. Ce qu'il y a de très sûr, c'est quarprès un examen mûrement approfondi , il la retoama du haut en bas, en hi secouant d'un air de désespoir, et la remit dans sa poche avec un soupir étoafTé.

Pendant ce temps, les lumières qui paraissaient a travers le brouillard comme de pâles fantômes, s'éteignirent , les unes après les autres , et quand la dernière qui brillât encore disparut , René commença à sentir comme un, ttalaîse général : un léger frisson le parcourut tout entier ; non qu'il eût peur , mais il y avait dans cette solitude profonde quelque chose qui le glaçait.

Corbleul dit-il à haute voix pour faire diversion, que cent mille pannerées de diables soient à tes trousses, capitaine d'enfer 1 démon incarné à face humaine I envoyer à pareille heure un honnête bourgeois se morfondre sur ces damnées murailles......

Peu à peu cependant sa colère s'apaisa, d'autant que tous les diables d'enfer, tous les samts du parada paraissaient sourds à ses lamentations : alors il tourna ses regards tout autour de lui , comme s'il eût cherché quelqu'un sur qui il pût décharger son courroux; mais tout dormait L'horloge du Château venait de sonner minuit.

Dans son inquiétude , le marchand enviait en luimême le sort de Taigle grossièrement sculpté qui se tenait immobile au haut de la tour qui portait son nom, insensible au froid, à la pluie, au brouillard, attendant que le vent d'autan le fit girouetter sur sa base rouillée. Cependant d'autres pensées ne tardèrent pas à le tourmenter : il ne voulait pas se ^avouer , mais malgré lui , il sentait quune invincible terreur se glissait dans son ame. Vainement disputait-il le terrain pied à pied à cette fille de la Nuit qui nous enveloppe de vertiges; vainement secouait-il sa pique en la frap* pant sur le parapet du rempart , comme si ce bruit belliqueux eût dû la chasser : vains efforts I ni une chanson guerrière qui s'éteignit dans son gosier en notes chevrottantes, ni le bruit de ses pas n'arrêtèrent cette malencontreuse frayeur^ qui rattacha à lui, le

mosaïque du midl

saisit et le pCnitra si bien» qo'en moins d'an quartd'heare René n eat plas sa tête à lui. Il loi sembla qae son ceryeaa bonillonnait dans son crâne , nne soeur glacée coulait de ses joues , .ses dents claquaient avec force , ses ^eox fixés dans la campagne semblaient vouloir percer le brouillard.

Alors y soit que le vin loi eût tant soit peu dérangé les idées, soit qn*il se passât en eflet non loin des murs quelque chose d'extraordinaire , il loi sembla voir des casques luire dans Tombre ; son oreille entendit le bruit de plus en plos dbtinct qoe font plusieurs hommes en marchant, et bientôt il ne douta plus que ce ne fût une troupe de soldats oui s'approchaient des remparts.

A cette époque y il n était pas étonnant de voir une poignée de soudards s'aventurer dans un pajs ennemi , sous les auspices d'un chef entreprenant , et surprendre à l'improviste les places fortes qui se croyaient le plos à Tabri do danger. En rapprochant tontes ces circonstances y René pensa qoe ce poovait être on parti espagnol veno pour tenter* un coup de main sur la ville. Il les voyait défiler à-peu-près a cent pes de distance de Tendroit oà il se trouvait lui-même dans Timpossibilité absolue d'avancer ou de reculer : auenn de leurs moo- Temens ne loi échappait ; il les vit monter en silence le long do mor , vis-à-vis la maison do r apitool l^urency. Quand II put Juger que toos étaient sor le rempart, il prêta loreille et il entendit réellement on chuchotement léger; il écoute encore, le bruit approche, il dbtingue même quelque chose qui semble seuétacber d'one des tours et avancer. S'il était resté quelques doutes an marchand, ils se seraient évanouis i cette Tue; car évidemment il y avait quelques personnes derrière la tour; on eût dit qoe la tête d'une colonne allait déboucher sur le parapet.

On a vu souvent l'excès do la terreur amener chez certains individus on effet pareil à celoi qoe prodoirait nn coorage booillant ; ce fot précisément ce qui arriva 30 marchand drapier de la rue Bourg-au-Net. Celui-ci , poussé par une force indépendante de lui-même , s'a« vança soudain a pas accélérés, admirant sans doute comment la valeur lui était venue tout-è-coup. Mais son admiration ne dut pas être de longue durée : à peine était-il à dix pas de la tour que l'objet de sa frayeur apparut distinctement à ses yeux. A cette vue , tout 0on courage se fondit , sa tête se tourna , il vit les lances et les épées se diriger contre sa poitrine , il entendit une voix qui lui criait de se rendre. Jusque-là, il faut en convenir , René s'était conduit en tacticien habile ; mais à Timpos^ble nul n'est tenu : H jeta d'un côté sa pique, de I autre sa dague , et se dirigea à pas précipités vers le Château-Narbonnais , en criant :

Trahis I trahis! les Ëj^pagnols!

A 12 même instant, une voix formidable retentit du rdté de la toor :

Espagne 1 Aragon! à la Rescoos$«!

HTSTIFICATIOif.

Aul t^acsbec dios bren teoi . La gucrra coulre et Metcréftent.

^ VlEILLS ClUirWMI.

Ce fot une nuit singolièrement agitée qoe celle de la

Saint-Martin , en Tan de grâce qoinze-cent-deox , régnant noire bon sire le roi Loois , douzième du nom , à qui Dieu fasse paix. Plus d'une belle expertise d'armes y firent moult de beaux seigneurs , comtes , barons et chevaliers , là venus tout exprès des bastides voisines pour défendre la ville en cas d'attaque; plus d'un horion y reçurent les bourgeois de la cité , aussi y eut-il dure bataille livrée comme on pourra voir ciaprès, tant que, longues années depuis , bourgeois, écoliers et manans en conservèrent la mémoire.

Foor donner ao lecteor one juste idée du troublé qui régna dans cette nuit mémorable , nous le prierons de se transporter un moment devant rHôtel-de-Vilio de Toulouse , tel qu'il était au commencement du xvi* siècle. A cette époque, à la place où est aujourd'hui le Capitole-, s'élevait un grand édifice carré, flanqué de tours, véritable Bastille à murs crénelés , à meurtrières, etc. , autour de laquelle s élevaient quelques mauvaises masures entremêlées d'églises « de chapelles et de tours démantelées. La façade qui donnait du côte de la place actuelle offrait à ses deux extrémités deux tourelles , percées chacune de deux meurtrières ; deux portails donnaient par là entrée dans l'intérieur et conduisaient ao donjon ; au-dessus de ces portails , sur l'un desquels Louis XIII fit placer plus tard sa statue équestre, était percée une rangée de dix croisées ; dans le donjon, au rez-de-chaussée, étaient situées les deux salles du grand et du petit Consistoire , séparées par la chapelle où Jtfontmorency alla depuis entendre sa dernière messe. Aujourd'hui , salles , chapelle, donjon ont été abattus ; à peine peut-on voir dans ce qui reste de la salle du grand Consistoire quelques débris d'une peinture qui représentait une procession ; on aperçoit encore denx ou trois capitouls en grand costume, c'est tout De la chapelle il ne reste absolument rien que la naissance des piliers. La salle du petit Consistoire est ce qu'il y a de mieux conservé : encore a-t-on enlevé ce superbe plafond en bois de chêne sculpté à carreaux , qui couvrait toute la salle; les massifs qui s'avancent aux quatre angles surchargés de moulures dorées sussistent seuls.

Une foule immçnse d'habilans roulait autour de rHôtel-de-Ville tel que nous venons de le décrire, et s'agitait en tous sens dans la rue de la Porterie; m via partœ arietU ^ en poussant d'horribles rougissemens; quelques torches seulement éclairaient cette scène, et leur clarté blafarde, au milieu du brouillard, projetait d'immenses ombres sur les maisons demiruinées et sur les façades noircies de la forteresse.

C'était un tableau comme Rembrandlt en a vus quelquelquefois dans ses rêves de peintre et de poète , une page écrite par Callot avec le pinceau de Michel- Ange.

Et ce soulèvement inattendu à une pareille heure , le seul cri : les Espagnols ! poussé par le marchand drapier de la rue Rourg-au-Iiet favait causé.

Ce cri parti de la demi-lune en avant du Château s'était grossi en parcourant les diverses rues; en un quart d heure ce fut une clameur immense qui s'éleva de toute la ville.

Alors commença réellement la scène que noos voulons décrire.

L'alarme avait couru en un instant depuis la chambre où dormait le viguier josqo'à celles des moindres

mosaïque du BIIDL

sergen» de la vîgaerie et de la sénéchaoïisée. I)e sorte qa'en moins de rien , Messire Barthélémy de Pins , le irignier , Messire François de Laroche Cbogard , sénéchal , Messire Guiraod Joannis, jage des apeaox des causes civiles, Messire Jean Gaillonis, juge des crimes de la sénéchaussée, Messire Chavagnac, juge-mage, maître Adam Fumée , maître des requêtes , Garrigûs Nicolas Court-nez , lieutenant du viguier , ensemble tous les hommes d'armes, sergens, soldats du guet ^ont on avait fortifié le Château se ruèrent péle-mèle dans la place du Salin, hurlant que les Espagnols étaient maîtres des remparts , que tout était perdu I

Jamais terreur panique n'avait produit d'aussi étran* ges effets; en un moment la place fut encombrée de conseillers an parlement, de conseillers clercs, d'hui»- £Îers, d'avocats; les fenêtres de la trésorerie s'ou- Yrirent et laissî^rent voir des miliers de tètes effarées qui ne tardèrent pas à grossir les rangs de la foule.

Tout cela se passa en moins de temps que nous n'en avons mis à 1^ raconter , et en moins de temps encore la place était vide; la frayeur en avait chassé aussitôt la multitude vers la rue de la Porterie, comme vers le seul asile qui lui fût offert Les portiques de la place démenèrent seuls éclairés par une lampe qui était toujours allumée dans un oratoire Yoisin , au pied d'un grand crucifix ; la foule s'était frayé une route Yors le doitre des Carmes, demandant à grands cris qu'on ouvrit les portes de l'église , et qu'on exposât les reliques. Mais les bons moines n'eurent garde de se montrer ; ils laissèrent le torrent s'éeonler le long des petites rues étroites qui serpentaient, autour da r lollre et de l'église, et rouler vers l'Hâtel-de- Ville en entraînant tout sur son passage.

Un seul cri : les Espagnols! planait sur les groupes épouvantés-; chacun s'attendait k voir les soldats, de Ferdinand d'Aragon arriver et commencer le pillage ; la ville entière s'éveillait comme par magie.

D'abord ce furent seulement quelques faces de bourgeois calmes et honnêtes qui se montrèrent dans les rues où la foule n'était pas encore passée; quelques fenêtres s'ouvraient , et des lambeaux de conversation fi en échappaient , bientôt interrompus par le bruit des cloches qui s'ébranlaient dans tous les clochers.

— Eh ! maître Bobin , entendez-vous pas crier et hurler dans la ville ?

— Lasl Dieu nous soit en aide, digne Coqoebue; car m'est avis que la moitié de la ville va être arse , comme il advint en 1462.

-^ Sainte Vierge , les cloches furent fondues par la violence du feu , et huit jours après , feu le roi Louis onzième fit son entrée dans la ville.

— Sur mon ame , je crois plutôt que voici venir ces bandes d'écoliers forcenés , pour piller nos maison», et commettre mille voleries horrifiques.

— Que la Male-béte les serre au cou ; je crois que les voilà ces damnés ribauds....

Et la foule débouchait haletante dans la rue , et les bourgeois qui comprenaient bientôt le motif de ces cris, descendaient précipitamment et se mêlaient à la cohue. Puis toute cette multitude alla se verser dans les envi- ' rons de la Porterie , les rues voisines furent inondées en un instant.

Les portes de l'Hôtel-de-Ville furent enfoncées.

cette antique forteresse fbt aussitôt occupée par un flot de la populace qui s'y jeta et la remplit, depuis les créneaux jusqu'aux pieds du donjon. Dès cet instant, à moins de revenir en arrière, il eût été impossible d'aller plus loin ; la place était aussi pleine qu'elle pouvait l'être. Cependant les rues voisines continuaient à y épancher des flots de têtes qui se succédaient sans interruption : alors, comme un torrent encaissé dans un lit trop étroit, la foule monta, et s'éleva graduellement jusqu'au comble des maisons y les toits furent envahis; et alors la place, les tours, et les maisons environnantes présentèrent le tableau que nous avons décrit en commençant.

Pignons , cheminées , gouttières , se couvraient d'hommes, debout, accroupis, suspendus, entassés les uns sur autres ; les murs avaient disparu sous ces milliers de sculptures moavantes, et tout .cela criai.t, glapissait, hurlait; c'était une immense octave qui montait et descendait de la foule du toit à la foule de la rue, et allait se déployer ensuite de l'Hôlel-de- Ville à l'église de St.-Etienne sur un fleuve de têtes. La peur avait absorbé tous les autres sentimens; on avait oublié, et la peste qui venait de passer, et la famine qui arrivait; toutes les terreurs se' fondaient dans une seule, toutes les imprécations, tous les cris dans une seule imprécation, dans un seul cri de plus en plus effrayant :

Les Espagnols 1 1 1

Le Château-Vert avait lâché dans le pré Montardi ses bataillons de femmes prostituées , le quai tier de rUniversité sommeillait encore ; mais ce ne fut pas long.

Los aux écoles I

Ce cri se fit jour à travers les clameurs et annonça la présence de ce terrible bataillon d'écoliers qui à cette époque faisait trembler la ville. L'alarme s'était aussi répandue dans ces quartiers éloignés dont les étudians avaient fait leur demeure ; inunense taverne où croupissaient toute la journée ces milliers de jeunes gens en guenilles que riJniyersité protégeait dans leurs plus grands excès.

Aussi un cri s'élevait-il le soir dans ces rues tortueuses ; une voix disait-elle :

— Or sus, rançonnons les bourgeois, rançonnons les juifs, rançonnons les capitoula^, rossons les sergens du viguier , et ceux du sénéchal.

Soudain l'armée ét|iit sur pied , les bandes s'organisaient et cette nnée de mendians s'abattait sur la ville : bourgeois , juifs , capitouls, tout tremblait.

Et le guet?

Le guet paradait bravement dans la partie de la dté opposée à celle qui était envahie. Si les capitouls fatigués voulaient faire un exemple, si un des plus mutins était saisi et pendu; alors, malheur I f Université en masse se levait pour le maintien de ses privilèges, la ville était en révolution, et Bérenger, coupable d'avoir assassiné un capitoul , était solennellement dépendu à grand luminaire , les capitouls venaient euxmêmes, en grand costume, chapeau bas, suivis de leurs assesseurs, faire des excuses à l'Université en présence de trois mille écoliers.

Heureux âge I

La foule , obéissant à l'impulsion qu'elle reçut, s on-

mosaïque du midi.

vrit pour offrir un large passage à la bannière de l'Universilé qui précédait cette bande denrauriens : bientôt eeuxHïi prirent place sur les toits , escaladèrent les saillies des maisons, s'accrochèrent aux moindres arêtes a&n de mieux voir , car pour eux le spectacle de la foule épouvantée valait bien celui d'une moralité représentant la Passion de Notre-Seigneor, ou rentrée a un prince dans la ville.

Cependant 9 les capitools', le viguier , le sénéchal et quelques-uns des plus notables de la ville étaient parvenus à se réunir dans la salle du grand Consistoire. Il était temps qu'ils prissent une détermination y car l'exaspération de la multitude était à son comble; un mot pouvait d'un instant à l'autre diriger sa fureur contre ceux qui , étant ses chefs , devaient naturellement la prot4;er.

La protéger I -Que faire? C'était ce que le sénéchal cherchait à lire sur la figure du vigoier, le viguier sur celle des capitouls, et réciproquement.

Aussi les capitouls se regardaient , le viguier et le sénéchal se regardaient. Les sergens de la sénéchaussée et les sergens de la vigoerie se regardaient.

Pour donner nne idée de ce tableau passablement original^ il faut que nous indiquions la position des principaux acteurs. A dix pas environ du sénéchal et du viguier se tenaient les premiers rangs de la foule , ceux-là en étaient comme la physionomie sur laquelle les capitouls pouvaient lire aisément les sentimens qui agitaient la multitude. La chaque cri séditieux trouvait son écho y soit dans quelque bourgeois impatient , soit dans quelque éoojier mal intentionné qui trouvait le moyen de rire et de plaisanter, môme du milieu d'une cahimité générale. — Vers la partie la plus élevée de la salle, se tenaient les principaux personnages de la ville, dans un équipement assez peu en harmonie avec la dignité dont ils étaient revêtus , et que faisait ressortir d'une manière encore plus piquante la lumière des torches qu'on avaiC prodiguées autour d'eux. Aussi ce groupe nëtait«>il pas le moins intéressant , tant par son ensemble , que par la situation respective des individus qui le composaient; car, comme nous l'avons vu, dans des circonstances aussi délicates^ nul n'osait prendre sur lui d'ouvrir le premier avis, et tous attendaient impatiemment que l'un deux commençât.

De cette manière les choses auraient pu traîner indéfiniment en longueur , et il n*j avait pas de raison pour que les honorables chefs de la Cité interrompissent le silence éloquent auquel ils semblaient tous résignés; ce qui, soit dit entre deux parenthèses, doit nous prouver à quel degré éminent de perfection nos bons aïeux avaient porté cette sage lenteur et celte circonspection si nécessaire avant de prendre un parti.

— Sur moname , Messeigneurs , dit enfin le viguier, c'est chose assez plaisante a voir que l'Espagnol soit aux portes et nous ici à dire patenêtres, comme si nous étions paralysés des bras. Or sus, faut-il que la ville soit toute arse et- ravagée pour que vous interrompiez vos doléances , et songiez à agir. Certes , Dieu m'est témoin qu'au Château je ne. me suis fait faute de combattre durement, et si vous n'aviez tous pris la fuite....

Ici il y eut on grand émoi parmi les capitouls et autres là présens.

— Eh ! mettre Barthéiemi de Pins , eroyei-Tons être le seul qui ayez osé les regarder en face.

— Merci Dieu! vous qui parlez; sans mon patron et la bonté de ma dague , je me trouvais pris par ces damnés coquins.

Celui qui parlait ainsi n'était autre que mettre Adam Fumée , dont la valeur paraissait chose plus que douteuse au vulgaire; aussi ces dernières paroles furentelles accueillies de la part des assistans par une explosion de sarcasmes :

— Eh 1 messire Adam, nous vous croyions aussi inofTensif que l'église , çwb abhorret à sanguine î

— Aussi bien que votre dague I

— Eh I la gentille lame n'a jamais vu le jour de sa viel

— Combien en a-t-elle pourfendus , l'innocente pocelette?

— - Autant que notre régent en médecine Joannes Darcis a guéri de fiévreux 1

— Lfr Maulobec me trousque! pour pou que maître Chavagnac se soit mis de la partie, les Espagnols sont ad patres !

Cependant le viguier avait été arrêté tout court dans son exorde par ce feu roulant d'exploits dont il avait donné le signal.

— Ah I disait Elie Rénier, capîtoul , qui avait quatre pieds de long sur trais de large , W me cuit n'avoir pas en avec moi dix vaillans hommes d'armes; nous les aurions joliment déconfits.

— Vrai Dieu I reprenait le sénéchal , plus d'une boutonnière a fait ma dague à leurs pourpoints.

Bref ce fut à qui aurait tué le plus d'ennemis.. Dès ce moment il ne fut plus permis de reculer, puisque tous avaient juré sur les saintes reliques, sur Taiiiedo leur père et sur leur place en paradis qu'ils avaient combattu les Espagnols corps à corps. Le viguier reprit :

— Messeigneurs, à cette heure il fout aviser à ne nous point départir de notre devise , et à assurer le salut de la ville : nous avons à l'arsenal dix pièces d'artillerie, des arquebuses, des épées , des casques. Voua roattre Adam Fumée, allez haranguer la multitude; pour inoi , pendant que les capitouls distribueront des armes aux plus déterminés, je vais faire poster mes sergens aux créneaux et aux meurtrières; et, vive Dieu I les Espagnols ne nous aurons pas à bon marché, d'autant qu'ils paraissent ne vouloir pas s'aventurer dans la ville et se contenter du Château.

Cela dit , le viguier donna l'exemple ; le sénéchal fit écarter la foule et rallier ce qu'il put de se» sergens ; les capitouls ouvrirent l'arsenal , et se préparèrent à en retirer les coulenvrines qu'ils avaient fait faire quelques années auparavant. Pendant qu'ils s'occupaient ainsi, maître Adam, de son côté, s'évertuait a jeter à la foule une harangue cicéronienne; et pensant qu'un exorde ex-abrupto ne siérait pas mal à cette occasion.

— Quùûsque tandem, Cah7ma, je me trompe, messieurs, quousque tandem, fortùsimi burgenses, braves bourgeois, abutere patientiâ nostrâ , resterez-vous ainsi dans l'inaction I

— Eh qu'est-ce qu'il nous chante le maître I

— A bas maître Adam Fumée I

mosaïque du MIDf.

•^ Sunt vitha et voees^ criait on écolier I

— •* Prœtereàque nihil , reprenait un antre.

— Eh I Etienne Bridefer I on dirait une semonce do recteor.

-» Ohl les Espagnols I les Espagnols! les aux écoles I

— » Eh I il est là ainsi qoe Papegeant en son percheoir.

En eflet, niattre Adam voulant produire one plos vive sensation y s'était posé sur l'entahlement du por- Uil à droite de l'HAtel-de-Ville.

En ce moment y le tumulte qui avait lieu dans rintérienr de la forteresse attira l'attention de la populace.

C étaient les dix pièces de canon qu'on tirait h grand bruit de l'arsenal , suivies d'un appareil helliqueox vraiment imposant; cette vue fit plus d'eflet que le discours cicéronien de maître Adam Fumée , lequel contemplait avec dédain cette foule d'illétrés insensibles à son exorde. Maître Adam avait une passion malheureuse pour les latins; il chérissait Horace , adorait Lucrèce, et se prosternait devant Virgile. Pour les diseoarsy Cioéron était son orateur de prédilection; nons avons va comme il avait eu recours à ce modèle et combien peu il avait été goàté.

*- Oui , regardez ces coulevrines , tas de badauds , gromelait-il ^ dans un désespoir poétiqce assey semblable à celui de Pierre Gringoire; puisent-elles crever sur vous à la première décharge I

Pendant ce monologue , les couleuvrines traversaient la foule y les capitouls les précédaient pour veiller à ce qu elles fussent bien placées ; après eux venait le séné» chai suivi de ses sergens tous armés; François de Laroche Chouard , seigneur de Faudoas , portait la bannière de la ville. Le vigoier ne perdait pas son tempe : secondé par quelques zélés bourgeois, il avait fait porter hors de larsenal cette grande quantité d'armes de toute espèce que les capitouls y avaient fait entasser en quatorze-cent-quatre-vingt-seize, à l'occasion d une guerre avec les Espagnols. Bientôt ces armes circulèrent dans la fonle, on oublia alors tout sentiment de fnijeur pour ne songer qu'à la défense générale.

L'Hétel-de-Vilie ne tarda pas à présenter ses mors tout hérissés de piques , car les bourgeois et une grande

Îiartie de la jeunesse des écoles s'étaient armés pour 0 défendre; on voyait les arquebuses et les lourds mousquets se montrer à travers les meurtrières : Tordre d'un capitool aurait pu faire jaillir des flancs de cette forteresse une grêle de balles et de traits.

Les capitouls se multipliaient pour faire mettre en ordre les diverses corporations de nlatlers , peyrolliérs , argentiers , et en même temps fortifier quelques tours voisines de rHôtel-de-Ville pour servir dasyle aux femmes et aux enfans. Adam Fumée était descendu de sa tribune, et à son grand regret , il s'était vu obligé de se mêler è la foule pour prendre part à la défense générale , lorsqu'il vit accourir Barthélémy de Pins qui lui fit signe de venir le trouver. Adam comprit du premier coup ce qoe lui voulait lé vignier. Lorsqu'il était encore sur son portail , il l'avait vu organiser un bataillon à lenlrée de la rue St-Rome , dans fintention très probable de pousser one reconnaissance aux en-

virons du Château I car II avait choisi les plos braves et les mieux armés.

Elil Maître Adam! Maître Adam! venez-ici : par la Pâque Dieu ! noos aurons rude besogne I

Adam se sentait défaillir, mais s'aperoevaot qoe l'appel du viguier avait dirigé l'attention de la foule vers lui, il avança de l'air d'un condamné qu'on mène au supplice.

Toot était prêt, les corporations sous les armes, les chaînes tendues , l'Hêtel-de-Ville fermé , les ooaleuvrines à leur poste. La troupe do vigoier n'attendait que le signal.

Barthélémy de Pins le donna , et la tête de la eolonne s'engoufra sous la voûte sombre que formaieat les saillies des maisons, et qui , même en plein joor, interceptaient les rayons do soleil. BientM les derniers sergens do vigoier disparoreot dans ces mes tournoyantes.

^ L'ordre avait été donné de garder le plos profond silence, tontes les torches avaient été éteintes; on ne devaient les allumer qoe devant le Château. Aussi , à voir cette petite armée s'avancer ainsi dans l'ombre, sans autre bruit qu'un léger piétinement, les esprita crédules do temps aoraient po croire qoe les vieox rois de Tooloose , suivis de leurs soldats , de leurs gardes et de leors ministres, étaient sortis de la tombe, poor venir visiter encore la ville oè ila avaient

ien n'annonçait la présence de l'ennemi. — Le cloître des Carmes présentait le même aspect, calme et imposant; cependant le pas de la troupe s'était insensiblement ralenti , Tarrière-garde sortent se traînait avec one lenteur singulière. A la tête, Adam Fondée avait essayé envain d'entrer en conversation avec son voisin Pierre Cairière : eeloi-d gardait on silence imperturbable.

— Peste soit des Espagnols! mormorait le maître des requêtes; sont-ils donc morts ou déoonfits, je ne les entends pas. — Hum 1 s'ils étaient embusqua ciprès. Dieu nous veuille garder, ainsi qoe monâeigneor saint Denis, car noos serions horriblement raeortria. *- Qo'en pensez-vous digne capitoolT se hasarda à dire encore poor la troisième fois Adam Fomée à son voisin.

— Hé! hé I je pense, — Cest-è-4ire, je ne pense pas, diable! — Ao contraire. — Je ne pois répondre de rien!

— Que la peste t'étoofTe , pensa Adam.

Ao centre de l'armée, on avait placé Chavagnae, juge-mage; encore une victime de l'ameur-propre.

— Hélas! pensait celui-ci, m'est avis qoe noos ne ferions pas mal de tourner bride, sans plus nous aventurer ; il ne fait pas bon en ces roes tortoeoses comme la queue de Satan, et je gage que ces Aragonaia mé^ ditent quelque ruse.

Quelques-uns murmuraient sur la témérité do vigoier : mais plus on avançait, plus les murmures s'affaiblissaient ; et chacun gardait le plos profond silence, lorsqu'on dépit de maître Adam Fumée, en dépit du sénéchal et du juge-mage, la tète de la colonne entra dans la place du Salin. An même inatant, la lumière de vingt torches jaillit dans les airs, et le cri de guerre poosâ^ par le viguier, fut répété en

mosaïque du midl

chcpor (MIT tes plus brayes , et 6t retentir les échos do Château.

Rien ne répondit.

11 j eut dans les premiers rangs un instant terrible , un instant où les plus braves se sentirent trembler malgré eux. Adam Fumée essaya de se dissimuler derrière un ^ros et gras sergent qui le précédait ; le sénéchal cria : halte I à sa troupe. Le juge-mage , san? soufQer un seul mot , se contenta de se baisser graduellement ; en un clin d*œil il fut accroupi , les yeux fermés, la tète sur les genoux , de manière à occuper le plus petit espace possible.

On s'attendait à voir, d'un instant à lantre, les Espagnols faire une décharge de tontes leurs armes » et le Château s'environner tout-à-eoup d*ua nuage de feu et de fumée.

Rien ne parut.

— Oh! qu'est ceci, cria le viguier^ à moi mes braves I

Il s'avança jusqu'à deux pas de la porte du Château, toute grande ouverte, sans que le moindre bruit partit de l'intérieur.

— En avant done , dil-it , et Dieu nous garde I Trente arbalétriers s'avancèrent sans omtacle à sa

suite. L'exemple était donné ; tout le reste de farmée s'ébranla comme le troupeau de Panurge ; le Château fut envahi de tout côte , on se rua dans toutes les salles y larme au poing; de-là . on courut sur la demilone : une ivresse générale avait ^gné tous les esprits, et des cris de victoire retentissaient de toutes parts. Ils furent entendus à Taotre extrémité de la cité, par ceux qui gardaient rH6t^-de-Ville; aussitôt chacun abandonne son poste, les eapitouls eux-mêmes sont entraînés parle mouvement général; femmes, enfans, bourgeois, éeoliers, se ruent du c6tédo Château, avec des réjouissances extraordinaires : en un instant, toute la ville fut rangée sur les remparts.

lorsque le viguier était parti de THâtel-de-Ville , quoique la cité fàt encore ensevelie dans l'ombre, le soleil commençait à dorer de ses premiers rayons les nuages du matin; le brouillard en partie dissipé dans la campagne, paraissait se suspendre aux arbres en légers festons, en guirlandes de mille couleurs. Et lorsque tous k» habitans arrivèrent sur les murailles, quand la bannière de la ville développa ses plis sur une des tours du Château , le soleil se leva poulr commencer une belle journée.

Les Espagnols s'étaient tous fondus ; il n'en restait pas vestige.

On ne saurait imaginer reffet que produbit sur les eapitouls l'espèce de mystification dont ils se voyaient les victimes ; car chacun se disait , dans son for intérieur , qu'il s'était couvert de ridicule à tout jamais , è moins que pour convaincre la foule , la providence ne daignât envoyer quelque preuve irrécusable de la venue des Espagnols. «

Au premier moment , il ne parut pas que la providence se souciât infiniment de l'honneur du capitoulal ; aussi un murmure circulait déjà dans la foule, comme pour présager la tempête qui allait éclater. Personne ne se gênait pour rappeler à haute et intelligible voix, qui la bravoure du viguier , qui le haut fait d'Adam Fumce /qui enfin le nombre d*E.«pagnols tués par tel

et tel des eapitouls , là présiens et rouges de colère. Bientôt un rire fou, un nre bruyant, saccadé, inextinguible, s'éleva au-dessus de la multitude : ce fut comme un délire, un vertige qui gagna d'abord les écoliers , puis les bourgeois , puis tout le reste de la foule ; un désopilement général de toutes les rates d# l'assistance ; le rire était devenu une frénésie , les hon nêtes bourgeois faillirent étonlTer dans les mouvemen} convulsifs de cette hilarité extravagante.

Hais le viguier ne riait pas , les capilouk ne riaieuc pas , non plus que le sénéchal, et le juge-mage.

Cependant , la physionomie du viguier sembla s'éclaircir ; depuis* quelque temps ses yeux fixés dans li campagne paraissaient suivre avec anxiété un groupe de trois personnes qui s'approchaient du Château. Toutà-coup , il se tourna vivement vers les eapitouls qui l'environnaient :

— Vrai Dieu I messeigneurs , si je ne me trompe , voici venir trois personnes qui nous diront des nouvelles des Espagnols.

— Le mouvement involontaire que fit chaque capitoul, prouva quel intérêt ils prenaient, sans se l'avouer les uns aux autres, à l'issue de cette affaire; tous dirigèrent leurs regards vers le peint qu'indiquait le viguier. En même temps , ces trois nouveaux personnages s'étant approchés de manière à être reconnus , le sénéchal s'écria :

— Sur mon ame ! c'est messire François de Laurency , armé de pied en cap , comme pour un jour do combat.

Personne n'avait encore songé au digne capitoul de St-Barthélemi : à sa vue , une lueur d'espoir revint éclairer lame du viguier consterné; et d'un accord unanime, lui, le sénéchal et les eapitouls se hâtèrent d'aller à sa rencontre. François de Laurency avait été aussi reconospar le reste des habitans ; les rires avaient cessé aussitôt , et l'on n'entendait plus que ces cric poussés de toutes parts.

Noël, Noël , an capitoul de St-BartMlemi ! 1 1

l'bulèvbiisnt.

Dueconipa^ieâi Unceedi coraue Uiia diDaon , e r«Ura ifa di dieiro I enrfori del popol eaa le maiie Faeetan ritirar le genli indielro Cbe correaD totte a garra eome pane A la viciDa porta di San Pietro Per feder quelle lecchia à la campagna Credeadoti que feue «ne moniagna.

Tamori , La Secchia rapîla , eanio primo.

Nous avons vn que damoiselle Héloise rougit , quand son père lui annonça la résolution qu'il avait prise de commander ce soir-là la ronde du guet à cheval ; c'est qu'en effet Hélolse avait ses projets , et la déterminanation prise par François de Laureucy les favorisait sioffulièrement.

Héloîse avait dix-huit ans , de jolis yeux bleus , un petit nez retroussé, plein de malice, et sur chacune de ses joues une fossette , ou mille nichées d'amours folâtraient à l'envi ( vieux style ). Vrai , c'était une jolie personne qu Héloîse I Dumoustier l'aurait appelée

^216 mosaïque du midi

JEHAN OFFBANT DR L'EAU EÉNITE A HÉLOISB ET AU CAPITOI L.

mosaïque du midi.

an bouquet de lys et de roees; mais Damoastîer n'avait pas encore para » et les jeunes gens du quartier ne la trouvaient pas moins belle pour cela, lorsque les dimanches elle se rendait dans l'église de la Dalbade au bras de son père, et tenant dans sa main un* livre d heures, chef-d'œuvre d'un des plus habiles relieurs du temps.

Car à-cette époque c'était vraiment un bijou , d'un luxe et d'un travail merveilleux qu'un livre d heures , à beaux fermoirs dor, relié en peau de chagrin, avec d*exquises moulures; puis à l'intérieur de belles vignettes richement coloriées, pour accompagner le texte toujours écrit en lettres d*or ou d'azur. Ainsi était celui d'Héloise , et c'était plaisir de voir avec quelle dévotion ses jolis doigts blancs et roses le feuilletaient è la messe et aux vêpres. Cependant , avons-nous dit , Héloîse avait dix-huit ans, et quelques dévotes de l'église avaient remarqué , avec le6 meilleures intentions possibles , que les yeux de la jeune fille n'étaient pas toujours fixés sur le charmant paroissien , qu'elle avait des distractions de plus en plus fréquentes , et qu'à vêpres sa jolie voix s'élevait moim» souvent pour accompagner les psaumes et les hjjnnes. C'était grand dommage ; car elle avait bien la voix la plus moelleuse qu'il fût possible d'entendre.

Elles avaient aussi remarqué qo*uu jenne homme brun, de moyenne taille, venait se poster régulièrement près du bénitier, et que de là ses yeux ne perdaient pas un instant de vue la place où était Héloïj^e. Uq jour même quil y était venu avant elle, elles observèrent, à leur grand scandale, qu'il lui offrit de l'eau bénite ainsi qu'à son père : le capitoul lo remercia gravement par un salut , et sa fille devint rouge comme uue cerise. De toutes ces remarques elles avaient charitablement conclu que le jeune homme brun aimait la jeune fille , et que la jeune fille le payait de retour.

£t, pour la première lois de leur vie, les dévotes avaient trouvé juste.

Or , le jeune homme brun qui s'appellait Jehan fit si bien, qu Héloîse loi accorda un rendez-vous pour le • soir de la Saint-Martin

Dès qu'Héloïse comprit que son père était loin, elle descendit l'escalier , «e dirigea vers la porte de la maison, l'ouvrit et se hâta de regarder dans Ta rue; maiï; le brouillard l'empêchait de distipguer. Elle resta un instant indécise, un léger mouvement d'impatience parut sur sa figure; mais le plus charmant sourire lui succéda, lorsqu'elle entendit une voix crier :

— Héloîse I Héloîse !

— Jehan I fit-elle ; et plus légère que loiseau , une seconde apcès, elle était dans les bras de son amant.

Dès ce moment, ce ne fut entr*eut quun doux échange de mots entrecoupés, de paroles sans suite.

La nuit était obscure , parlant bonne pour des amans : ils se promenèrent sur le rempart en se tenant par le bras : et tout en causant ainsi , ils arrivèrent non loin de l'endroit où Uéné montait la garde. D'abord ils n*y firent nulle attention; mais lorsque le valeureux bourgeois accourut à eux, flamberge au vent, les prenant pour des Espagnols, Jehan crut que c était peut-être un rival qui venait pour se venger ; •l pressa fortement Uélo'ise trctublante contre sa poi- HosaTqub du Midi. — 4^ Année.

trine, tira une dague qui ne le quittait jamais , et cria à René de se rendre. En même temps celui-ci s'étant approché assez près , il fut aisé à l'écolier de reconnaître son erreur ; il n'y avait pas à s'y méprendre. Il n'en fut pas de même du marchand drapier; nous avons vu comment il se conduisit dans ce moment critique. Jehan l'entendit s'enfuir en criant à tue-tête : Les Espagnols I et sans trop savoir quels seraient les résultats de cette aventure, il poussa à son tour, pour faire fuir plus vite le brave bourgeois, le cri de guerre de Ferdinand d'Aragon. Et René, enfilant au liazard les rues qui se présentèrent devant lui , se mit à courir de plus belle, criant toujours à tue-tête : — Les Espagnols! les Espagnols! trahis! trahis!

Cependant l'escouade du guet, coro-nandée par le capitoul Françoi.« Laurency, revenait au gninu trot, effrayée par ces cris de plus en plus distincts, lorsqu'elle rencontra notre marchand drapier, dont le vin et la peur avaient achevé de troubler le cerveau.

— Oh eh! brave homme, qu'est ceci , cria le capitoul en essayant de retenir son cheval et de le gouverner un instant. Mais à peine eut-il le temps de renouveler sa question, qu'une troupe de forcenés parut dans la rue , criant que les Espagnols étaient maîtres du rempart et que tout était perdu. Le sire de Laurency se vit en un instant abandonné de tous ses soldats qui se joignirent à la foule.*^ Pour lui , une idée affreuse venait de traverser son esprit avec ia rapidité de la foudre. Eperdu , hors de lui, il presse les flancs de son coursier étonné , vole , et arrive dans les quartiers déserts du Château. Aucun bruit ne se fait entendre ; tout le monde a fui.

En arrivant devant sa maison, il vit la porte de la rue ouverte ; il poussa un faible cri et tomba sur la première marche de Fescalier. Quand il revint à lui , sa tête était brûlante , il entendit bruire la ville au loin comme s'il eût. rêvé; un vide affreux était dans son cœur; il appuya sqn front sur la pierre pour que la fraîcheur le ranimât un peu. Pois le vieillard se redressa.

Sla 'fiUê I s'écria-t-il. Il monta rapidement Tescalier et arriva à la porte de la chambre d'Héloiise.

Héloîse I — Et la porte s'ouvrit avec fracas. — Héloîse ! Héloîse! — La jeune fille n'y était plus I

Il bouleversa tout , il fouilla partout; puis, il redescendit I escalier tournoyant , et courut sur le rempart solitaire, appelant sa fille.

En un moment il avait franchi le pont-levis du Château , et il courait dans la, campagne comme un

Long-temps il erra aii\si machinalement , sans but , incapable de prendre une résolution et en apparence insensible : il arriva ainsi par hasard jusques sur les bords de l'eau ; là il s'arrêta. La Garonne coulait à ses pieds, calme et pure; ses ondes se succédaient sans relâche et venaient caresser le rivage où il s'était laissé .tombé de lassitude; à l'autre bord le brouillard laissait k peine distinguer les branches sèches de quelques arbfes qui croissaient dans une Ile voisine. Ce speetacle d'accord avec la tristesse de son ame le trouva froid : la douleur avait tout émoussé, tout brisé; une seule idée bien nette et bien distincte se dessinait devant lui. - Les Espagnols lui avaient pris sa fille.

mosaïque du Minr.

Pendant ce temps, Héioïse et Jehan allaient se tenant par la main, tous deux jeunes, tous deux pleins d avenir, 1 écolier portant en triomphe les armes du bourgeois vaincu, lis étaient sorti» de la ville , à la faveur du tumulte, et ils erraient à l'aventure, heureux , ne demandant au ciel , à la terre, aux hommes, qu'un mot, un sourire, un kaiser; insoucians : tandis que derrière eux et à cause d'eux , là Cité était en révol ution ; tandisque les cloches carillonnaient à qui mieux mieux , et que les dignes Toulousains étaient dans la consternation.

On eût dit un frère et une sœur , n'eussent été les regarda qu'ils se jetaient l'un à Vautre comme des éclairs et les mots d'amour qu'ils se disaient.

Tout-à-coup, Héioïse s'arrêta : le remords venait de $^1isser dans son cœur comme la lame d'un poignard. — Jehan! dit-elle. — Jehan vît une larme rouler dans ses yeux. — Jehan ! et mon père ?

— Ecoute, dit Jehan : à cette heure toute la ville est dans l'épouvante , on croit les Espagnols maîtres du Château.

— Et mon père? Oh mon pèrel — Et elle se tordit les mains de désespoir.

— Héioïse, continua l'écolier suppliant, daigne m'écouter : ton père croit, sans doute, comme les autres, que les Espagnols se sont rendus maîtres des remparts ; eh bien Héioïse , nous dirons qu'ils t ont enlevée, cet

— Que tu m'as sauvée I s'écria Héioïse avec transport : oui , c'est cela , n'est-ce pas Jehan , doux ami ? Prends ces armes du soldat que tu as si fort effrajée, ce seront les dépouilles. — O mon Dieu, merci !

Le jour commençait à poindre , lorisque, tout-à-conp, nos amans virent venir de loin nn homme armé , mais dans un désordre extraordinaire :

Mon père, cria Héioïse!

Le nouveau venu parut sortir dun rêve profond;, mais avant qu'il eût eu le temps de revenir à lui, Héioïse était dans ses bras. Il put à peine dire d'une voix éteinte , ma fille I et il s'évanouit

La foule continuait ses acclamations sur le rempart, tandis que les capitouls , lo viguier et le sénéchal , s'étaient avancés à la rencontre de François de Laurency , suivi de sa fille et de l'écolier Jehan.

A. la vue des capitouls et de tous les habitans groupés sur les murailles, un observateur habile aurait pu s'apcrçevoir que la jeune fille se mordait les lèvres, comme pour réprimer une violente envie de rire, et que les joues du jeune homme se gonflaient comme prêtes à éclater ; ce qui ne contrastait pas mal avec un certain air de modestie, répandu sur sa figure. Au demeurant, sauf le respect dû à nos ancêtres, ils devaient présenter ce jour-là un spectacle assez pittoresque , ainsi rangés sur le rempart, aux premiers rayons du soleil , dans un costume auquel une pudeur tant soit peu sévère aurait pu trouver à redire. Plusieurs étaient encore dans le tt'mple appareil ; quelques-uns , enveloppés dans une vaste houppelande, portaient bellîqueosement un morion de fer sur le pacifique bonnet qui enveloppait leur chef; d'autres n'avaient qu'une soubrevcste : ils étaient tous , enfin , dans ce costume simple et léger , que nous prendrions encore au xix' siècle, si un besoin pressant nous forçait à quitter le

lit, plus les armes dont chacun avait cru prudent de se munir.

Lorsque les capitouls furent à portée de l'entendre, François dé Laurency s'écria de tonte la vigueur de ses poumons :

— Messeigneurs , reconnrissez en ce jeune homme le sauveur de notre ville; celui qui m'a rendu ma fille. Et l'heureux capitoul montrait Jehan qui, les yeux baissés, portant les armes du marchand drapier , semblait un général romain chargé des dépouilles opimes.

Je disais bien , pensa le viguier , qu'il y avait quelque chose comme cela.

En même temps , François de I^iurency commença une énumération magnifique des hauts faits de l'écolier. Emporté par les sentimens qui l'animaient, il ne s'aperçut pcis qu'il renchérissait lui-même sur la narration passablement enflée de Jehan , et que ses paroles présentaient des improbabilités choquantes. Mais ni le sénéchal , ni les capitouls , ni le viguier n'étaient disposés à le contredire : au contraire, chacun d'eux en particulier se mit plus tard à augmenter considérablement la liste des exploits de Jehan. La multitude en apprenant ces bizarres événemens les adopta sans examen, et ne contribua pas peu à les défigurer, en les grossissant; mais comme il parut impossible an bon sens du vulgaire qu'un seul homme eût arrêté à lui seul une bande d Espagnols, la tradition se chargea d'expliquer le fait par l'intervention des bienheureux saint Seriiin et saint Thomas, malgré le précepte , 110c deus inlerstt; ce qui ne nuisit en rien à la probabilité de la chronique.

Les armes que Jehan avait conquises furent portées en triomphe à l'Hôtel-de-Ville , sur un magnifique carreau de velours écarlate aux armoiries de Toulouse. Jamais les habitans n'avaient vu dans leurs murs une cérémonie plus imposante : en un instant les rues furent tapissées , on dressa des arcs de triomphe sur toutes les places , un brillant cortège précédé de la bannière de la ville partit du château Narbonnais, et se dirigea vers la rue de la Porterie.

Les huit capitouls ouvraient la marche en grand costume; après eux venait le premier président, en manteau d'écarlate fourré d'hermine , précédé des huissiers avec leurs verges, et suivi des conseillers et autres officiers du parlement en robes rouges. Ensuite marchait le sénéchal, François de Roche Chouard , dans tout l'appareil de sa dignité : le viguier , précédé de ses sergens d'armes , fermait le cortège.

Les écoliers n'avaient ps oublié que le sauveur de la ville était un de leurs plus chers compagnons : ils avaient fabriqué à la hâte une sorte de litière, avec des festons de laurier , et avaient contraint Jehan à s'y asseoir. Quatre des plus vigoureux la portaient sur leurs épaules, et ils venaient immédiatement après le corps des autorités de la ville, sous la bannière de l'université : les cloches sonnaient à grandes volées» la foule i^ussait de tous côtés ses joyeux noëls, et une musique guerrière lui répondait par ses belliqueux accéns. Lorsqu on arriva à riIûteMe-Ville , le trophée fut aussitôt porté dans le donjon, et suspendu à la voûte de la salle des archives, avec une triple chaîne de fer. Les Modenais ne rendirent pas plus d'honneet*

mosaïque du mim.

aa rameiûc seau » enlevé aai habitaos de Bologne , que les Toolousains n'en rendirent à ces glorieuse» dépooillea : chacun vonlnt les voir et les toucher de ses propres mains. On rapporte qu'un des bourgeois de la Cité , ayant mis pins d empressement qu aucun autre à aller les considérer , fit une singulière grimace en les apercevant ( le fait est consigné dans les annales , et celui qni le rapporte ne Faittrop comment l'expliquer), après avoir fait beaueoup de recherches, nous avons

découvert i|ue cet homme n était autre que le mar» chand drapier de la rue Bourg-au-Net, l'honnête et sensible René qui se^arda bien, en apercevant sa dépouille , d'en réclamer la propriété : depuis , il affecta toujours le plus grand enthousiasme , lorsqu'on parlait devant lui de ce monument de la gloire toulousaine.

Jehan et Héloïse se marièrent et eurent de nombreux enfans.

L'toouEi.