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LE toi BT LA RBINK-MfeRE A AXGOULÂME.

Anne d'Autriche, effrayée des nouvetles quelle re~ cevait chaque jour des royalistes de la province de Guienne, résolut de faire un voyage dans le midi de la France, espérant calmer la révolte par la présence de €on fils. Elle partit accompagnée du duc d'Anjou et des principaux seigneurs. On connut bientôt à Angouléme l'itinéraire du roi , qui recommanda aux habitans de ne point feire de préparatifs pour le recevoir.

Mais le maire Jean Goymard, dont l'attachement à la cause royale s'était changé en dévouement depuis qu'il avait assisté à l'assemblée des Frondeurs, fit publier à son de trompe :

— « Que pour recevoir dignement le roi de France » et la reine-mère, on décorerait la porte du Palet, » par laquelle il devait faire sa principale entrée. »

Ses ordres furent fidèlement exécutés par la populafon d'Angouléme, qui détestait les frondeurs, parce |u ils commençaient déjà à ravager les campagnes voilines. Au jour marqué, Jean Guymard, accompagné des échevins, se rendit à la porte du Palet Le maire, un genou en terre, adressa au jeune monarque une longue harangue , et lui remit les clés de la cité. Le roi les donna à sa more , qui les rendit à Jean Guymard :

— « Monsieur, lui dit-elle, le roi et moi vous re- » mercions , et pour vous témoigner la confiance que ji nous avons en votre fidélité, nous vous remettons vos

» clés , sachant bien qu'elles ne pourraient être en de » meilleures mains. Continuez comme vous avez corn- » mencé. »

Le cortège royal fit ensuite son entrée soleonelle dans la ville d'Angouléme, et Louis XIV logea chez M. de Villoutreys , dans cette même maison où , quelques jours auparavant , les frondeurs avaient tena une assemblée. La reine Anne d'Autriche trouva dans son appartement une écharpe brodée aux armes de la princesse de Condé.

— M. de Villoutreys est donc un frondeur, s'écria-telle , en regardant fièrement le vieux gentilhomme.

— Un frondeur, madame I

— D'où vient cette écharpe?

— Que cette écharpe r<e voua allarme point, madame, répondit Jean Guymard présent à ce terrible i interrogatoire : M. de Villoutreys qui ne connaît pas | les perfides desseins de M. le duc de la Rochefoucauld, lui avait permis de réunir dans sa maison quelques j gentilshommes de l'A ngoumois. . •

— Les frondeurs avaient choisi votre maison , M. de Villoutreys • pour y former des conspirations contre la puissance royale, s'écria Anne d'Autriche...

— Si votre majesté doute de mon sincère dévooement....

— Non, M. de Villoutreys; mais je vous croyais assez expérimenté pour ne pas vous laisser tromper par les roués de la fronde.

A ces mots, la reine témoigna par un geste le déâr de rester seule, et passa le reste de la joarnée k s'entretenir avec son fils et le duc d'Anjou. Le lendemain , au point du jour, une foule innombrable se pressait autour de la maison de M. de Villoutreys; Anne d'Autriche en entendant les cris mille fois répétés de vive le rai , vive la reine , ne put* cacher sa joie.

— Nous pouvons compter sur le dévouement des babitans de notre bonne ville d'Angouléme , dit-elle à son fils; pour leur témoigner votre satisfaction royale, vous traverserez la ville à pied , en vous rendant à la cathédrale où vous devez entendre la messe (1).

— Il sera fait comme vous dites, madame la reine, répondit Louis XIV.

Une heure après, un cortège magnifique parcoorcit les rues d'Angouléme au son d'une musique gnerrière. L'évêque Péricard officia devant le roi et la reine; depuis long-temps , on n'avait vu une cérémonie pins brillante, et la pompe de cettr ^ête à la fois religieuse et chevaleresque porta , à son plus haut point l'enthousiasme des seigneurs et du peuple qui s'étaient rendus à Angouléme pour voir le jeone roi Louis XIV.

Anne d'Autrîehe n'avait entrepris un si long voyage

(1) En Tannée (TTO, eut lieu la dédicace de l'église ctthédrale d'Angouléme: selon quelques chroniques, cette église avait été commencée par Ciovis, et terminée par un de ces enfans. Une vieille tradition dit que sur le même codrou était un temple consacré à Jupiter, qui changea de destination , quand saint Alartial vint dans cette ville prêcher la foi chrétienne. Saint Anionne la consacra à saint Saturnin; et ce n'était probablement que les restes d'un temple Mteo , sur lesquels Clovis Gt bfttir Tégllse dont il reste la façade. Suivant la chronique du moine de Saint-Cybard, ccuc basilique fut mise sous Tinvocation de saint Priou, par Germain , évèque de Paris , et par Grégoire de Tours.

( Etuda historiqtiet tur l'Angoumaie ; par M. Marvsw. ,

mosaïque du m.di.

CATHÉDRALE D ANGOULËftIE.

que pour enlever au prince de Condé les partisans qae le doc de la Rochefoucauld gagnait chaque jour à la Fronde. Pour venir plus sûrement à bout de fOD dessein , elle Gt appeler les hommes influons de l'Aiigoumoîs et s entretiut-long-temps avec eux. Balzac ne fat pas oublié. La reine-mére connaissait trop bien la paissance intellectuelle d*un homme qui s'était va recherché par Richelieu y par Mazarin et le prince de Condé I Dans une de ses entrevues, Anne d'Autriche fit au littérateur les offres les plus brillantes pour qu*il devint l'ennemi des frondeurs.

— Votre majesté fait trop de cas d*un pauvre littérateur qui depuis vingt ans s est retiré du monde, répondit Balzac, presque vaincu par les instances de la reine.

— Demandez et vous obtiendrez ; je n'exige qu'une seule chose de vous : luttez contre les frondeurs avec la plume , pendant que Tarmée royale les combattra avec renée.

— Votre majesté ne sait pas que le duc de la Rochefoucauld m'a déjà fait les mêmes offres....

— Le duc de la Rochefoucauld n'est que l'émissaire du prince de Condé, répondit fièrement Anne d'Autriche, et je' suis reine de France.

— Et il est bien difficile de résister à une reine, dit Balzac , en s inclinant devant sa souveraine.

Dès ce moment l'entretien devint si secret , que les courtisans ne purent entendre une seule parole : tout porte à croire que 1 homme de lettres se laissa séduire par les promesses royales; quelques jours après, Girard , archidiacre d'Angouléme écrivit à Conrart que l'incorruptible Balzac avait déserté la fronde. Cette conquête n'était pas si importante qu'on le croyait ; le voyage et les intrigues de la reine furent d'un faible résultat pour la province , et au commencement de l'année suivante, toute la noblesse de Guienne se trouva réunie sous la bannière du prince de Condé.

— La Frondr est une fièvre intcrmillcnte, dil le duc

mosaïque du midi.

d'Anjou en quittant Angouléme; les crises recommenceront bientôt Le duc de la Rochefoucauld , les princes de Condé, de Conti, de Marcillac attendent impatiemment le départ du roi et de la reine pour agiter dans tous les châteaux de rAngoumois> les torches de la guerre civile.

LA CUAPELLB DB 6AIMT-CYBARD.

L*évéque Péricard, dit Fauteur des Éludes historié aues sur VAng(mmois , convertit en chapelle la grotte de Saint-Cybard y que le peuple n avait pas discontinué de visiter ; puissante inQuence de la religion que Thomme ne renie jamais entièrement ^ et à laquelle il recourt dans le malheur I 11 agrandit cet asile de la pénitence et de la prière , fit tailler dans le rocher un autel , audessus duquel on voit un bas-relief, représentant le saint solitaire du moyen-âge , appuyé sur le bras gauche, les yeux fixés sur un Christ, et, derrière lui, un' ange qui , du sein d'un nuage , prononce ces mots : Eparchi , hic mane ! Eparche , demeure id ! Souvenir de cette voix de la conscience qui engagea le noble fugitif des grandeurs humaines à faire sa demeure sous ce rocher désert. Celte grotte , qu'on ne visite plus , où l'historien retrouve cependant les souvenirs d'un autre temps et des noms fameux dans l'histoire , a été respectée par les révolutions dos hommes : 1 autel est intact , beau par sa simplicité , mais veuf des cérémonies du culte (1).

Vers cette chapelle, alors visitée par de nombreux pèlerins , un homme , caché sous les plis d'un large manteau , se dirigeait à pas précipités , par une des belles nuits du mois de Juillet. Gourville tremblait de ne pas arriver le premier au rendez-vous.

— Qoriode est dejÀ dans la chapelle de Saint-Cybard, se disait-il ; Ctoriade m'attend 1 Je vais donc être heureux une fois dans la vie.

Une demi-hevre après, il aperçut à quelques pas de lui la grotte vénérée. Arrivé sur le seuil , il s'arrêta êaisi d'un trouble involontaire ; il était sur le point de voir sa bien-aimée, de la presser dans ses bras.

— Saint Cybard , s*écria-t-il en levant les yeux vers le ciel , pardonne si je viens profaner par un amour terrestre , cette grotte où tu vécus pendant un demisiècle dans les larmes et le repentir.

11 franchit le seuil , et d une voix que l'émotion rendait tremblante, il cria par trois fois :

— Clorinde 1

On ne répondit pas.

— Elle n'est pas encore arrivée , se dil-il en s'jcsseyant à l'entrée de la grotte.... Mais elle viendra, j'en suis sûr, elle viendra bientôt.

Un bruit se fit entendre au même instant ; Gourville aperçut le lévrier blanc du comte de Jonzac ; il caressa le bel animal qui devançait sa jeune maltresse; Clorinde parut presque en même temps au détour de la grotte , et cria à son tour :

— Gourville I Gourville I

(0 Etudes historiques sur VAngoumuis , par M. Marvaud , png. 350.

— Viens dans mes bras , répondit le jeune homme ; je t'attendais en priant.

— Je n'ai pu venir plutôt répondit , Clorinde ; j'ai eu beaucoup de peine à me soustraire à la vigilance de mon père ; mais je te revois ; je ne doute plus de ton amour, je suis heureuse.

— Oui , je t'aime , Clorinde , je t'aime plus que ma vie.

— Mon père t'abhorre; il ne consentira jamais à notre union.

— Qu'importe sa haine I la fronde est à la veille de triompher, et le prince de Condé saura vaincre la répugnance du comte de Jonzac

— Mon Dieu I mon Dieu I dans quoi abîme me suis-je précipitée , s'écria Clorinde.

— Tais-toi , ma bien-aimée.

Un prêtre gravissait en ce moment une des collines qui avoisinent la chapelle de Saint-Cybard ; il pasj^a devant Gourville et Clorinde sans les apercevoir, et entra dans la grotte pour prier.

C'est le ciel qui envoie, ce prêtre, dit Gourville à voix basse ; si tu veux , dans quelques iostans nous serons unis par des liens sacrés et indissolubles.

Et sans attendre la réponse de Clorinde, il entra dans la chapelle; le prêtre, en entendant le bruH de ses pas , se leva saisi de frayeur.

— Ne craignez rien, mon père, dit Gourville; je viens vous prier à deux genoux de ne pas voos refuser à faire le bonheur d'un homme et d'une femme.

— Que voulez-vous de moi ? jeune homme....

— Vous êtes prêtre : cette chapelle est sainte et vénérée, le lieu est propice ; vous allez prononcer sur nous les paroles sacramentelles du mariage.

— Qui étes-vous t -7- Gourville.

— Quel est le nom de votre fiancée ?

— Clorinde de Jonzac.

Non, non, jamais je ne puis prêter à cette

union, le secours de mon ministère.

— Prêtre du Seigneur, n'hésitez pas, dit Gourville en grinçant des dents.

Et, à la lueur d'une lampe qui bràlait aux pieds de la statue de saint Cybard, le prêtre vit une épée déguénée ; il baissa la tête , et dit en poussant un profond soupir :

— Ou est votre victime ?

— Qortnde, s'écria Gourville, viens te prosteroer devant la statue de saint Cybard; l'homme de Dieo consent à nous unir.

Le prêtre tint pendant quelques inMans ses deox nains immobiles au-nlesaus de la tête du jeune bomoM et do la demoiselle :

«—Au nom du Christ je vous unis , s'écna-t-fl d'ooe voix que le silence de la grotte rendait solennelle; jeune homme, protège ton épouse, et toi jeune fille» que le Dieu qui féconda la vieillesse de Sara , te comble de bénédictions I

Il se prosterna de nouveau pour appeler la miséricorde du del sur les deux époux qu'il venait d'unir; mais sa prière ne fut pas longue ; on entendit le son de plusieurs trompettes à un quart de lieue de U grotte.

— Fuyons, $»'écna Clorinde : c'est mon père ; dans

mosaïque du midi.

Texcès de mon amoor, Tai oublié qu'il doit avoir un entretien avec le duc de la Rochefoucauld dans la chapelle de Saint-Cybard.

-* Sois sans crainte , ma bien-aimée, dit Gourville; et TOUS y mon père, ajouta-t-il en entraînant le prêtre hors de la chapelle, éloignez-vous.

— Où nous cacher t s'écria Clorinde.....

— Derrière Tautel , ma bien-aimée.

Gourville éteignit la petite lampe cfui bridait encore aux pieds du saint , et la grotte rentra dans lobscurité la plus profonde. Clorinde ne tarda pas à reconnaître au milieu du bruit , la voix du comte de Jonzac son père ; Gourville reconnut aussi le duc de la Rochefoucauld son maître.

— Ne trembles pas • dit-il à voix basse à Clorinde ; ils ne pourront nous découvrir.

— Que saint Cjbard nous protège , fit la demoiselle. Les deux époux prêtèrent une oreille attentive ;

mais ils n'entendirent plus que le piétinement des chevaux gardés par les écuyers du comte de Jonzac et du duc de Larochefoucauld ; une heure s écoula sans qu'aucun incident vint alarmer la craintive Clorinde.

— Nous sommes sauvés y ma bien-aimée , disait Gourville.....

Au moment o& il prononçait ces paroles y le comte et le duc entrèrent dans la grotte.

— Qu'on allume une torche, s'écria le comte....

— Signez , lai dit la Rochefoucauld en lui présentant un parchemin scellé aux armes du prince de Condé.

— Sur Fautel de saint Cybard , répondit le comte ; le traité n en sera que plus inviolable.

£a se eoerbant vers la pierre sacrée* le Ueotenant du roi aperçut ua pan du manteau de Gourville. .

-— On nous trahit , sécria-t^il en recalant.... «a homme est caché derrière lautel de saint Cybard.

— Nous n'avons rien à craindre, comte de Jonzac, répondit la Rochefoucauld ; je reconnais Gourville; je ne le crevais pas dévot , et je parie qu'il n'est pas venu à Saint-Cybard pour prier.... mais si je ne me trompe , il n'est pas sed.

— Non, monseigneur» s'écria Gourville, mais napprochez pas ; ne cherchez pas à découvrir ce terrible mystère qui doit décider duliooheur ou du malheur de ma vie.

Grand Dieu I c'est ma fille ! s'écria en mémo temps

le comte de Jonzac Gourville, un affreux soupçon

s'élève dans mon âme. — Tu es venu ici pour déshonorer Clorinde I

— Non, je suis venu pour l'épouser, et, devant Dieu, votre fille est mon épouse légitime.

«— Clorinde serait l'épouse du fils d'an paysan 1

— ^I. le comte, répondit Gourville, quand on a du cœur on est plus que gentilhomme.

— Je vais laver dans ton sang le déshonneur de ma fi:ie.

— Ne m*irritez pas , M. le comte , dit Gourville en détournant plusieurs fois i epée du lieutenant du roi.

Cette lutte eilt duré long-temps, et se fût, sans doute, terminée par la mort de l'un des deux adversaires ; mab le duc de la Uochefoacauld s'empara des bras du comte , et ordonna à quelques gentilshommes (le sa suite d'emmener Gourville.

— Cest mal à vous ! s'écria le comte , quand il vit

que sa victime échappait à ses coups... Vous ne deviez pas soustraire à ma vengeance le plus lâche des ravisseurs.

— J'ai voulu vous épargner un crime , monsieur le comte.

— Allez, monsieur le duc; il n'y a plus de traité possible entre nous.

Et il déchira le parchemin qui était encore sur l'autel de Saint-Cybard.

Clorinde ne prit aucune part à ce drame déchirant ; elle s'était évanouie dès l'instant où elle avait reconnu la voix de son père. Quand elle recouvra ses sens, elle se vit au milieu de plusieurs gentilshommes qui se dirigeaient vers Cognac au galop de leurs chevauz.

Slftai DB COONÀC.

Gourville, poussé parla vengeance, le duc de la Rochefoucauld pressé par les instances du prince de Condé , recemmeacèreat bientôt leurs courses pour gagner à la Fronde le resté de la noblesse de l'Angoumois ; ils y réussirent au-delà de leurs espérances, et, en moins d'un an , la Guienne fut eu proie aux fureurs de la guerre civile. Le comte de Jonzac, ne pouvant plus résister en pleine campagne aux bêades de Condé , de Coati, 4e MarciUac, et anirea chefe aussi heureux qa'itttrépides , se retira dans la citadelle de Cognac , déteraûné i se défendre jusqu'à la dernière extrémité.

'Chacun se mit i roovrace avec une ardeur infatigable, et le i^ novembre 16ol, les habitans et les gentilsheawMs se réunirent sur la place publique au nombre de huit ceato hommes ea état de porter les armes.

-« Hahitans de Cognac, et vous gentilshommes , s'écria le maire Cy vadier, jares-vous de mourir plutôt que de vous soumettre aux Frondeurs t

—Nous le jurons I s'écrièrent les habitans. Vive le roi I

Le comte de Jonzac entra le lendemain dans Cognac ; il s'attendait à prendre le commandement de la place ; mais les royalistes se méfiaient du lieutenant du roi en Saintongc , et confièrent le commandement au sieur de Fontenelles, qui le céda deux jours après au sieur de Bellefond, maréchal de camp, en\'oyé de Poitiers par Louis XIV.

Les préparatifs de défense étaient à peine terminés, lorsqu'on apprit que le duc de la Rochefoucauld était logé au petit village de l'Édopart, à une demi-lieue de C<^nac. La journée du lendemain se passa en escarmouches ; le duc de la Rochefoucauld , à la tête de deux cents chevaux , se contenta de reconnaître la place , et se retira avant la nuit, après avoir fait tirer douze volées de pièces de campagne sur quelques maisons voisines des remparts. Les Frondeurs comptaient encore sur les promesses que le comte de Jonzac avait faites au prince de Condé ; mais ils ne tardèrent pas à se convaincre que les habitans de Cognac se défendraient jusqu'à la dernière extrémité. L'ordre de l'attaque fut changé ; le duc de la Rochefoucauld se porta vers la porte Ang'oumoisine , et, pendant la nuit , les divers régiroens prirent leurs positions. La ville fut attaquée sur tous les points, et pendant trois jours , le canon des Frondeurs ne cessa de battre les remparts. Lo conseil de guerre, nommé par les habitans i voyant

mosaïque du mi Dr.