L. Mooarfi

LA FiTE DU SOLEIL. DANS LES HAUTES-ALPES.

Les récits des premiers navigateurs qui visitèrent le Nouveau-Monde , sont pleins de description , consacrées aux fêles que les Péruviens célébraient en l'honneur du soleil. Sous le ciel de notre France méridionale , le flambeau du jour ne sourit pas à la terre avec cet amour qu'il semble vouer aux riantes vallées deCusco. Dans les gorges des Pjrénées et des Alpes, plusieurs villages sont privés pendant plusieurs jours de la vue du soleil ; aussi les habitaus attendent-ils impatiemment le retour du printemps. A cette époque si désirée , dans plusieurs localités on se livre à des réjouissances , qui tiennent à la fuis des fêtes religieuses du paganisme et des ''érémonies péruviennes.

« Il existe dans la commune de Guîllanme-Pérouse , dans les Hautes-Alpes , dit un voyageur (1) , un village nommé Les Andrieux , dent les habitans sont privés pendant cent jours do la vue du soleil , qui reparaît le 10 février. Ce jour est marqué par une fête singulière. Dès l'aube, quatre bergers l'annoncent an son des fifres et des trompettes; chacun des habitans prépare nneomelette. Le plus âgé, qui prend en cette occasion le titre

(1) Almanaehdes Boutes* Alptt, 1822' — Statistique du Hautes- Alpes , par M Feulet.

de vénérable , les réunit sur la même place où , leur plat d'omelette à la main, il forment une chaîne et exécutent autour de lui une farandole ; ensuite , précédés des bergers qui continuent à jouer de leurs instrumeas tous se rendent en cortège sur un pont de pierre, situé à l'entrée du village. Là , chacun dépose son omelette sur les parapets du pont , et se rend dans un pré voisin, où les farandoles recommencent , josqu au moment où arrivent dans la prairie les premiers rayons da soleil. A lors les danses cessent , chacun reprend son omelette et loffreà l'astre du jour. Le vénérable, tête nue, tient la sienne baissée entre ses deux mains. Dès que la clarté du soleil a brillé sur tout le village , on retourne en cortège sur la place , on reconduit le vénérable ihex lui , et chacun rentre dans sa maison , pour manger l'omelette en famille. La fête se continue , dure le reste du jour et se prolonge même dans la noiL >

Cette réjouissance patriarchale qui rappelle la simplicité des mœurs primitives, se termine toujours sans bruit , sans querelle ; on y danse la bacchurer, espèce de danse pyrrhique, qui s'est conservée surtout dans l'arrondissement de Briançon.

Frédéric Nicoli.

SIOSAIQUE DU MIDI.

Quand on parcourt pour la première fois les quais qui retiennent dans leur lit les eaux de la Saône et du Hb6ae, l'imagination et la Yue sont subitement frappées du Diagni6que panorama qui se déploie dans toute l'étendue de l'horizoa. D*un autre côté le Rhône roule ses flots bleus 9 comme le ciel sous lequel le fleuve prit naissance. Son cours majestueux et précipité, participe du caractère des monts » sommets culminans de TËurope , où mille torrens se réunissent pour le former. La Saône, modeste comme une épouse qui va bientôt se jeter dans les bras de son Gancé y laisse couler paisiblement une eau verte , comme les campagnes quelle arrose , comme les collines qui s'y réfléchissent , tiède comme les belles vallées qu elle parcourt. Il est difficile de trouver on plus beau point de vue que la jonction de ces deux vastes cours d'eau. I^ vojageur s'arrête longtemps à le contempler; puis, poursuivant le cours de ses riantes investigations , il s'éloigne à petit pas de la ville, remonte à une demis heure au-dessus de Lyon pour voir l'Ile Barbe , si célèbre dans les chronique méridionales , et se dirige vers le port de la Feut'llee,

Ce port , dit un auteur qui a beaucoup écrit sur le départemeut du Rhône , est la station ordinaire des Bêches^ petits biiteaux munis de cerceaux , recouverts d une toile qui servent à conduire les voyageurs ou les babitans de Lyon à l'Ile Barbe et dans les campagnes environnantes. Ce sont ordinairement des femmes qui exercent la profession de batelières dans toute la partie de la Saône , qui s'étend depuis le port do la FeuUlée y jusqu'à I lie Barbe. Ces batelières sont des femmes de tout âge , ou des jeunes filles souvent remarquables par leur beauté , qui aident à leurs mères , et qui même, quelquefois, conduisent seules à deux rames ; leur habillement est blanc, d'une propreté recherchée, et ressemble à peu près , à celui des paysannes do Lyonnais , à l'exception de la coilTure , qui est un grand chapeau de paille , orné d'un ruban, noué sous le menton. Les jours de dimanche et de fête , toutes les batelières sont assises sur le parapet du quai , à la file les unes des antres, cherchant à deviner au costume et à la démarche des passans , s'ils arrivent pour faire une pfomenadesur la Saône; elles les engagent , les pressent par des phrases caressantes et sonores , et leur vantent les agrémens d'un voyage par eau. Des familles entières on des sociétés d amis se placent dans ces bateaux , les uns pour se promener sur la Saôùe , d'autres pour se rendre a leurs campagnes. Souvent des amateurs s'y embarquent pour faire de la musique , et parcourent ordinairement , avec des bateaux éclairés où l'on place des pupitres, toute cette belle partie de la rivière qui s'étend de llle Barbe à Lyon. Le mouvement de* tontes ces Bêches illuminées, d'où partent des sons agréables , produit un effet délicieux.

Depuis quel'fues années , un beau pont suspendu , joignant les deux rives de la Saône , ajoute aux agrémens de nie Barbe et facilite les pèlerinages artistiques et les parties de plaisir.

UosaTqi'S du UiDi. — 3' Anncc.

Car, à deux époques de l'année , dit M. Penn (1) , à Pâques et à la Pentecôte, l'Ile Barbe est un but de promenade vers lequel se dirige une partie de la population de la ville de Lyon , et des campagnes environnantes. On élève alors sous les arbres qui ombragent la pointe de l'Ile , un grand nombre de tentes où s'établissent , comme dans les fêtes foraines , des marchands de comestibles , des orchestres , des jeux , des dansée : raflluence y est prodigieuse; la rivière peut à peine contenir I immense quantité de barques qui la traversent , la montent et la descendent continuellement. Les quais àe» AuguHinM , àc Saint^BenoUy Ù9 Serin , et les chemins qui bordent les deux rives de la Saône , sont couverts de gens à pied , à cheval , de carrioles et de briilaiis équipages. On ne peut voir sans intérêt cette foule d'habitans , de tout rang , de tout sexe et de tout âge, se dirigeant sur uu même point , et s'y livrant à la plus franche gaîté.

L'histoire de l'île B^irbo e^t célètNne dans les chroniques et légendes lyonnaises. Sous la domination gauloise, lorsque les Druides arrosaient de sang humain les autels de leurs dieux, lile Barbe fut, dit-on, un lieu consacré à la retraite des prêtres de Teutatcs. La , s'élevaient sous de verts ombrages, des écoles renommées dans la Gaule orientale; dans des grottes inaccessibles aux rayons du soleil, de jeunes sacrificateurs s'exerçaient à immoler sans frémir des victimes humaines. Pendant les belles nuits d'été , les Druidesses , vêtues de blanc comme lès Velléda de la vieille Arniorique, remontaient , dans des barques légères , (es ondes tranquilles de la Saône, en répétant en chœur leurs chants mystiques. Plus tard, lorsque la ville de Lyon prit part aux bienfaits du christianisme, l'Ile Barbe abandonnée par les prêtres des faux dieux , servit d'asile aux disciples des premiers apôtres de l'Evangile. Lorsque Septime-Sévère alluma dans toute la Gaule le feu de la persécution , les chrétiens de Lyon qui eurent le bonheur d'échapper aux massacres ordonnés à l'occasion des fêtes décennales, se réfugièrent dans l'Ile où gisaient épars les débris des temples païens. £tienne et Péregrin , si célèbres dans l'histoire de la primitive église y appelèrent leurs frères, et le nombre de leurs prosélytes augmenta de jour en jour. L'Ile Barbe fut bientôt peuplée de ces malheureux proscrits; on y fonda une abbaye qui fut richement dotée par la roi Dagobert et son fils. Le monastère prospérait a l'ombre do la protection royale que les Mérovingiens ne cessèrent de lut accorder. Mais l'invasion des Sarrasins fut pour les chrétiens de l'Ile Barbe une époque bien funeste. Les barbares pillèrent l'abbaye > incendieront les habii?itions et mirent tout à feu et à sang. Le savant Leyc^erade fit reconstruire le monastère et y ajouta de nombreux et vastes édifices. Charlemague, pendant ses expiditions dans le midi de la France, voulut voir l'abbaye de 1 lie Barbe et fit exprès un voyage k Lyon :

(i] Notice géographique de Vile Barbe; în 9r. Paris 1820.

mosaïque du MîDK