LA PAIX DE
Changeant toat^-coup de tactique et de genre de vie , M"« de Pompadoar résolut de ne plus s'occuper que des affaires de l'état ; la science politique ne lui était pas absolument inconnue ; douée d'une heureuse mémoire, d'one perspicacité peu ordinaire, elle avait retenu quelques mots dea hommes d'état avec lesquels elle avait été long-temps en relation. Louis XV se laissa tromper par ce prestige ; la favorite lui persuada farilement qu'elle était très versée dans la diplomatie , et, à la suite d'un long entretien, le roi dit en riant, à un ambassadeur :
— Il s est opéré un miracle ; de favorite , M*^ de Porapadour a été transformée en ministre.
Il ne prenait pas encore la chose au sérieux ; mais la Pompadoar l'habitua si bien à sa nouvelle influence, qu'on choisit son boudoir pour j délibérer sur les affaires les plos importantes de Tétat et de TËurope. La favorite fit entrer an conseil l'abbé de Bernis qu elle appelait son Pigeon pattu (1). Elle choisit les ambassadeurs , les généraux , les ministres. Louis XV finit par se persuader qu'elle était très habile. Les guerres d'Allemagne agitaient alors tous les cabinets européens. L'impératrice Marie-Thérèse désirait beaucoup conclure on traité de paix avec la France ; mais le conseil des ministres s opposait avec fermeté à une transaction peu honorable pour la gloire nationale. Le premier ministre de l'impératrice voyant que tout espoir était perdu de ce^ cvlé , eut recours à un expédient qa il JQgea beaucoup plus sa r; il connaissait' la fierté, les prétentions de M"' de Pompadour ; convaincu qu'en flattant sa vanité , on obtiendrait d'elle tout ce qu'on voudrait, il détermina l'impératrice reine à sacrifier sa dignité rojale aux exigences de sa position; Marie- Thérèse entra parfaitement dans les vues de son premier ministre , et dans une lettre qu elle écrivit à la favorite de Louis XV , elle l'appela sa chère et bienaimée cousine.
M*"' de Pompadour lut et relut cette lettre; la montra à toute la cour, et employa son influence à faire changer le système politique de la France. L'ambassadeur de Marie -Thérèse reçut ordre de son auguste maîtresse de. flatter en toute circonstance l'orgueil de M°^ de Pompadour. Ces flagorneries officielles eurent pour résultat le honteux traité de 1756; le cardinal de Bernis, quoique dévoué corps et âme à sa protec-
'1) La Pompadour s'amusait à donner des sobriquets à ceui qu'elle affectionnait Elle appelait Moras son gros cochon. Paulmy-d'Àrgenson sa petite horreur, et le cardinal de Bernî, son pigeon p^ttu.
trice n osa pas accepter la solidarité de ces transactions qui mettaient les trésors et les «rmées de Ici France à la disposition de l'Autriche, son éternelle ennemie.
— Vous êtes un ingrat, s'écria M""* de Pompadour; j'ai travaillé pour vous avec trop de zèle , et maintenant vous vous révoltez contre votre bienfaitrice.
Ces paroles sorties de la bouche d'une femme accoutumée à se venger ne laissèrent plus au cardinal aucun doute sur sa disgrâce. Elle ne tarda pas à éclater; le diic de Choiseul , dévoué à la maison d'Autriche dont il était né sujet, remplaça au ministère Tarchevéque d*Albi. Le traité de 1756 porta bientôt ses déplorables fruits ; on choisit pour commander nos armées , des généraux inhabiles; les troupes furent mises en déroute a la bataille de Bosbach ; les ministres dilapidèrent le trésor; la France se trouva tout-à-coup couverte de honte, ruinée et presque tremblante devant l'étranger. Tels furent les résultats de l'iufluence de M"** de Pompadour.
