PRIX DE ROME
Il faut voir cet orang-outang Qu'ils ont fait du brave Silène, Et ces bergers déconcertants, Et cette nymphe en porcelaine!
C'est à supposer que jamais Ils n'ont rencontré ce Silène, Ni de nymphes dans les forêts, Alors que la France en est pleine
Que dis-je?... Il semblerait encor Qu'ils n'ont jamais vu davantage Le moindre raisin pourpre et or, Ni musé dans un paysage...
A Léopold Ste^ens.
Dès qu'il sut que la Joconde, La merveille sans seconde (?) Du Louvre avait disparu, Lépine, avec sa cohorte De sbires de toute sorte, Aussitôt est accouru,
Suivi de Monsieur Homolle,
Œil inerte et jambe molle,
Et de Dujardin-Beaumetz,
Qui des Beaux-Arts est le prince,
Et revenu de province
Tout exprès par train express.
Et puis ce fut Bénédite.
Et quand toute cette élite, Y compris Steeg et Hamard, Fut devant le panneau vide, Elle demeura stupide, Dardant des yeux de homard.
a Ah ! mon Dieu ! Quel vol macabre !
Voilà qui m'abracadabre
— Disait Dujardin-Beaumetz,
En son langage d'esthète —
C'est à se mâcher la tête!
0 tempo r a l o mores ! »
« Je le dis sans réticence,
C'était de la quintessence
De peinture — affirmait Steeg —
Cette Joconde maudite. »
« Fichtre! — ajoutait Bénédite —
Vous pouvez dire un Liebig! »
« Hé! messieurs, — leur dit Lépine Ce vol aussi me chagrine ; Mais nous gémirons plus tard.
Fouillons tout d'abord le Louvre Il se peut qu'on La découvre. »
— « Parfaitement », — fit Hamard.
Donc, des semaines entières,
Des sous-sols jusqu'aux gouttières,
Ils farfouillèrent partout,
Et firent des découvertes
Suggestives, à quoi, certes,
Ils ne s'attendaient du tout.
C'est ainsi qu'à chaque élage, Ils trouvèrent des ménages De concierges, retraités Depuis le second Empire; Et, ce qui leur sembla pire, Des veuves de députés.
Ils rencontrèrent encore, A l'ombre d'un sycomore, Un jardinier sur les toits, Qui, tout en fumant sa pipe, Souriait à ses tulipes, En ramant ses petits pois.
Puis ce fut une fabrique De brosses en poils de brique; Et du charbon et du bois!
A confondre la pensée, De quoi rôtir le Musée Septante fois et sept fois !
Enfin, ô comble des combles!
Ils notèrent sous les combles, Entre autres objets divers, Tels ceux de la foire aux puces, Emmi des chaussettes russes, Des tableaux mangés aux vers...
De Joconde, nulle trace.
Ils allaient quitter la place,
Quand ils virent tout à coup
Le cadre de cette « Lise » :
u Oh ! — dit Hamard — bonne prise î
Nous n'aurons pas perdu tout. »
LA FORMULE 6oC
Ainsi que le disait notre François premier :
« Souvent femme avarie »
Il en sut quelque chose, étant fort coutumier
De la galanterie.
11 fut donc affligé de ce mal dont Brieux
Tellement s'inquiète; Mal qui nous vint de Naple, assurent nos aïeux,
Qui firent sa conquête.
Et puis, ça n'était pas la petite... comment Dirai-je?... mais la grande
Qu'il avait, la majeure, et tout le tremblement. Si j'en crois la légende.
