La chanson politique ou morale (sirventé

Un traité didactique du xim° siècle que nous déjà cité, la Doctrina de compondre dictatz, p: ces termes du genre que nous allons étudier : faire un sirventés, on doit parler d’un fait d’arm du bien ou du mal de quelqu'un, ou relater un fa tualité. L'auteur empruntera la forme des vers, de et des couplets à une bonne chanson, dont ilu aussi la mélodie. En conservant le nombre de & imposé par l'original, il pourra toutefois modif dre des rimes. » | |

Cette définition nous montre que le sirventés antipodes de la canso. La chanson amoureuse € des sentiments intimes de l’auteur, son amour q seulement personne ne partage, mais qu’encore gens sont capables de comprendre. L’expressi lodique de ce sentiment individuel est donc t

originale. Dans le sirventés, le troubadour dép

sentiments qu’il partage avec tous ses coreligio politiques. L’admiration ou lindignation qu’ins fait politique n’a rien de personnel. Tous ceux « choqués par les excès des classes détenant le

ressentent la même colère, comme inversement tous

ceux qui approuvent la conduite d’un prince éprouvent pour lui la même sympathie. Certes, le degré de ces sentiments est variable suivant le tempérament des individus, mais l’émotion elle-même ne porte que rarement un cachet personnel. C'est pourquoi il n'est pas nécessaire de trouver des formes originales à l’expression poétique ou musicale d'un sentiment social. Quand on n’exprime que des sentiments collectifs, on peut s’épargner l'effort de mettre dans une chanson toute sa personnalité: dans ce qu’elle a de plus intime. Assurément, l’amour de son art, sans parler de l'ambition professionnelle, peut déterminer un troubadour à chercher une forme originale pour un sirventés ; mais le caractère de ce genre lyrique ne la lui impose pas. Et c'est pourquoi les maîtres les plus célèbres de la chanson politique ne craignent pas de faire des sirventés sur des couplets empruntés. Le plus fougueux et le plus personnel parmi eux, Bertran de Born (1159-1196) nous dit lui-même avoir composé un des plus acérés de ses sirventés, celui où il traite le « jeune roi » Henri IT d'Angleterre, de « roi des truands », sur la mélodie d’un débat entre Guiraut de Borneilh et Alamande : Conselh vuolh dar el so de n’Alamanda : « Je veux te donner un

conseil sur la mélodie de la dame Alamande ». C’est

ainsi encore qu'Uc de Saint-Cir$e (1200-1256) fait commencer un sirventés: Un strventes cuolh far en aquest so d'en Gui : « Je veux faire un sirventés sur cet air du seigneur Gui ». D'après la Doctrina citée, c'est précisé-

ment ce caractère peu original du sirventés qui explique le nom du genre. « Le sirventés, y lisons-nous, à reçu le nom de sirventés, parce qu’on sc sert d’une chanson à laquelle on est asservi et dont on prend la mélodie et les rimes ». Sirven désigne en provençal le serviteur, sirventes est textuellement ce qui a le caracière d’un serviteur. On s'explique à présent que les manuscrits ne nous aient presque pas conservé de mélodies de sirventés. L’exécutant était censé connaître l'air sur lequel il devait les chanter.

Pour donner une idée du sirventés, nous citerons le premier couplet d’une chanson satirique et humoristique de Peire Cardenal (première moitié du xur° siècle), dans lequel ce poète misanthrope, qui hait la femme parce qu'il n’a jamais été aimé, qui exècre la société parce qu'elle est corrompue et fausse, qui en veut aux croisés parce qu'ils sont débauchés et tuent des innocents, qui flétrit le clergé parce qu’il est rapace, glouton et adonné à la luxure, qui s’en prend même au Créateur pour protester contre le purgatoire et les peines de l'enfer.

La mélodie est aussi singulière que le texte. Peire s’amuse à faire des broderies sur les notes des rimes; puis, quand il arrive à adresser à Dieu ses récriminations, au lieu de prendre l'air résigné qui convien-

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drait à un pécheur implorant la pitié divine, il monte au sommet de la mélodie pour crier de toutes ses forces: Senher, merce, no sia, « Seigneur, de grâce, qu'il n’en soit pas ainsi ». Îl se ravise ensuite, en prenant un air implorant et soumis pour lui demander la rémission

sel quem fetz em for- met de nisir- ven- tés nou-veau veux commence- lui qui : : ti- ra du né-

Que retrai- rai al jorn Siel mi cui- da de ren Que je di= rai au jour Si de mes fau-tes il

jut-ja- men | Et s'ilme vol metr'-en cAÿ=20- nar; |

ju- ge= mont Et si aux dia-bles il ne tan- cer.

- a- bli- a, Yeu li di- rai: sen-her, > mon à- me, Je cri e- rai: Seigneur,

ce, no si- a! Qu'el mal setié je clà- me, J'ai dans le

— r«men- tiei 1olz mos. ans, : E gardatz souf- fert du- re- ment, Pré- ser-vez

| ed ‘us plai, dels tur-men- tans.

1 vous plait, du tour-ment.

mé De

de ses péchés, ce qui ne fait que souligner la bizarrerie de la première exclamation. L'ensemble est d’un comique irrésistible.

Ce satirique par excellence ne fut pas le seul à livrer . bataille aux institutions de la société et aux représentants de l’autorité spirituelle. Nombre de troubadours ont eu la hardiesse de fulminer contre les faux prêtres. Même parmi les plus anciennes compositions polyphoniques, il se trouve un motet latin du xn° siècle dirigé contre les Hypocrite pseudopontifices, qui épuise les épithètes les plus osées et les plus rudes du vocabulaire latin contre les serviteurs de l’Église. |

Ajoutons, pour en terminer avec les sirventés proprement dits, qu'ils formaient un genre littéraire indépendant; dans les manuscrits ils sont parfois réunis en un fascicule à part.

La chanson de croisade, dans laquelle le poète invite les chrétiens à prendre part aux guerres saintes, rentre dans la catégorie du sirventés. Au point de vue musical, ces chansons sont inférieures aux autres ; l’ardeur des paroles semble primer la structure mélodique. Cette infériorité pourrait provenir de ce qu’elles s’adressaient souvent à la grande masse des croisés, pour la plupart dépourvus de culture. Les chansons de croisade ayant été magistralement éditées par M. Joseph Bédier, nous ne saurions mieux faire que de renvoyer à cette publication, dont les mélodies sont transcrites par M. P. Aubry, d'après notre système de l'interprétation modale.

= L’enueg, l'ennui, se rapproche du sirventés, puisque le poète, en y exprimant son dépit, critique implicitement les conditions de la vie et les conventions sociales. L’ « ennui » dont nous donnons ici le premier couplet a les caractères d’une improvisation, débitée par un bouffon que le vin a mis en gaîté.

Texte orig. Fort m'e-. noi-a,s'o au-zes di-re, Perliers quant Version adap. Fort m’'en-nuie, si j'o-se di-re, Le vil lan-

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es a- vols ser- vi-re, Et hom que tro vol ga-ge d’un beau si-re, Et son pro- chain qui