Gochlinger, Gesch. des Klavichords, passim

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le mot qui s’appliquaita une jeune fille ayant entretenu un amour trés secrétement: « elle a joué du manicordion »). Quand on frappait l'une des touches, les cordes étaient heurtées légerement par la mince lame d’acier correspondante, qui se soulevait sous la pression.

Dans l’épinette, une petite pointe métallique pince la corde qui, ainsi arrachée, rend un son plus fort, mais aussi plus sec que celles du clavicorde. Mersenne encore distingue le clavecin et le manicordion de l’épinette par ce que le manicordion est « plus foible de son que |’Epinette et le Clauecin plus fort pour l’ordinaire. A quoy l’on peut adjouster pour la facon et pour la forme, que le Clauier est 4 l’une des extremitez du Clauecin, et que dans |’Epinette et dans le Manicordion il est au milieu »'. Cette description est parfaitement valable pour le temps qui nous occupe. Le clavecin, ou clavicymbale, est bien connu par Virdung quand il écrit sa Musica getutscht (1511).

Aucun divertissement donné par les instruments 4 clavier ne porte atteinte au prestige que conserve l’orgue d’église. Sa puissance étonne l’oreille a chaque nouveau jour comme une découverte. I] est bon que ses rythmes scandent les pas du prince en visite dans la ville et que l’on introduit en grande pompe dans la cathédrale. 1] sied que ses vastes sons célébrent les noces et les baptémes des grands, les victoires des armées et les conclusions de paix.

Stimulés par les fabriques qui toutes s’empressent, entre 1500 et 1540, de jeter bas leurs vieilles orgues ou de les transformer, les facteurs sont obligés de rivaliser d’imagination. D’une église a l’autre se font des surenchéres de magnificence. Lorsque les consuls de Montpellier, en 1504, confient a Jean Torrian les orgues de Notre-Dame- des-Tables, ils stipulent que l’organier doit les faire « meilleurs sans comparaison que ceulx du couvent des Cordeliers de la présente ville de Montpellier » *. Déjaen 1475 les administrateurs

1. Harmonie universelle, Traité des instruments 4 chordes, 3° livre, p. 107. 2. Hamel et Guédon, Nouv. manuel du facteur d’orgues, p. 464.

de la cathédrale de Chartres avaient exigé que leur nouvel orgue recit un buffet « aussi bel ou plus que menuiserie qui soit en ce royaume », et ils avaient précisé que l’orgue serait de seize pieds « ou cas que les grans orgues de Saint-Pierre de Poitiers sont a double principal de XVI piez ou XVIII ou environ; et ou cas gu il sera trouvé que lesdites orgues de Poitiers ne seroient telles », on se contentera pour Chartres de huit pieds’. L’orgue établi en 1501 a Saint-Georges de Haguenau doil étre aussi agréable a entendre et environ de la méme taille que celui qui existe dans |’église des Précheurs de la méme ville ®. Les trésoriers de Saint-Vivien de Rouen ont grand désir, quand ils traitent en 1515 avec un facteur pour la réfection de leur grand orgue, que cet instrument soit construit « aussy bien ou mieulx » que celui dont Ponthus Joussaume a regu la commande pour la cathédrale*. A Alencon, les trésoriers bourgeois de Notre-Dame font batir un bel orgue en 1537. Le contrat oblige les organiers a faire les soufflets aussi vastes que ceux de l’église d’Argentan, a donner lesmémes proportions a la menuiserie et a reproduire les dispositions de la facade*. En 1538 le chapitre de Beauvais, jaloux des perfectionnements dont sont dotées les orgues de Chateau-Thierry, envoie son organiste, Jean Doublet, les examiner’. La « montre » de Sainte- Genevieve de Paris privera de repos les chanoines de Saint- Etienne de Troyes aussi longtemps que leur nouvel orgue (1551) n’aura pas d’aussi gros tuyaux®.

Peu de cathédrales peuvent faire de leur orgue plus fastueux emploi que Notre-Dame de Reims quand on y sacre le roi de France. Des que Charles Villa pénétré dans l’église, le 30 mai 1484, on a commencé a sonner des orgues jusqu’a ce qu il soit entré dans le cheeur. Le couronnement achevé,

. Merlet, Bull. archéol., 1885, p. 250.

. M. Vogeleis, Quellen und Bausteine, p. 160.

. Abbé Collette, Inaug. des orgues de Saint-Vivien, p. 8. Mme G. Despierres, Les orgues d’Alencon, Peaye

. G. Desjardins, Hist. de la cath. de Beauvais, p. 74.

. Abbé Prévost, Les instruments, etc., p- 101.

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larchevéque de Reims a entonné a voix haute Te Deum laudamus, qui a été achevé « partie par les Orgues, partie a musique faite par les Chantres du Roy, et partie a plain-chant commun, pour auoir plustost fait, a cause du Service qui estoit fort long »'. Mémes cérémonies assurément pour Louis XII, et mémes pour Francois I*", avec la différence que, le 25 janvier 1515, les trompettes du roi s’unissent aux orgues de la cathédrale?.

En Normandie des orgues somptueuses se dressent, dans la premiére moitié du siécle. Rouen, que protégent ses deux archevéques d’Amboise, est privilégiée. Georges I*, le légat, y vient en 1493 de Narbonne, ou les orgues de la cathédrale ont été érigées sous son épiscopat*. Georges II d’Amboise, qui reste archevéque de Rouen de 1510 a 1550, est passionné de musique; il entretient sa chapelle ct sa maitrise particuliéres. Pierre Dumarais, ou Palude, organiste de la cathédrale, recoit de sa part un traitement de cent livres, indépendant des quelque trente livres que le chapitre lui accorde *. Georges d’Amboise s’occupe personnellement de la musique a la cathédrale et fait chercher a |’étranger les meilleurs maitres pour les chanteurs et les plus brillants organistes °. C’est lui peut-étre qui adécouvert cet « organista elegantissimus ex partibus Flandriae » qui demande en 1518 a étre recu organiste de la cathédrale’.

t. Godefroy, Ceremonial francois, 1, pp. 194 et 204.

2. Ibid., p. 252: « Et aprés tous les Trompettes du Roy, ensemble les Orgues de |’Eglise commencerent a sonner ».