LA LAITIÈRE

AiH : SuKtn sortant de son village.

Yovcz la sur son âne assise.

Et portant son lait à Paris ; Elle est gentillette et bien mise ; Son cœur est exempt de soucis. Charmante fille, Son cœur sautille En se berçant des rêves les plus beaux.

Oui, Jeanne espère Être fermière, Avec deux bœuis, cent dindons et six veaux.

Pour jouir de ce sort prospère, Si l'on en croit certain caquet, Elle met de Teau dans son lait, La charmante laitière, [ter)

En passant devant la boutique Où douze commis, tous les jours.

Avec un talent symétrique, Étalent indienne et velours,

Robe charmante

Soudain la tente, Et soyez sûr qu'elle la portera ;

Toute joyeuse Et radieuse, A ses voisins elle se montrera.

Apprends-nous donc comment, ma i;hôn\ Tu paieras ce colifichet : •

Mettrais-tu de Teau dans ton lait, charmante laitière! [ter]

Un mois après, l'on fait empletio D'un bonnet orné de rubans, De souliers, d'une collerette.

De six paires de bas bien blancs.

Coûte que coûte, La belle ajoute A ce irc'sor des gants éblouissants.

Quoi I la pauvrette Ainsi s'endette Pour le plaisir de porter de beaux gants !

Du pot au lait c'est le mystère. Qu'il en dirait long, s'il parlait 1 NetUais-tu de leau dans ion lail, charmante laitière? (ter)

La belle s'y prit de manière A voir tous ses vœux accomplis, Et maintenant elle est fermière, Avec le meilleur des maris!

Son mari l'aime

D'amour extrême, Kt presque autant que ses bœufs, ses dindons.

Que fit donc Jeanne

La paysanne Pour voir le ciel la combler de ses dons?

On dit, mais je no le crois guère,

±21 LA MUSE PARIETAIRE

Pour avoir ce bonheur complet, Qu'elle mit de Teau dans son lait, La charmante laitière I (ter)

Un très-spirituel écrivain, M. Léon Gozian, a remarqué, au sujet des cuisinières, « qu'il y a quinze cent mille Parisiens dont la santé, Tordre, l'économie, la fortune, la sécurité et même la vie, sont livres toute Tannée à ces hordes de femmes sans origine avouée, sans famille connue, venues de tous les points obscurs de l'horizon pour s'asseoir à leurs foyers, entrer dans leurs secrets les plus déhcats, partager les mets de leurs tables, dormir près de leurs lits, élever leurs enfants, sans avoir que des titres vagues à toutes ces confiances qu'on leur abandonne. » 11 continue : « Incroyable conduite ou inconduite que celle-là! Le Parisien ne prendra pas un pauvre petit commis à vingt-cinq francs par mois, sans rechercher quels ont été ses antécédents; il lui demande presque ses aïeux; il n'achètera pas un cheval sans consulter plusieurs experts; il s'entoure de sûretés inouïes contre des dangers impossibles, imaginaires ou de nulle valeur, et il ne se donne pas même la facile peine de connaître à fond le témoin intime qu'il va attacher à son existence, Tespion qu'il introduit auprès de lui, la double clef qu'il rapproche de son secrétaire, Tombre qui va se cacher sous son ombre!

ET LA MUSE FORAINE. i25

Pourtant, de ces témoins-là, il y en a près de cent mille, de ces doubles clefs près de cent mille dans ce Paris qui se croit si bien défendu (1). »

Ce tableau n'a rien d'outré; j'oserais même dire qu'il est bienveillant. Quiconque est assez malheureux pour avoir affaire à ces demoiselles ne me démentira pas. Ce sont là pourtant les personnes dont les prouesses semblent à nos trouvères parisiens dignes d'être chantées et transmises, s'il est possible, à la postérité. Plus heureuses qu'Alexandre, à qui il a manqué un Homère, elles en rencontrent des milliers, moins fameux sans doute, mais qui suppléent le tulen^ par le nombre et le biniit. A Sparte, on leur eût décerné des récompenses publiques ; en effet, leur adresse à voler et à dissimuler leurs vols est au moins aussi grande, si elle n'est aussi héroïque, que celle de ce jeune Spartiate qui se laissa dévorer le ventre par un renard dérobé je ne sais où, plutôt que de trahir sor^ larcin, en Hûsant éclater sa douleur. M. Léon de Ghaumont ne pouvait négliger un sujet si favorable à sa muse joviale; il décrit ainsi le caractère et les mœurs des cuisinières de Paris :

(1) Almanach des gourmands pour 1862, i^ar Cli. Mon^elci, p. 23, 24.

tHR LA NUSE PABIETAIRR