PRÉFACE

Tout se tient dans le monde : tout a un fond commun, les lois naturelles, qui lient et règlent et la nature et l'homme, produit de la nature. Tout se tient dans le monde : la nature et l'homme, Fesprit humain et les produits de Tesprit humain (sciences diverses, industries, arts ou beauxarts) . Tout se tient : Fesprit humain et les produits de Fesprit humain, dont la production ne peut être expliquée que si Fou connaît déjà Fesprit humain et les conditions de son action. Tout se tient : Fesprit humain et ses produits; et aussi ces produits se tiennent entre eux, ils ont un lien commim et un fond commun, Fesprit humain producteur. Ainsi les sciences (scientifiques et littéraires), les industries, les arts ou beaux-arts, ont une source commune, Fesprit qui les crée et qui est un : cet esprit ne peut changer de nature ou d'essence suivant qu'il crée les sciences, ou les

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arts, ou encore les industries, toujours il conserve le même fond et les mêmes modes généraux d'action et de création — les mêmes méthodes — ; ce n'est que dans leô détails que son action peut varier ou différer.

Les méthodes générales de recherche et d'enseignement sont — ou doivent être — les mêmes, en particulier dans les sciences et dans les beauxarts (1) : tel procédé particulier sera d'un emploi plus fréquent dans les sciences que dans les arts, ou inversement, mais toujours ce procédé trouvera quelque emploi et dans les sciences et dans les arts. De là, dans l'étude de toutes les productions humaines, l'importance des méthodes et de la méthode en général, de la méthode qui est comme l'expression directe de la nature de l'esprit humam, de la méthode, outil aux usages multiples, dont il importe au plus haut point d'apprendre à se servir (2), — de la méthode qui, considérée comme

(1) Les choses de la vie courante peuvent (comme je l'ai montré ailleurs) et doivent être étudiées de la même manière, ou avec la même méthode, que les sciences, les arts, etc., qui sont plus proprement qu'elles-mêmes des produits de l'esprit humain.

(2) C'est la vision nette de cette importance qui m'a poussé à fonder les bibliothèques « des Méthodes dans les Sciences expérimentales » et (c des Méthodes dans les Beaux-arts », — en attendant que soient fondées les bibliothèques « des Méthodes dans les Sciences littéraires », « des Méthodes dans les Sciences mathématiques », et « des Méthodes dans les Industries ».