LA NAISSANCE DU (( PHILISTIN
Le Laid, de tous côtés, surgit, impitoyable,
Comme si tout à coup prépondérait ie Diable.
Le Faux singea le Vrai. La Loi se disloqua.
Le Droit, l'Humanité, la Justice... raca!
L'Art pur se comporta d'une façon absurde.
Etres et Choses, tout devint Chinois ou Kurde.
De même, les enfants se présentèrent mal;
Et tous offrirent un gabarit anormal,
Qui ne moururent point à peine mis au monde.
L'Amour délicieux devint banal, immonde.
La mère, en regardant son gosse, lui disait :
« — Tu es foutu comme un lion de Pertuiset (i). »
L'Amitié ne voulut rien savoir, et l'Amante,
Aux regards de l'Amant cessa d'être charmante.
Ils n'.échangèrent pas un baiser ce jour-là.
Et toute la douceur de vivre s'en alla.
Les plus clairs diamants se changèrent en ocres.
Les mieux chantants lyreurs firent des vers médiocres,
L'esprit clos brusquement à la flore des mots :
« Ah! — disaient-ils — - voilà bien le pire des mauxl
Suis-je donc mort, Seigneur? La pure et chaste flamme,
Qui brûlait pour le Beau, s'est éteinte en mon âme !
Pourquoi ce changement? Qu'est-ce qu'on m'a volé?...
Tout mon enthousiasme, hélas! s'est envolé!
Je ne retrouve plus le sens de l'Harmonie,
Et je suis insensible aux œuvres du génie! »
Et l'horreur s'étendit des villes aux hameaux.
Les pâtres, dans les champs, turent leurs chalumeaux;
(1) Peintre de lions empaillés.
2 3o LA MUSE AU CABARET.
Cependant qu'autour d'eux, leurs ouailles pressées « Semblaient se conformer à leurs tristes pensées. > La Rose dédaigna de s'ouvrir, et le Lys Périt d'ennui sur le sein même de Philis. De même aussi, la nymphe antique, blanche et nue Déserta les forêts et n'est plus revenue. C'est depuis ce jour où tout alla de guingois, Que finit ce beau temps que l'on nomme Autrefois.
Et pourquoi, direz-vous, cet excès de misère Tomba-t-il, tout à coup, sur notre pauvre sphère lv Pourquoi ce faux soleil? Pourquoi l'Humanité Chut-elle affreusement dans l'imbécillité, De laquelle, d'ailleurs, s'il faut que- l'on le die, Elle n'est pas encore entièrement sortie? Pourquoi ce deuil universel?... Eh bien, voilà : Le Philistin naissait justement, ce jour-là ^
