C. — Perception du son

Au moyen des connaissances que nous possédons sur la nature du son, ses éléments constitutifs, son mode de propagation dans les milieux élastiques, les propriétés des membranes, des résonnateurs, et les vibrations par influence, nous allons arriver à expliquer le mécanisme de l'audition, le mystérieux fonctionnement de l'oreille.

Mais auparavant, il est nécessaire d'examiner la structure anatomique de cet organe (fig. 29).

La partie visible, V oreille externe, est celle qui a le moins d'importance ; elle se compose du pavillon, qui agit à la façon d'un cornet acoustique, et du conduit au^ ditif, tube en partie cartilagineux, en partie osseux, qui aboutit à la membrane du tympan.

Au delà de cette membrane se trouve V oreille moyenne, qu'on peut se représenter comme une sorte de caisse ou tambour muni de quatre ouvertures; la plus grande est fermée par le tympan, dont l'autre surface est en communication, dans le conduit auditif, avec l'air extérieur ; dans la paroi opposée se trouve la fenêtre ronde, et à peu près au-dessus d'elle, la fenêtre ovale, toutes deux également fermées par des membranes très fines et très élas-