COMPOSÉS POUR LES COMÉDIES DE MOLIÈRE

Plusieurs de ces airs ont obtenu un succès immédiat qui les a rendus populaires, parfois pour assez longtemps : nous en trouvons des preuves dans maint chansonnier du xvii^ ou du xviii® siècle où ils sont indiqués, soit comme survivances du temps passé, soit comme timbres appliqués à de nouvelles chansons. Nous avons signalé le cas de l'air de la Coquille, tiré des danses écrites par Beauchamp pour les Fâcheux, et que la Clef des chansonniers de 171 7 reproduisait encore sous la Régence, ainsi que celui de la chanson du Médecin jnalgré lui : « Qu'ils sont doux, bouteille jolie », de Charpentier, adapté à un noël de Saboly, populaire encore aujourd'hui dans le midi de la France. — Voir aussi page 179 ci-dessus.

Un recueil de Cantiques spirituels ou Noëls nouveaux, paru vers 1676 et dont l'auteur est une précieuse, Françoise Pascal, utilise plusieurs timbres de même origine. Ce même couplet de la Coquille : « Vit-on jamais nymphe plus gentille » y est transformé en chanson pieuse : «Vit-on jamais Vierge si charmante?... » Un dialogue des anges et des bergers est parodié sur le trio à boire du Bourgeois gentilhomme ; les vers de Françoise Pascal y sont modelés, jusqu'à l'imitation servile, sur ceux, très peu sacrés, de Molière. D'autres timbres sont indiqués : « Sur l'air. Je languis nuit et jour et mon mal est extrême, etc. » C'est le début du Bourgeois gentilhomme, « Sur un air de Psichée : Ce n'est plus le temps de la guerre, etc, — Suite de l'air : Rendez-vous, heautez cruelles, etc. — Sur un air de Psichée, Unissons-notis, troupe immortelle, etc. » Toutes ces paroles se retrouvent en effet dans les intermèdes de Psyché. (Sur les noëls de Françoise Pascal, voir mon article du Temps, 25 décembre 191 2).

J'ai signalé dès longtemps la présence de deux airs du ballet final du Bourgeois gentilhomme dans la Clef des chansonniers de 1717 : l'air des Poitevins «Ah ! qu'il fait beau dans ces bocages » (t. I, p. 130) et le « Menuet pour les hautbois en poitevin (Voy. ma Climène. » (t. I, v. 184). Il

se pourrait d'ailleurs que ces deux airs, d'un caractère assez notablement différent de celui de la musique de LuUi, aient été empruntés par lui à un répertoire de danses populaires antérieures : le premier, .notamment, commence par une formule mélodique qu'on trouve notée dans plusieurs chansonniers dont certains sont antérieurs, et de beaucoup, à l'époque de Lulli (voir mon Histoire de la chanson populaire en France, p. 504 et suiv.).