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M. Félis n'a pas cru devoir s'informer avec soin des nouvelles conquêtes de la science, mais il n'a pu se servir avantageusement des matériaux en sa possession, et, à chaque page de son étrange dictionnaire, on se heurte à des fautes choquantes, sans compter les faits tronqués avec préméditation et les omissions perfidement calculées (i).

Au-delà de six cents erreurs ont été relevées dans notre premier volume. Le deuxième dévoilera un nombre plus considérable encore de bévues de tout genre. Est-ce ignorance, est-ce légèreté? Le lecteur judicieux décidera.

Les sommités de la musicographie, en Allemagne, s'accordent à écarter de leurs écrits le moindre fait relatif à M. Fétis, et mettent dédaigneusement hors de combat l'auteur de tant de livres désavoués aujourd'hui par la science. Nous aurions voulu les imiter. Mais, le moyen de ne point se rencontrer avec un homme qui a fait de notre belle histoire musicale une sorte de mystification inqualifiable, et qui remplit, dans la presse militante, dans les cercles savants et dans l'enseignement public, un rôle opiniâtre, dont il faut, bon gré mal gré, tenir compte (2)?

Personne n'est exempt d'erreur. A notre tour, si nous nous trompions, nous en ferions franchement l'aveu; car, s'égarer dans une route pleine de ténèbres, est une chose toute naturelle. Et, la lumière une fois aperçue, un amourpropre mal entendu ne nous empêchera pas d'en reconnaître les rayonnements bienfaisants, fût-ce au prix des plus grands sacrifices.

(1) M. Félis annonce un volume supplémentaire. Un seul? Dix au moins n'y suffiraient pas. Nous verrons bien.

(2) Lire, entre autres, le § XXXIX, relatif à la patrie d'Adrien Willaert.