P. ROGRON

Il serait à souhaiter que, dans les chansons des rues, on montrât autant de respect pour le mariage que pour le travail; mais la plupart du temps il n*en est rien. Les personnages qui y sont mis en scène font peu de cas de b ménagère en général et des leurs en particulier. L'aimable créature qui devient l'épouse de Thomme du peuple, ne tarde guère non plus à devenir le témoin journalier de ses désordres, et par conséquent un hôte incommode, une ennemie et enfin un remords.

Soit qu'elle se plaigne, soit qu'elle souffre et se taise, ses plaintes sont insupportables et son silence menaçant. Tous les jours en tète à tète avec cette femme a la fois sa victime et son juge, que fait un jour le mari, contrarié d une part dans la satisfaction de ses passions mauvaises, enhardi de l'autre par l'autorité que lui reconnaît la loi et qu'il est toujours prompt à invoquer? Il lève la main et frappe. Ce n'est pas que le peuple ne se rende bien compte de la faiblesse des femmes, et qu'il ne condamne, quand il est de sang-froid,

toute violence exercée contre elles; mais un mouvement de colère, une fausse honte, ou simplement le dépit lui font oublier vite ce bon sentiment, et sa pratique dément sa théorie. Il n'admet pas d'ailleurs, et il est très-entêté là-dessus, que la raison de la femme puisse prévaloir sur celle de rhomme; la faiblesse qu'il voit dans sa constitution, il la voit dans son cerveau, et il faut qu'elle lui fasse croire que les motifs qu'elle lui oppose sont les siens propres pour qu'il les adopte. Je pourrais citer cent couplets qui justifient ce que j'avance ; je me borne à une chanson où, sous une forme aussi gaie que le fond en est triste, l'auteur anonyme fait assez prévoir ce qu*il adviendra de son ménage, par le détail des procédés dont il se propose d'user envers sa moitié :