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mêlées si singulièrement aux pratiques de la dévotion'.

Dès le commencement du xvn- siècle, lors de la pompe funèbre de Charles III (1608), la composition de l'orchestre avec ses basses de viole, ses cornets, ses gros hautbois, qui par la forme rappellent le saxophone moderne, ses violes d'Espagne ou grandes contrebasses, ses théorbes et ses luths, révèle un personnel complet, déjà exercé de musique de chambre et de chapelle, et les funérailles de ce prince sont célébrées avec une telle magnificence qu'elles donnent lieu au proverbe lorrain : Que les plus belles cérémonies du monde sont le couronnement d'un empereur romain, le sacre d'un roi de France et l'enterrement d'un duc de Lorraine.

Cinquante années plus tard, l'entrée de Charles IV à Nancy est l'occasion de nouvelles fêtes. La musique y tient encore un grand rôle. M. Jacquot nous donne, d'après une gravure du temps, le dessin d'une tribune où sont groupés les instrumentistes qui figurent les neuf Muses. Les costumes, paraît-il, étaient portés par des artistes hommes; mais il n'était pas rare de voir des femmes remplir des parties d'orchestre. Dans un excellent Mémoire sur l'histoire de la corporation des ménétriers, M. Bernard rappelle que, parmi les signataires de l'acte d'association de i32i, on remarque un assez grand nombre de femmes ; et qu'à côté des mots jongleurs et menestriers se trouvent toujours ceux de jongleresses et méncstrclles : « Ces faits, dit-il, prouvent qu'à l'instar des anciens collèges d'in-

:. H. Etienne, Ristimé de l'Histoire de Lorraine.

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strumentistes romains, la corporation des ménétriers n'avait pas exclu les femmes de la profession, soit qu'elles l'exerçassent en leur propre nom, soit qu'elles ne fissent que continuer le métier de leurs pères ou de leurs maris. » Des miniatures du xiv" siècle représentent aussi des femmes jouant du rebec, du tympanon à cordes, du luth et de l'orgue portatif '.

Ce coup d'œil rétrospectif nous permet de rappeler que c'est vers i328 qu'un ménétrier lorrain nommé Huet, guette du Roy, et son compagnon, Grare de Pistoye, sujet lombard, fondèrent, à Paris, l'hospice et l'église de Saint-Julien-des-Ménétriers. Le bénédictin Du Breul, dans un naïf récit de cette pieuse fondation, rend hommage au noble sentiment des deux musiciens, qui, émus de pitié pour une vieille mendiante paralytique, achetèrent d'abord l'emplacement où la pauvre infirme recevait les aumônes; puis, à force de zèle et grâce à une contribution consentie par la confrérie ménestrière, réussirent, quelques années plus tard, à ouvrir un véritable asile, spécialement affecté aux artistes malheureux ou nomades'.

Il n'était pas hors de propos d'évoquer ce souvenir, qui honore la mémoire de l'humble ménétrier lorrain.

Revenons à des temps plus rapprochés de nous. Nous savons la place que la musique occupait, dans les fêtes et les solennités, au xvu' siècle.

Au xviip siècle, le voisinage immédiat des petites cours allemandes, les dépenses de leurs princes pour les chapelles-musique, et surtout la présence d'artistes distingués

1. Voy. Laborde, Essa.i sur l'histoire de lu Musique, t. I"', p. 2j6 et 287.

2. Voy. Du Breul, Théâtres des a.ntiquités de Paris; Paris, 1639, p. 737.

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et encouragés, durent exercer une véritable influence en Lorraine.

Biiniej^ écrlx an d'Allemagne, en l'année 1772 :

« La suite de S. A. Électorale à Schwatzingen, pendant l'été, monte à quinze cents personnes, qui sont toutes logées à ses frais dans ce petit village.

« Pour un étranger qui traverse les rues de Schwatzingen en été, le village ne doit lui paraître occupé que par une colonie de musiciens qui se livrent constamment aux exercices de leur profession : ici, l'on entend un violoniste; là, un flûtiste; plus loin, un habile hautboïste; puis, un basson, une clarinette, un violoncelle ou une réunion de tous ces instruments. La musique semble le principal et perpétuel amusement de S. A. ; les opéras, les concerts auxquels tous ses sujets sont admis forment le jugement et éclairent le goût musical de l'Électorat'. »

Plus loin, dans une lettre datée de Ludwigsburg, Técrivain anglais continue ainsi :

« Le duc de Wurtemberg est accusé de sacrifier à son goût pour la musique les intérêts de ses États et de son peuple; il est vrai que ses dépenses d'opéras excèdent la fortune de ses sujets et ne peuvent qu'accroître la dette publique. »

De son côté, et vers la même époque, Voltaire célébrait ainsi le dilettantisme et la générosité de Léopold de Lorraine :

« Il prodiguait les présents avec cet art de donner qui est encore au-dessus des bienfaits; il mettait dans ces