INTERDICTION LEVEE

froids à l'exhibition Ironquéede l'œuvre italienne furent unanimes à protester contre un abus aussi révoltant, aussi absurde qu'inique ^ VOIijwpiade lrou\a en haut lieu des protecteurs et des patrons, qui obtinrent qu'elle figurât sur la liste des speclacb's de la cour au voyage de Fon!ainfibleau% en attendant sa reprise à la Comédie Italienne^, qu'on arrachait, après trois mois d'interdiction (15 janvier 1778).

Depuis son arrivée en France, quelque foi qu'il eût en lui, le pauvre Piccinni se repaissait bien plus d'angoisses que d'espérances. Il se voyait aux prises avec une de ces organisations indomptables que rien n'épouvante et qui s'était fait des amis à son image, ardents, passionnés, fanatiques. II sentait la force d'un tel adversaire en même temps que sa propre faiblesse. Sa correspondance avec ses compatriotes n'était pas de nature à les rassurer sur son compte; et la lettre qu'on va lire nous initiera sur sa position mieux que ce que nous pourrions diie. Elle est de l'abbé Galiani, cet aimable Napolitain qui a sa place marquée parmi les beaux et spirituels diseurs de la société française au dix-huitième siècle. Elle aura le mérite pour nous de préciser encore l'époque d'une tentative de conciliation entre les deux rivaux, sur laquelle nous avions besoin d'être fixés. Elle est d'ailleurs, comme on en va juger, un échantillon piquant de style humoristique. C'est à Marmontel qu'elle est adressée.

* Correspondance secrète. Londres, John Adamson, 1787, t. Y, p. 221); 18 octobie 1777.

* Mémoires secrets. Londres, John Adamson, t. X. p. 293. 26 novembre iTil.

* On suppléa aux chœurs par des septuors, qui reçurent du public le meilleur accueil: on ne pouvait pas plus, en se maint» nant dnns les liniilcs des franchises très -rcblreiales octro\ ces aux Italiens.