SCENE VIII
LES MÊIVIES, LA MÈRE MARTHE, puis LA BRIFARDE
La mère Marthe, arrivant de la cuisine. Là-haut! là-haut ! Vous avez entendu?... C'est un accident, bien sûr... Je vais voir... Claude, d'une voix altérée.
Le voyageur ! . . .
La mère Marthe Oui.
[Ail moment oit elle vent s'élancer par I escalier qui monte au premier et âge .^ la Brifarde en descend précipitamment.)
La Brifarde Quel malheur! quel grand malheur!.:. Madame!... Monsieur!...
Qu'est-il arrivé ?
La Brifarde
J'étais là... il a voulu soulever le cofïre... toute sa terre est tombée sur lui.
La mère Marthe
Il est blessé ?
La Brifarde
Je crois qu'il est mort.
La mère Marthe
Mort? [Elle s'élance dans l escalier.) La Brifarde
Figurez-vous qu'il avait ouvert la fenêtre toute grande, pour respirer un peu l'air du soir avant de se coucher. Tout à coup, il lui est venu une idée ; il a voulu mettre le coffre sur l'appui de la fenêtre, qui est assez élevé, comme vous savez. Du moins, je pense que c'est ce qu'il voulait faire. Il parlait à sa terre comme à une personne; il disait : « Ma chère âme, il faut que tu respires un peu Tair du soir et que tu sentes tomber sur toi le rayonnement des premières étoiles. » Il a pris son coffre, comme cela, et Ta soulevé, comme cela, pour le mettre sur son épaule, afin, comme je le suppose, de le porter à travers la chambre jusqu'à la fenêtre ; mais tandis que d'un violent effort il enlevait la caisse de terre, et dans
le moment qu'il la passait au-dessus de sa tête, avec ses bras tendus, là, comme cela, qu"est-il arrivé? les bras ont-ils cédé? la respiration a-telle été coupée ? bref, le coffre lui est tombé sur la tête. Le pauvre homme s'est effondré sur le plancher, d'un seul coup, sans dire : ah ! La caisse s'est brisée sur lui, et toute la terre s'est répandue.
La mère Marthe, revenant.
Oui, il est mort. [Un long silence.) Claude, tout à coiip^ avec violence., à Adélaïde . Va -t'en ! va-t'en !
Adél\ide
Tu me chasses !
Va-t'en !
Claude
La mère Marthe, Jt-'t'i^yo/'é?.
O mon fils 1
Adélaïde Tu ne veux pas de moi ?
Claude, d'un ton qui n'admet pas de réplique Va-t'en 1 Adélaïde, ^///s'i?;z va, se retournant avant de sortir. Prends garde, tu as peut-être, toi aussi, les bras trop faibles.. . Je reviendrai demain. [Elle part.)
Rideau
Paiis. — Typ. A. DA\Y, 52, rue Madame. — Téléphone.
