L ORGUE ET SES MAITRES

L orgue jusqu’à Bach et Hændel. — Le

premier instrument que l’Église admit pour la célébration du service divin fut l’orgue. L’histoire de ses origines et de son premier développement est encore enveloppée de ténèbres. En tout cas, l’orgue était déjà connu des Grecs et des Romains ; il nous est rapporté qu’au h' siècle avant Jésus-Christ un certain Ctésibius d'Alexandrie construisit un orgue dit « hydraulique. ». L’orgue doit avoir été introduit dans l’Occident au vin' siècle, lorsque, en 757, l’empereur byzantin Constantin Kopronymos offrit au roi Pépin un orgue hydraulique, et que Charlemagne fit construire sur ce modèle un orgue pour la cathédrale d’Aix-la-Chapelle. Cependant certains monuments des arts plastiques et de la littérature prouvent que l’orgue était connu en Occident avant cette date. D’autre part, le fait que le pape Jean VIII fit venir d’Allemagne un constructeur d’orgues montre qu’il existait alors en Allemagne unart de l’orgue déjà constitué. Cet art était surtout entre les mains des moines, qui ne furent pas seulement les pionniers de la civilisation dans le domaine intellectuel, mais qui réali-