Curt Sachs, Real-Lexikon der Musikinstrumente, p

2. Un texte assez curieux, mais que nous n’osons exploiter, est celui qu’offre Walafrid Strabon dans le chapitre de son poéme qui célébre Vimpératrice Judith, femme de Louis le Débonnaire. Cette princesse est louée pour son talent sur les instruments :

Tympana raucisona pulsavit pelle Maria, Organa dulcisona percurrit pectine Judith.

O si Sappho loquax, vel nos inviseret Holda, Ludere iam pedibus, vel futura yaleres...

(Rec. des Historiens des Gaules et de la France, VI [1749], p. 268.) Ne dirait-on pas que Judith se soit déja exercée sur un orgue & pédales ? 3. Merlet, Documents, p. 250.

4. Dom F. Pommeraye, Hist. de V’égl. cath. de Rouen, Rouen, 1686, p. 31.

1513. Dans cette cathédrale, le positif lui-méme a un jeu de pédale *.

C’est surtout dans le registre inférieur que la pédale, en France, vient apporter son appui aux claviers manuels. Elle continue vers le grave la « montre » ou principal qui dépend du clavier de grand orgue. A cet égard l’orgue frangais est moins riche que l’orgue allemand. Schlick peut souhaiter qu’on donne a la pédale non seulement un principal indépendant, mais un jeu sonnant a l’octave de ce principal afin que l’on puisse y jouer une partie moyenne du contrepoint (ténor ou alto), sans renverser les intervalles. Un jeu aigu est également nécessaire a la pédale, ajoute l’organiste de Heidelberg, pour qu’on exécute a volonté un chant, soit manualiter, soit pedaliter. Il sera bon d’y mettre une trompette ou un trombone’. De fait, les tablatures germaniques, ou les diverses voix graves ont des amplitudes étendues et plus ou moins communes, et ou les parties se croisent fréquemment, exigent a la pédale comme aux claviers manuels des jeux de chaque grandeur. Elles demandent aussi que ces jeux soient indépendants les uns des autres, sinon |’auditeur ne recevrait de ces croisements qu’une impression confuse.

Mais les tablatures francaises de 1531 ne répondent pas au méme idéal. Concues dans le style harmonique, la pédale n’y a pour rdle éventuel que d’appuyer la partie de basse. Que le compositeur cherche a rendre sa musique exécutable par deux mains seulement, cela est manifeste aussi bien dans les préludes que dans les versets et les motets. L’organiste moderne pourra, s'il le veut, jouer |’/n gloria Dei dela messe Kyrie fons (p. 12) en doublant a la pédale la partie grave de ce verset, qui porte le plain-chant; ou il interprétera le Kyrie (p. 5) en confiant la partie de cantus firmus (voix de ténor) a un jeu clair de 4 pieds a la pédale. Mais les piéces qui supporteront une exécution de ce genre ne sont pas nombreuses; on ne saurait faire intervenir la pédale qu’en des accords passagers de |’ Et incarnatus (p. 14) ou du Quintus Versus (p. 42). Aucune voix de ces versets ne se

t. On « rechange » en 1544 les pieds de la pédale du positif (L. de Farcy, Not. archéol., p. t4).

2, Spiegel, p. 96.

préte 4 une exécution autre que manuelle. Si la pédale avait été en France d’un usage trés général, les auteurs des tablatures lui auraient réservé une fonction plus importante. Mais ils traitent toutes les voix sur le méme plan et avec des ornements que la forme de la pédale ancienne rendait impossibles a jouer.

Le pédalier francais a gardé, on le sait, jusqu’a la fin du xvur° siécle, une structure incommode et des dimensions réduites. Tant s’en faut qu'il puisse étre comparé a celui que décrit Schlick, sur lequel on pouvait jouer a deux et méme 4 trois voix, indépendamment des parties réservées aux claviers manuels’*.

Par contre, la forme et les dimensions des touches, aux claviers a main, sont probablement semblables en France et en Allemagne, si l’on en croit les monuments figurés, et les tablatures de 1531 répondent aux conditions posées par Schlick. I] faut, prescrit-il, que les touches des claviers manuels soient assez étroites pour qu’on puisse prendre aisément une octave d’une seule main et exécuter un morceau a quatre ou cing voix®. L’organiste de |’Electeur palatin demande aussi que le manuel soit aussi doux et facile a jouer que possible : vceu auquel répond par avance le chapitre de Chartres quand il ordonne a Gautier le Marais, en 1481, de rendre le clavier de grand orgue « si doulx et si obeissant » que l’on en puisse jouer facilement?.

Nos anciennes orgues possédaient-elles des jeux « coupés », c’est-a-dire arrétés a la moitié du clavier, en sorte que les registres des voix aigués n’étaient pas les mémes que ceux des voix graves? De tels jeux étaient fréquents en Espagne